文字是人类记录语言、文明的重要工具，可以说没有文字就没有文明的存在。历史上也存在过许多古老的文字，但随着历史洪流的激荡，只有中国文字保留了下来。中国文字的发展经历了一个漫长的过程，从古文字到今文字期间有过许多变革。今天我们就来简单说说中国文字的发展史。
甲骨文是我国目前所发现最早的中国文字，是殷商时代刻在龟甲或兽骨上面的文字。这些文字主要是用来卜断吉凶的，在遇到重大事件的时候，人们就会占卜问天，比如遇到战争、天灾等，以求得解决的方法。占卜时把刻好的龟壳放在火上灼烧，龟壳就会出现裂纹，然后祭师会根据裂纹来判断吉凶。 这些刻在兽骨上的用于占卜的文字就是甲骨文。
甲骨文之后就是金文了，随着青铜时代的来临，铸在青铜器上的文字渐渐流行开来了。先秦时期称铜为金，后人把古代铜器上的文字也叫做金文。金文已经表现出了较好的书写性和实用性，线条匀圆平和，已经具备了较多的书法元素。
金文在商周时期达到了鼎盛，到了秦代就出现了一个骨灰级人物秦始皇嬴政，他感觉天下七国的文字太乱了，要搞一个“车同轨、书同文”的计划，这就搞出了一个统一的文字——小篆。虽然秦朝存在的时间很短，只有几十年，但是篆书作为一种书体被历史永远记录了下来。
到了汉代，中国书法史上出现了一种重要的字体，那就是隶书。由篆书到隶书发生了一个十分重要的变化，那就是隶变。隶变是中国文字发展上一个重要的转折点，结束了古文字的阶段，隶变之后的文字，接近现在所使用的文字，也比古文字更容易辨识了。隶变是古今文字的分水岭。
汉代以后，魏晋时期中国文字的书体就全部出现了。
进入东汉后，经过文人、书法家的加工，在隶书的基础上就形成了草书，草书有了比较规整、严格的形体，可以用在一些官方场合，称之为章草。章草的出现大大加快了文字的书写速度，增强了文字的实用性。
在三国、魏晋时期，楷、行书也逐渐萌芽并形成了。据说楷书是钟繇创造的，其楷书《宣示表》流传于后世，影响极大，被后人尊为楷书之祖。与王羲之并称“钟、王”。虽然在王羲之之前就有行书的痕迹了，但是行书是在王羲之的手中最终形成的。王羲之对楷行书做了较大的变革，把它们带有的古文字的拙味变成了妍美的今文字。
文字发展到魏晋时期便彻底完成了，至此书法五体都已出现，从甲骨文到楷行书，中国文字经历了一个漫长的蜕变的过程。不过在此期间也改革了自身，使得人们使用更为方便，其自身也获得了极大地生命力。
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