介子推，在晋文公重耳逃亡列国的时候，一直忠心耿耿。
介子推割股奉君
有一次，他们被当时的晋国君王派人追杀，急急忙忙从翟国逃了出来。等逃出了城门，随从陆续跟上以后，发现盘缠被一个叫“头须”的从人偷走了。没有钱吃饭，不就君臣就没有饭吃了。他们向农民借吃的，被奚落。实在没办法了，其他人开始满地挖野菜，开始煮着来吃，重耳实在无法下咽。这时候，介子推端了一碗肉汤上来。重耳大餐一顿，吃完尤在回味，就问，这肉是哪里来的啊?介子推说，这是我从屁股上割的肉啊，特来献给大王。重耳非常感动，说我是一个逃亡的人，你叫我以后怎么报答你呀。
介子推不言禄而禄不及
重耳后来逃到楚国，辗转来到秦国，在秦王的帮助下，复国称君，始成霸业。刚开始，晋文公大行封赏，特别是那些跟随他多年逃亡列国的臣子。介子推当时跟从重耳从秦国返回晋国的时候，恰逢要过一条大河，重耳就命令从人，把流亡时用的破旧物品都扔进河里。里面有个叫狐偃的，借机向晋文公进谏，说您现在即将复国，我们这些跟随你的人已经没有什么用了，请让我们回去种地吧。重耳闻言，赶紧表示“苟富贵无相忘”，派人把那些扔进河里的东西捞了出来。介子推因此看不上那些挟功邀赏的人，心里已经有了隐退的打断。后来封赏的时候他没有提，晋文公也就忘了他。
奉母烧死绵山
介子推有个邻居叫解张，听说了他没有受封，很为他打抱不平。介子推的妈妈也说，你辛苦跟随君主十九年，还割股饲君，别的不说，给家里换些吃用总行吧？介子推说重耳为君是天意，我不敢贪功也无意争功，就不去见君主了吧，然后他们母子就一起隐居到绵山去了。话说邻居解张做了首诗，诗意大概就是介子推奉君十九载，割股饲君，不言及禄的事情，文公知道后赶紧找到解张，一起跑的绵山找了三天三夜找不到介子推母子。晋文公就让人烧山，希望把他们逼出来，没想到，却把他们母子活活地烧死在山上的一棵柳树下，等他们找到的时候，枯树上刻了一行字，“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”。晋文公给这颗柳树赐名“清明柳”，把绵山改为介山，并在此地设县，县名“介休”。
人们在这天不忍生火，吃冷的食物，后来就成为了寒食节。第二年，“清明柳”死而复活，晋文公就把寒食节的次日，定为清明节。
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