彼岸花传说中冥界唯一的花，又叫引魂花，只开在黄泉之路，在那儿有大片大片开着的彼岸花，远远看去像鲜血一样铺满整条黄泉路，又因似火被喻为"火照之路"，这是黄泉路唯一的颜色和风景，死后的人们在这花的指引下通往幽冥地狱。
传说守护彼岸花的是两个妖精，一个花妖叫曼珠，一个是叶妖叫沙华，他们彼此相爱，却从没相见过，因为花开时不见叶，有叶时不见花，花叶永不相见，生生相错。他们疯狂地思念着彼此，被这种痛苦折磨着。终于有一天，他们决定违背神的规定偷偷地见一面。那一年的曼珠沙华红艳艳的花被惹眼的绿色衬托着，开得格外妖冶美丽。神怪罪下来，曼珠和沙华被打入轮回，并被诅咒永远也不能在一起，生生世世在人间受此磨难。
有一天佛来到这里，看见地上一株气度非凡的花，妖红似火，佛便来到它面前仔细观看，只一看便看出其中的奥秘。佛既不悲伤，也不愤怒，他突然仰天长笑三声，伸手把这花从地上拔起。佛把花放在手里，感慨的说道："前世你们相念不得相见，无数轮回后，相爱不得厮守，所谓分分合合不过是缘生缘灭，你身上有天庭的诅咒，让你们缘尽却不散，缘灭却不分，我不能帮你解开这狠毒的咒语，便带你去哪彼岸，让你在那花开遍野吧。
可是佛不知道，路过忘川河时，不小心打湿了衣裳，而那里正放着这株红花。等佛来到彼岸解开衣裳才发现火红的花朵已经变成纯白，佛沉思片刻，大笑："大喜不若大悲，铭记不如忘记，是是非非，怎能分得掉？好花，好花啊！佛将这花种在彼岸了，叫它曼陀罗华，又因种在彼岸开在彼岸又叫它彼岸花。 佛经记载有"彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。"
可佛不知道，他在忘川河上，被河水褪色的红花把所有红色滴落在了河水中，终日哀号不断，令人闻之哀伤。后来，地藏菩萨得知曼陀罗华已生，便来到河边，拿出一粒种子丢进河里。不久，一朵鲜红如血的花从水中长出，花香四溢能唤起死者生前的记忆。地藏菩萨将它拿到手里，叹到："你脱身而去，得大自在，为何要把这恨意留在这苦海无边的地狱里呢？我便让你做个引魂使者，指引他们走向轮回，记住你这火红的颜色吧，彼岸已有曼陀罗华，就叫你曼珠沙华吧。"
从此彼岸花便有了两种颜色，白的开在天堂彼岸叫曼陀罗华，红的开在地狱黄泉叫漫珠沙华。
彼岸花石蒜科石蒜属，多年生草本植物，在中国被叫做金灯花、赤箭或者无义草，别名曼珠沙华、曼陀罗华，蟑螂花、龙爪花、老鸦蒜、蒜头草、石蒜花、幽灵花、地狱花、舍子花、山乌毒、平地一声雷、老死不相往来等，最早见于唐代。
彼岸花喜欢生长于阴森潮湿地（坟墓或乡间小路边），其着生地为红壤，因此耐寒性强，喜阴，能忍受的高温极限为日平均温度24℃；喜湿润，也耐干旱，习惯于偏酸性土壤，以疏松、肥沃的腐殖质土最好。有夏季休眠习性，极易繁殖，冬赏其叶，秋赏其花。此花多用于别墅花园种植，一般成百上千只一起种，秋季会大批开放，景观效果极佳。此外，由于石蒜的根茎与水仙十分相似，都是球状茎。
