周恩来与叶剑英这对搭档，有着同生死共患难的革命友谊，在革命历程中，曾经多次共同遇险，相互照顾，相互保护，渡过了一个又一个难关。
1934年10月，红军开始长征后，叶剑英担任中央军委第一纵队司令，主持总司令部的日常工作。
部队突破湘江后，红军由8万多人锐减到3万来人，第一纵队的减员更加严重，士气低落，叶剑英就带着队伍转到广西西延山区，后来又迂回到湖南与广西的交接地。
这天，敌军追得很紧，叶剑英立即命令部队快速前进，抢占前面的小山头，准备打阻击战。
这时，周恩来赶来了，见部队正在突破一个开阔地，就立即对叶剑英说：“部队要快速通过，防止敌人空袭。”
叶剑英立刻命部队全速开进，可是，刚刚说完，敌机就来了，投下了大量炸弹，一颗炸弹正好在叶剑英的身边爆炸，巨大的气浪将他掀翻，瞬间晕倒过去。
等他醒来的时候，全身多处被弹片划杀，一块弹片正好打进他的臀部和大腿之间，深达几厘米，鲜血染红了裤管，因为失血过多，叶剑英再次晕过去。
当时，周恩来也被震晕了，胳膊被弹片划伤，好一会儿才醒过来，他看到叶剑英受了重伤，急令参谋人员请总部卫生部长贺诚过来，并一直陪着贺诚为叶剑英处理伤口。
由于医疗器械调不过来，无法进行手术，所以弹片暂时无法取出。这时，周恩来一边命令快速调一套医疗器材，一边安排人员抬着叶剑英继续行军。
因为伤口只进行了简单的包扎，虽然进行了消毒，但两天后还是出现了感染的情况，叶剑英高烧不退，陷入了昏迷。
周恩来一边焦急地等着医疗器材，一边彻夜陪在叶剑英的身边，直到几天后，叶剑英身体里的弹片取了出来，脱离了危险，周恩来才离开。
后来，周恩来又多次打电话询问叶剑英的恢复情况，直到叶剑英完全好了为止。
这次事件，让叶剑英非常感动，记了一辈子，直到晚年时仍然感激地说：“要是没有总理，我当年就没命了。”
到了抗战时期，两人又经历过一次生死考验，这一次是叶剑英救了周恩来。
1938年10月25日，武汉沦陷，周恩来和叶剑英率领八路军办事处的最后一批人员撤离，到达了湖南长沙。
当时，国民政府也暂时撤到了长沙，蒋介石在这里召开了几天的高级军事会议，检讨武汉沦陷的教训，然后匆匆逃到了衡山。
周恩来和叶剑英继续留在长沙，与各界深入讨论抗日问题，还特别会见了湖南省政府主席张治中将军，共同研究湖南抗战问题。
虽然当时湖南省政府已经分批撤离长沙，但张治中对周恩来和叶剑英说，他不准备跟着政府走，想到邵阳一带一边指挥，一边打游击。
当时，日军的先头部队已经打到了汩罗江边，准备渡江了，周恩来和叶剑英就开始组织八路军办事处的人员分批撤离。
可是，就在这个时候，蒋介石向张治中发出了湖南实施焦土抗战的密令，由于蒋介石要求绝对保密，因此，张治中没有把这一密令告诉周恩来和叶剑英。
1938年11月12日，叶剑英从张治中那里得到消息，部队正与日军在汩罗对峙，今晚不会过江，叶剑英就和周恩来商议，今晚在长沙再住一晚，明天率最后一个梯队撤离。
然而，谁都没有想到，长沙大火就在这天晚上烧了起来！
叶剑英的警卫员第一时间发现了大火，急忙把叶剑英叫醒，此时，大火已经把一楼烧着了，叶剑英衣服还没穿好，就赶紧跑向二楼周恩来的房间。
周恩来正在熟睡，根本不知道大难临头，叶剑英直接撞开了门，大喊：“副主席，着火了，快起来！”
此时，周恩来还没有意识到这场大火的严重性，对叶剑英说：“着就着呗，慌什么？”
可是，大火已经蔓延到了二楼，形势非常危急，叶剑英顾不了那么多，一把拉起周恩来，并将一床棉被打湿，披在周恩来的身上，让警卫员保护周恩来先下楼。
叶剑英跟在后面下楼，由于火势太大，裤子被烧掉一块，袖口也烧着了，好在他们拼命往外冲，终于逃出了火海。
就在前一天晚上，叶剑英害怕汽车被人偷走，专门安排人员睡在车上，就是这个安排，救了他们的命。
当时，整个长沙城放眼望去，火光冲天，眼睛能看到的地方都着起了大火，周恩来和叶剑英果断下令，八路军办事处所有人员都上车，连夜冲出长沙！
这件事，也让周恩来记了一辈子，晚年时曾经对邓颖超提起过，说不能忘了叶帅的救命之恩。
这就是两人的革命友谊，是经历过生死考验的。
（参考资料：《周恩来真情实录》《叶剑英传》《文史春秋》）
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