谁是西汉开国第一侯？有人说是排在十八功臣首位的“功人”萧何，也有人说是刘邦想杀有不好动手的“仇人”雍齿。我们翻阅《史记》《汉书》《资治通鉴》就会发现，要是论封侯时间和刘邦预先设定的食邑数量，萧何和雍齿都排不到第一名，真正排在第一位的是留侯张良。这就不能不让我们产生一个疑问：丞相是一人之下万人之上的百官之首，却没有当上大汉开国第一侯，刘邦这一套神操作，其中到底有何深意？难道他是想让张良取代萧何而当丞相吗？
读者诸君都知道，大汉开国功臣首推汉三杰萧何韩信张良，分封诸侯的时候，韩信为王，萧何张良为侯。萧何的食邑是八千加两千等于一万户（后来又增加了五千户，那是给他参与谋杀韩信的奖励），而在封萧何之前，刘邦和张良已经进行了一番沟通，并许诺给张良三万户食邑，而且地方随便挑。
咱们还是先来看看正史中关于萧何张良封侯的记载。
很多人都以为汉太祖高皇帝刘邦最先封侯的是雍齿，这当然是不对的，因为在雍齿之前，刘邦已经封了二十多个侯：“上已封大功臣二十余人，其余日夜争功不决，未得行封”，这才引出了张良建议“急先封雍齿，以坚群臣之心”。事见《资治通鉴·卷十一·汉纪三》。
已经被封侯的二十多个功臣中，第一个就是丞相萧何，而且还引起了不小的争议：“汉五年，论功行封，群臣争功，岁余不决。上以何功最盛，先封为酂侯，食邑八千户。功臣皆曰：‘臣等身被坚执兵，多者百余战，少者数十合，攻城略地，大小各有差。今萧何未有汗马之劳，徒持文墨议论不战，顾居臣等上，何也？’”这才引出了刘邦的“功人功狗论”。事见《汉书·卷三十九·萧何曹参传》。
刘邦把所有功臣都封王封侯之后（列侯毕已受封），又把萧何排在十八功臣的首位，又是掀起了轩然大波——当时公认的第一功臣是萧何的宿敌政敌曹参（何素不与曹参相能）：“平阳侯曹参身被七十创，攻城略地，功最多，宜第一。”大家众口一词，闹得刘邦左右为难（上已桡功臣，多封萧何，至位次未有以复难之，然心欲何第一），已经驳了大家一次面子，再坚持给萧何超常规待遇，也怕群臣寒心，所以有话也只能憋在肚子里。幸好关内侯鄂千秋站出来打了圆场，刘邦如愿把萧何排在了功臣第一，鄂千秋也因此得了个安平侯的封号——此前鄂千秋只是个有封号无封国的关内侯。
接下来刘邦的做法就有点不地道了，他又给萧何增加了两千户食邑，凑够了一万，但是却特别强调：给你增加两千户食邑，不是因为你有特别的功劳，而是我当年要去咸阳出差，你比别人多送了我两个大钱。这跟后来乾隆对待刘墉和纪晓岚的态度差不多——封刘墉为大学士，诏书里还批评刘墉“颇懒”，送给纪晓岚那两个字就不说了。
对萧何只给名誉而在封邑上斤斤计较，但是对张良却是不吝赏赐：“汉六年正月，封功臣。良未尝有战斗功，高帝曰：‘运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也。自择齐三万户。’”读者诸君请注意这个时间点，汉六年正月，萧何还没有被封为酂侯，连八千户食邑也还没到手，雍齿等人的封号和食邑更是没有确定，也就是说刘邦第一个琢磨加封的功臣，就是张良张子房。这一点在《史记·留侯世家》中有明确记载，是张良辞谢三万户，“臣原（愿）封留足矣”，刘邦才开始分封第一批萧何等二十余侯：“乃封张良为留侯，与萧何等俱封。”所以我们可以说西汉第一侯是留侯张良而不是酂侯萧何，至于大家认为“先封”的什方侯雍齿，只是在首批与二批功臣封侯之间的一个插曲而已。
在刘邦宣布封侯名单之前，连萧何也不知道自己是什么侯，但是张良知道，因为他的封邑是自己选的，由此也可见刘邦对张良的欣赏和尊敬，甚至是要超过萧何的。所以无论是封侯顺序，还是刘邦预先设定的食邑，张良都是当之无愧的大汉第一侯。
刘邦封张良的时候没跟萧何商量，而且预设的张良封邑是萧何的三倍，这里我们就不能不考虑一下刘邦的用心了。要论跟刘邦的交情和资历，萧何自然是远胜张良的，萧何一心一意辅佐刘邦，献了青春献子孙，而张良一心复韩，还曾经短暂离开过刘邦。但是交流起来，好像刘邦与张良更能推心置腹，刘邦想要更换丞相，应该也不是什么不可思议的事情，因为皇帝刘邦要想长治久安家天下代代相传，一定会考虑到萧何与张良的四个不同之处。
其一、张良这个人对权力毫无兴趣，一心只想“从赤松子游”。刘邦是有些文化的，他那个泗水亭长的职务，就是考上来的。所以刘邦应该对李斯赵高乱秦印象深刻，相权过大，对君权自然是一个威胁。
其二、张良跟文臣武将的关系不远不近，没有仇人也没有盟友，张良所做的一切，都是站在刘邦角度考虑。张良这样的人即使当了丞相，也不会擅权，更不会结党。但是萧何则不同，最能打的韩信，可以算作萧何的死党，而曹参之下的武将，似乎对萧何又有些积怨，这一点从封侯及十八功臣排座次的两次矛盾冲突中就能看出来。“将相不和”“将相亲密”，都是刘邦不愿意看到的。
其三、张良是半路投奔，一直给刘邦当下属谋士，而萧何则不同，他跟刘邦太熟悉了，连刘邦偷过人家几次肉狗和人妻都知道，颇有几分贾雨村门子的意思。更重要的一点是萧何还当过刘邦领导——前领导成了现下属，一把手刘邦心中一点芥蒂都没有，那也就不是“无赖刘三”了。
第四点也是最重要的一点，那就是萧何比刘邦大一岁，张良却比刘邦小六岁，而且张良跟太子刘盈的关系很好，要不然张良也不会请出商山四皓来给刘盈站台了。刘邦在汉五年到六年之间分封诸侯，年已六旬，已经不能不为身后事考虑了。
有这四点考虑，换作任何一个帝王，都不会让萧何大权独揽，而是要找一个更年轻一点的来对丞相进行牵制和制约，甚至掣肘也未尝不是刘邦所喜闻乐见的。但是张良不屑于参与到权力斗争中来，一万和三万食邑，对张良来说没有啥区别——一个连肉都不吃的人，又怎么会把钱粮放在心上？
,
