一、指未出阁的女孩子，其中的“娘”读轻声。
在小说第七回“送宫花贾琏戏熙凤,宴宁府宝玉会秦钟”中，周瑞家的见到薛宝钗的时候，称她为“姑娘”，见到林黛玉的时候，也是称她为“林姑娘”，这里“姑娘”的意思和现在的语言习惯是一致的，指的都是还没有结婚的小女孩。
周瑞家的也忙陪笑问:"姑娘好?"一面炕沿上坐了,因说:"这有两三天也没见姑娘到那边逛逛去,只怕是你宝兄弟冲撞了你不成?"
周瑞家的进来笑道:"林姑娘,姨太太着我送花儿与姑娘带来了。"
二、指姑妈，其中的“娘”读二声。
按照脂砚斋的批语所解释，北方人称姑母为姑姑，南方人称姑母为娘娘，所以在小说《红楼梦》中，有时候就把这两个称呼给“综合”起来，称姑母为“姑娘”。这里的“娘”就只能是读二声了，因为毕竟是代替的“母”字。
明代的文学家洪楩在他的《清平山堂话本》里，有这样一句话“原来姑娘死了姑夫，与儿子开着饭店,当见侄儿,来家同坐。”其中的“姑娘”，说的就是姑姑的意思，作者洪楩就是钱塘人。
在小说《红楼梦》中，对于姑姑这一亲属的称呼，可是“姑娘”和“姑妈”混着用的。小说第十回“金寡妇贪利权受辱,张太医论病细穷源”中有这么一句话：“且说他（金荣）姑娘,原聘给的是贾家玉字辈的嫡派,名唤贾璜。”这里所说的“姑娘”，指的就是金荣的姑姑璜大奶奶。
小说里有时也会把姑姑称为姑妈，在第五十七回“慧紫鹃情辞试忙玉,慈姨妈爱语慰痴颦”中，宝玉对紫鹃提到黛玉的父母的时候，就是这么说的：“你又说白话。苏州虽是原籍,因没了姑父、姑母,无人照看才来的。明年回去找谁?可见是扯谎。”
有趣的是，有时候作者在一个人的话里，还可以把对姑姑的两种称呼——“姑娘”和“姑妈”都用上。在小说的第九回“恋风流情友入家塾,起嫌疑顽童闹学堂”中，当宝玉问起金荣是哪一房的亲戚的时候，茗烟立即就接上了话茬：
茗烟在窗外道:"他是东胡同子里璜大奶奶的侄儿。那是什么硬正仗腰子的,也来唬我们。璜大奶奶是他姑娘。你那姑妈只会打旋磨子,给我们琏二奶奶跪着借当头。我眼里就看不起他那样的主子奶奶!"
茗烟的前半句是向宝玉说的，回答了金荣和贾府的亲戚关系，他的后半句是向金荣说的，讥笑贾璜一家的贫穷和向王熙凤献殷勤。但不知道茗烟为什么能够把这同一种亲戚关系的南北两种叫法，切换的如此的随意顺口。
三、对通房丫头的称呼，其中的“娘”读轻声。
通房丫头是一种介于丫鬟和妾之间的身份，比普通丫鬟的地位略高一些，但比妾的地位要略低一些。她们以前大多是女主人的陪嫁丫头，比如小说中的平儿，她就是王熙凤的陪嫁丫头，因为王熙凤想要一个贤良的美名，所以才不得不把平儿提拔到了通房丫头的级别，所以周瑞家的就称平儿为“平姑娘”。
另一种情况，就是在男主人结婚之前就早已经放在房里的丫鬟，她们可以对自己的男主人进行性启蒙，比如宝玉房里的袭人就属于这样的角色，只是因为宝玉还没有结婚，所以袭人还算不得是正式的通房丫头。
在小说的第三十一回“撕扇子作千金一笑,因麒麟伏白首双星”中，晴雯和宝玉拌嘴，袭人赶紧过来平息事态，可是一不小心将自己和宝玉称作了“我们”，惹得晴雯醋意大发：
（晴雯）冷笑几声,道:"我倒不知道你们是谁,别教我替你们害臊了!便是你们鬼鬼祟祟干的那事儿,也瞒不过我去,那里就称起`我们'来了。明公正道,连个姑娘还没挣上去呢,也不过和我似的,那里就称上`我们'了!"袭人羞的脸紫胀起来,想一想,原来是自己把话说错了。
在晴雯的话里，讥刺袭人的身份只不过是个普通的丫鬟而已，连个“姑娘”（通房丫头）都不是，怎么就好意思和宝玉统称为“我们”了。晴雯话里的“姑娘”，就是小说中对通房丫头的称呼。
四、有的时候，小说《红楼梦》中这个“姑娘”的真实含义，是需要读者根据上下文来具体分析的。
在小说的第三十九回“村姥姥是信口开合,情哥哥偏寻根究底”中，就有这么一段话：
二门口该班的小厮们见了平儿出来,都站起来了,又有两个跑上来,赶着平儿叫"姑娘"。平儿问:"又说什么?"那小厮笑道:"这会子也好早晚了,我妈病了,等着我去请大夫。好姑娘,我讨半日假可使的?"······周瑞家的道:"当真的他妈病了,姑娘也替他应着,放了他罢。"
在这里，小厮对平儿的称呼是“姑娘”，那么这个小厮称呼平儿的“姑娘”，究竟是指着平儿“通房丫头”的身份叫的呢，还是他把平儿称为姑姑的意思呢？
我们在联系上下文以后就可以看出来，这个小厮对平儿的称呼，其实指的是“姑姑”的意思，因为后面他为了向平儿请假，还向平儿进一步的讨好，称她为“好姑娘”呢。
但是紧接着周瑞家的对平儿叫的那声“姑娘”，则是她指着平儿的通房丫头的身份叫的了，因为周瑞家的既不能称平儿为姑姑，平儿也已经是一个妇人，不再是一个小女孩儿了。
作者之所以要这么写，和他的经历有一定的关系，同时也是为了避免当时的文字狱的迫害。曹雪芹出生于南京的江宁织造府，而他们家的亲戚又分别在苏州、扬州、杭州等地做官，所以幼年时的曹雪芹经常的借着走亲访友的机会，游历了江南的多个地区，对那里的风土人情有着很深刻的印象。
在曹雪芹大约十三岁的时候，曹家获罪被抄，一家人只好离开了南京，住到了在北京的一处住宅里。等到乾隆初年，曹家的罪过被赦免，成年后的曹雪芹又结交了大批京城的公子王孙，所以他对北方的文化习俗也有了一些更深的了解，所以在他的小说中描写的生活习俗，经常是南北混搭的。
清代的文字狱搞的还是很厉害的，尤其是曹雪芹在写作《红楼梦》的乾隆年间，所以他在自己的小说中，一上来就说这部书是“无朝代年纪可考”的，而他在小说中各个地域的生活习俗等方面的“混乱”，也可以避免那些“有心人”的指摘了。
,
