东三省像是一个的大盆地，辽河平原 松嫩平原=东北平原，平原东边是长白山，西边是蒙古高原，北边是小兴安岭从西北过来与长白山相交。南边西段是燕山，燕山东端留下包括山海关在内的狭长地带与内地相通；南边东段对着海洋开口，长白山西南端伸入海中的辽东半岛，与山东半岛隔海相望。长春以北的苦寒之地，是不适合人类生活的地方，就连祖地是哪的民族，一旦拥有了南方温暖之地，也会毫不犹豫地丢舍它。这样的地理条件，决定了东三省的历史，主要是在辽河平原上书写的。
一、早期历史（？-前300年）
东北地区的古文明由汉、东胡、濊貊、肃慎等民族共同创造。前1650年商朝封孤竹国于山海关南北之时，创造了富河文化的东胡人（老哈河与西拉木伦河流域）、三江平原上的肃慎人、松嫩平原上的濊貊人还处在居无定所的游牧或渔猎时期，文明程度远远落在华夏黄河文明之后，因没有记载我们对他们知之甚少，不过他们都臣服于中原地区的商王朝。
周代商之际，商纣王的叔叔箕子从山东渡海到朝鲜创立了都平壤的箕子朝鲜，这个箕子朝鲜不但占据了大半个朝鲜半岛，一度还占据了整个辽河平原，后来被东胡人打到辽河以东。前660年齐桓公出兵救燕，“刜令支，斩孤竹而南归”，创造出老马识途成语的同时，把孤竹国当作戎人给灭了。
前300年左右燕国大将秦开率兵打败东胡后，把箕子朝鲜赶回朝鲜半岛，在辽河平原上建辽西、辽东两郡，包括了长春以南所有东北地区。这是中国历史上的一件大事，因为这是中原文明第一次将辽河平原纳入版图。燕昭王及秦开不应该这样不被国人所重视。
二、扩张到朝鲜北部的汉四郡（前300-108年）
前221年秦灭燕，秦帝国全盘接收了燕国对该地的统治。209年陈胜起义，手下韩广占据此地，自己称燕王；前206年项羽把燕地一分为二，韩广成了真正的辽东王，同年被燕王臧荼所灭；前202年臧荼造反失败，燕王换成了刘邦的发小卢绾；前196年卢绾也反了，刘邦为之定下了白马之盟，以后的辽东王都是刘姓。卢绾手下大将卫满投箕子朝鲜，前194年卫满造反取而代之。
前109-108年汉武帝派楼船将军杨仆灭卫氏朝鲜，建乐浪、临屯、玄菟、真番“汉四郡”，同时废刘姓辽东王，设辽东、辽西两郡统治辽河平原。这是汉人政权在东北最牛的时刻。
三、胡人族统治期（319-581年）
1、慕容卑族统治期（319-432年）
汉初匈奴大破东胡，东胡分裂成南乌桓、北鲜卑族；其中乌桓居住在辽西地区，臣服于匈奴。汉武帝时期乌桓内迁，鲜卑南下到乌桓故地，继续受匈奴统治。南下后的乌桓一直没形成统一的部落联盟，207年被曹魏所灭（望梅止渴典故的出处）。49年鲜卑摆脱匈奴的控制，91年趁匈奴西迁，鲜卑占据蒙古草原；156年檀石槐统一鲜卑。237年留在辽西的鲜卑形成慕容部、宇文部、段部三部。
段部：314年进驻蓟城（北京），316年并州刘琨率部来投，蓟城一度成为晋王朝在北方的最大据点。
宇文部：留在漠北鲜卑化的匈奴人，自阴山南迁至西辽河上游地区。
慕容部：319年晋朝东夷校尉崔毖鼓动高句丽及宇文、段部鲜卑围攻慕容部都城义县，慕容廆智打退进攻，并占据辽河平原（都督幽、平二州）。338年前燕联合后赵石虎灭段部，345年灭宇文部，统一山海关南北。慕容部以辽河平原为根据地，经略中原，先后建立了前、后、北燕政权。
前燕（337-370年）：349年迁都蓟；352年灭冉魏迁都邺。365年占洛阳，369年慕容垂枋头之战击退东晋桓温，370年前秦灭亡前燕。
后燕（384-407年）：384.1月慕容垂于洛阳起兵反秦，都中山(河北王京镇)。394.8月台壁之战灭西燕。395.5月参合陂之战被北魏打败，396.9月北魏拓跋珪率大军克太原，10月出井陉关逼中山。397.2月慕容宝北返龙城。409年宫变后燕变成北燕。
北燕（408-432年）：407年中卫将军冯跋军事政变杀慕容熙，立慕容云。409年高云为宠臣离班、桃仁杀害，冯跋平定事变被推为天王，史称北燕。432.9月北魏太武帝拓跋焘灭北燕。
2、拓跋鲜卑统治期（432-550年）
315年拓跋鲜卑首领因助并州刺史刘琨攻打匈奴人有功封代王，都于盛乐（内蒙古和林格尔县）。376年前秦灭代，386年拓跋珪重建北魏，397年把后燕赶回辽东，迁都平城（大同）称帝。422年拓跋嗣夺洛阳，432年灭北燕。
534年北魏分裂为东魏、西魏，550年东魏变北齐。从北魏政权开始，拓跋鲜卑对他们的祖地东北并不重视，领地大大缩水了，这里到底发生了什么？有必要补充介绍下春长以北的其它民族的历史发展情况，因为这些人建立的政权，已经开始侵扰辽河平原了。
四、濊貊、肃慎人建立的政权
1、濊貊族的扶余国（？-493年）
西汉初期，濊貊族的一支在松嫩平原上建夫余王国，汉武帝时受玄冤郡管辖。136年夫余王亲访东汉朝贡。285年慕容鲜卑灭其国，次年晋武帝派兵助其复国。346年慕容鲜卑骑袭夫余，夫余迁都农安县。410年高句丽国“攻破城64四、村1400”。493年勿吉族（满族先民）灭其国。
2、高句丽（前37-244年、314-572年）
前37年扶余人朱蒙于辽宁省桓仁建国高句丽，244年曹魏灭高句丽。314年高句丽在朝鲜北部复国， 结束了中原王朝管辖朝鲜半岛北部的郡县体制，372年小兽林王立佛教为国教，打败百济势力发展到汉江流域。404年好太王占领辽水以东，410年夺夫余国大片领地，427年迁都平壤。
3、没有存在感的肃慎人
肃慎人长期臣属于夫余国，226年肃慎族中的挹娄人独立。南北朝之初，肃慎人中的勿吉人取代了挹娄族，493年勿吉族灭夫余国。此后与高句丽人的战争中勿吉族渐处于下风。勿吉分为七部。
注：没有建立政权的库莫奚、契丹人居住在辽西大地上。
4、与高句丽的战争（612-676年）及统治
612-614年隋炀帝三次亲征高句丽，引起隋末农民起义，结果高句丽虽然请降，但隋朝却没了。
645.5-9月唐太宗亲征攻占高句丽10座城。660年苏定方灭百济，包围平壤城，遇大雪返回。668.9月李勣攻入平壤城灭高句丽，于平壤设安东都护府，676年内迁，新罗统一朝鲜半岛。汉人再次在东北牛了一回，得到了一个完整的东北。
696年契丹首领李尽忠杀营州都督叛周，勿吉最南面的粟末靺鞨也参加了叛军。周军联合突厥汗国平叛成功。698年粟末靺鞨酋长大祚荣建震王国，都扶余城，713年唐玄宗封大祚荣为渤海郡王。725年唐玄宗在黑龙江下游置黑水都督府，汉人势力发展到三江平原，不过只是象征性的统治，还是当地人任最高长官。看地图这时的东北有了点三省划分的雏形了。
注：628年唐太宗封契丹人大贺窟哥为松漠（赤峰、通辽一带）都督，赐姓李氏。714年唐玄宗封大贺窟哥的孙子李失活为松漠郡王，赐婚永乐公主。730年可突于政变为王投降突厥，734年耶律涅里自任松漠都督，世袭夷离堇职位。
5、渤海国（713-926年）
818年渤海王大仁秀迫使新罗退至大同江；打败北面的黑水靺鞨控制三江平原，步入全盛时期。
五、契丹人、女真人、蒙古人
1、辽（936-1116年）：9世纪末，契丹痕德廑可汗征服了奚、室韦，虎视辽河平原。隋唐时期辽河平原一致是中原王朝的郡县，唐朝未期属幽州管辖。895年李克用攻取幽州，表刘仁恭为卢龙军节度使（半独立状态）。911.8月其子刘守光称帝建立桀燕。912年晋王李存勖派周德威率领三万人攻打桀燕，燕境各州闻风而降，914年幽州城破，刘守光父子被擒杀。
906年夷离堇耶律阿保机自任可汗，盐池之变后的916年，阿保机称帝建“大契丹国”，都临潢府（内蒙古巴林左旗波罗城）。926年攻陷龙泉府（黑龙江宁安市渤海镇）灭渤海国，朝鲜半岛的陕溪太氏是渤海王室的后裔。辽国疆域一下到了松花江出海口。
936年辽太宗耶律德光亲率5万骑兵协助石敬瑭攻灭后唐，得燕云十六州。947年契丹军攻克开封灭后晋，改国号为大辽。979年赵光义亲征北汉，契丹与宋军大战高梁河，宋太宗仅以身免。1004年与宋澶渊之盟。
2、金（1116-1215）：1113年臣服于辽国的黑水靺鞨后裔生女真人由完颜部统一；1114年阿骨打领兵3千取得出河店大捷；1115年建立金朝。9月打下黄龙府（长春）。1116年渤海人高永昌在辽炣平原上建渤海国，5月金灭之占据辽河平原。1120.4月取辽朝上京（巴林左旗）；1122年攻下辽中京（赤峰市宁城县）、西京（大同），12月进入燕京城。
1125年金大举攻宋，1126年占领开封，两国对峙于淮河一带。
3、元（1215-1387年）：1211.2-1213年成吉思汗不断南侵金朝，1214.5月金迁都开封。1215年木华黎部攻下辽西、辽东，攻占金东京辽阳。1231.5月蒙古军队三路齐发，禹州三峰山之战金朝军队主力损失殆尽。1233年宋蒙军队攻陷蔡州，金朝灭亡。1235年元朝在图门江北东宁县设开元、南京（吉林省延吉市）府管理女真人。看看元朝管理的版图有多北。
六、明朝（1387-1618）
1368.8月明朝北伐军收复大都（北京）。1387年冯胜北征辽东，元辽阳行省左丞相纳哈出投降，明军进据松花江南北两岸；1388年明朝收回高丽所据之辽东领土，划界于鸭绿江。3月在捕鱼儿海俘获元王室成员，元灭亡。
明朝还是不想占有长春以北的苦寒之地，1409年设奴儿干都指挥使司管辖西起鄂嫩河，东至库页岛，北达外兴安岭，南濒日本海和图们江上游，1434年废弃。建州、海西、野人女真人分而居之，1442年形成“建州三卫”（建州卫、建州左卫、建州右卫）。明英宗时期，为数不少的女真卫所遭到也先的攻击，失去了世袭的凭证，明朝对于女真的威信开始衰落，女真人改用蒙古文为书面语言。
七、大清（1618-）
1583年努尔哈赤继建州左卫指挥使，创建八旗制度，根据蒙古字母创制满文，1616年在赫图阿拉建立后金。1618年接连攻克开原、铁岭、辽阳、沈阳，迁都沈阳。皇太极开科取儒，创建汉军和蒙古八旗。1636年改国号为“大清”。明朝只拥有山海关一线的领土了。1644年吴三桂向后金求援，多尔衮率满洲清军入关，迁都北京，征服全国。1911年辛亥革命爆发，清政府被推翻。
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