三朝元老，意思是这个人在连续三代老板手下干活，资历非常老，身份地位高，没人敢小瞧。梁山先后有三个老板，分别是白衣秀士王伦、托塔天王晁盖、及时雨宋江。据统计，梁山上只有4个人伺候过以上三个老板，也就是所谓的三朝元老，他们都是谁呢？
第一个：摸着天杜迁
杜迁，是梁山创始人之一，早年投奔过小旋风柴进，武功稀松平常，但是身材高大，得了一个外号“摸着天”。他和白衣秀士王伦、云里金刚宋万、旱地忽律朱贵三人在梁山泊落草，打家劫舍，大口喝酒，大口吃肉，好不快活。
在梁山大聚义时，杜迁排在第83位，是一个小小的步军将校。他死于征方腊之战，被马踏身亡，是梁山最后一批战死者，被追封义节郎。
王伦时期，杜迁是二当家，大聚义的时候仅排在83位，地位一落千丈。
第二个：云里金刚宋万
宋万，和杜迁一样，武功也稀松平常，也身材高大、魁梧，得了一个外号“云里金刚”，也是梁山最早的元老之一。
在梁山大聚义时，宋万成为108将之一，排第82位，上应地魔星，也是一个小小的步军将校。他是征讨方腊之战中，第一个战死的梁山好汉，被箭射死，又被战马践踏，死得非常惨。
宋万在王伦时期是三当家，但是到了大聚义的时候，仅排在82位，虽然他超过杜迁一位，但是还是太低了。
第三个：旱地忽律朱贵
朱贵，外号旱地忽律，原是梁山四寨主，也是梁山的开山元老，在梁山大聚义时，排第92位，经营着梁山大酒店，是梁山的耳目。由于朱贵性格直率，不被王伦、晁盖、宋江三任领导所喜，因此地位低下，只能从事情报工作，打探来往人物的消息虚实，并接待各路想投奔梁山的好汉。如林冲上梁山，就是朱贵接待的在征方腊的时候，朱贵病死于杭州，被追封义节郎。
从四当家下降到第92位头领，这地位低得太离谱了，比杜迁、宋万还低那么多名次，还是梁山元老吗？
第四个：豹子头林冲
林冲和杜迁、宋万、朱贵三人不同，他不是最早的梁山开山人。他是被高俅陷害，家破人亡，火烧草料场之后，走投无路之下，被柴进大官人推荐，去了梁山。
当时是朱贵接待的林冲，非常热情，感觉梁山上能有八十万禁军教头林冲这样一个有真本事的好汉加入，能壮大梁山声威，发展壮大梁山势力。如果梁山的势力大了，小喽啰们也能跟着吃香的，喝辣的，过上幸福美满的生活。
然而白衣秀士王伦却敏锐地感觉到了不妥。他的本领稀松平常，如果林冲上了梁山，喧宾夺主，他该如何，如何压制林冲？王伦的担忧不是杞人忧天，他为此还盛情邀请杨志入伙梁山，制衡林冲，可惜被杨志拒绝了。不出王伦意料，在吴用的挑拨下，林冲杀死王伦，拥戴晁盖上位，成为梁山第二任大寨主。
林冲拥护晁盖上位，是晁盖当上梁山大当家的最大功臣，因此他在梁山上的话语权有所增强，但是位居晁盖、吴用、公孙胜等人之后。后来宋江时代，林冲的地位又有所下降，有两个大人物（卢俊义和关胜）排在了林冲前面，林冲下降了两位，最后在大聚义的时候，他排在第六位。
结语
梁山在大聚义的时候，虽然有108好汉，声势浩大，但是大部分都是在晁盖、宋江任期内上梁山的，都不是元老。只有杜迁、宋万、朱贵、林冲四人是三朝元老，尤其是杜迁、宋万、朱贵三人，在王伦草创的时候就加入梁山了，是最早的梁山元老。
梁山四大三朝元老，杜迁、宋万、朱贵三人都是徒有虚名，酒囊饭袋之辈，只有林冲有本事，是一个真正的大人物。
（本文主要参考《水浒传》）
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