《三国演义》当中的关羽，可谓出场既巅峰，所到之处，所做作为，都堪称是“侠之大者，为国为民”。虽然这都是小说家杜撰的内容，但也不是空口无凭，在《三国志》中，体现关羽忠义的史料，并不比小说中逊色多少。
最体现关羽忠义的就要数“过五关斩六将”了，那这个事情在真正的历史上是什么样呢？现在我们就透过史书来还原关羽“过五关斩六将”的真实过程。
这个件事情，要先从关羽被俘开始说起。就在公元200年，曹操突然进攻刘备，刘备直接大溃败。无奈之下刘备选择跑路，投奔袁绍去了。关羽当时镇守下邳，抵抗了没多久，就被俘虏了。而就在这之后不久，官渡之战爆发了，关羽就跟随曹操去了前线。
没过半个月，袁绍派刘备和文丑领军来攻，徐晃领军打败之。可见河北名将颜良文丑只能算二流，这个期间关羽肯定没有离开军营，估计也应该参加了对文丑的出战，而且他肯定清楚了刘备的所在。
因为就在文丑死后，《三国志》记载：“关羽亡归先主。”就是说关羽逃跑了，可见关羽前后在曹操营中也就待了一个月，《关羽传》中记载：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。辽以羽言报曹公，曹公义之。”
这一段是关羽对张辽所说的，表达了关羽此刻的心境，深感曹操恩德，但是于刘备的情义更高。《三国志》中记载：“先主与二人寝则同床，恩若兄弟。羽年长数岁，飞兄事之。”仅此一句，就能解释关羽的行为了，面对一无所有的刘备，关羽还是选择了道义，更让人敬佩则是曹操，关羽走后，左右欲追，曹公曰：“彼各为其主，勿追也。”到此，这个事情就结束了。
三国演义的确虚构了许多情节，但是关羽辞别曹操追随刘备这个事，除了过关斩将之外，都是照搬正史的。纵观中国历史上，俘虏敌方大将，加官进爵之后，被俘之人立功报恩之后重归旧主，恐怕没有第二个了。这件事情中的两位主人公，曹操和关羽，也堪称绝唱。
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