成功的续作往往会从多方面改善前作奠定的基础。比如《质量效应 2》、《刺客信条 2》和《神秘海域 2》等作品，他们都创造了刺激的全新玩法机制；以引入入胜的故事来推动角色成长；更是一改任务设计，提供了远超前作的丰富内容。换句话说，他们在原作的基石上结合新元素，创造出了更深层次的纽带。在本就令人眼前一亮的《地平线 零之曙光》基础上，《地平线 西之绝境》讲述了一个惊心动魄的故事，充满了对抗机械兽大军时的激烈战斗，以及好莱坞级别的动作场面。
开发者还在其中加入了《巫师》般的聚落，并填补了优秀的支线任务。呈现在玩家眼前的是一种纯粹的探索感，还有许多背后的秘密待玩家发掘。最终成品就是这样一款奇妙的开放世界游戏，尽管还是没有摆脱前作的一些旧习，但它显然没有辜负五年前的初代。
在《地平线 西之绝境》中，自然与非自然之间的冲突随处可见。这种冲突从各方各面渗入了《地平线》系列的本质，从缠扰在旧金山金门大桥废墟上的藤蔓，到游荡在城市里、仍在搜寻它那灭绝已久的创造者的人造机械兽。但这种冲突也体现在埃洛伊的心里，因为她（第一部剧透）本身也是人类与合成生命的复杂结合体。本作这种极难处理的游戏主题在开放商 Guerrilla Games 的精心塑造下，成为了剧情的推动力，还为增添了一股个人色彩。
夺回力量埃洛伊再次接受了一个神秘万分又紧迫的任务，这种神秘感在游戏的人物中尤为明显，不少人物形象都处于亦敌亦友的灰色地带。故事的迂回曲折不少，直到埃洛伊的旅途结束前，我都猜不出可能的发展。这趟旅途一点也不短；我的一周目流程（以相当轻松的节奏打通，也完成了适量的支线任务）花了大概 32 个小时。
Guerrilla 这次终于汲取了教训，在世界观构筑和讲述一个连贯故事之间找到了平衡点。《地平线 零之曙光》尝试了不少野心勃勃的点子，但有时没能做到以有趣的方式传达这些设计，比如过度依赖死气沉沉的实验室与废弃的办公室中寻获的音频与文本档案。不过随着框架的夯实，《地平线 西之绝境》一举跨过了《地平线 零之曙光》时不时陷进去的叙事坑，（绝大多数时候）幸运地避开了冗长的信息转述，选择了一种更优雅的叙述形式。虽然游戏中仍有不少需要收集的音频日志，但其内容质量有了显著的提高，更重要的是，本作故事的重要情节都是通过有趣的过场动画来呈现的，尽管这其中有不少以人物为中心的剧情，但并没有过多停留，保留了趣味性。
尽管如此，这依然是一个硬科幻设定的故事，也是《西之绝境》在开篇稍显薄弱的地方。有时会陷入冗长的独白，提及《零之曙光》和《西之绝境》的背景设定，削弱了玩家了继续下去的动力。这就导致了一个并不顺利的开头，但一旦新威胁与《西之绝境》真正的剧情浮出水面，节奏就会瞬间加速，并逐渐引人入神。由此本作才成功地做到了大开大合，并以一个疯狂却又让人大呼过瘾的结局收尾。值得注意的是，《地平线 西之绝境》大体上仍是《地平线 零之曙光》的续作，这意味着跳过前作直接尝试新作的玩家可能会对整体剧情感到陌生，但无论如何都能大饱眼福。
但剧情本身的亮点毫无疑问地掩盖了其不足。当《西之绝境》专注于个人经历以及社会政治的冲突时，远比冗长的全息投影强得多。如果说《零之曙光》讲的是埃洛伊发现一个危机四伏的新世界的故事，那么《西之绝境》讲的就是这个新世界转而意识到了埃洛伊的潜在威胁。在《零之曙光》的一系列事件后，她成为了一个传奇人物：被人崇拜，也被人们所畏惧。
当下敌对部落之间的政治动荡火药味十足，也为重要事件的上演留足了空间。游戏中有许多出彩的任务：比如一个笨拙却可爱的发明家试图完成其祖父的野心遗愿，这个任务最为突出。它也完美体现了埃洛伊的任务是如何与其他人的故事产生交集，并带来令人难忘的情节。
游戏还以绝妙的方式呈现了不少精彩的角色剧情片段；多亏了编剧的功劳，我在见过这些人后，很快就对他们的命运产生了极大的兴趣。演绎这些人物的配音演员表演也相当出色，不会让人感到突兀，即便是最次要都得到了同样的关照。考虑到整个流程中遇到的新面孔数量，不得不说Guerrilla达成了一项壮举。
另一个原因是《西之绝境》比《零之曙光》更关注这个世界以及埃洛伊身边的人。从游戏早期就能看出，埃洛伊的故事教训就是应该让他人分担自己的压力。一些配角们成了埃洛伊不可或缺的伙伴，尤其是瓦尔，这位来自诺拉部落的老友从游戏一开始就跟随在她身边，为整个流程提供了暖心的陪伴，也带领我们充分发掘了埃洛伊的优点。与《零之曙光》常见的独行冒险相比，这样的变化是玩家乐于看见的。
配音演员安吉拉·贝塞特和凯瑞-安·莫斯为故事带来了好莱坞级别的演出；前者生动刻画了反叛军领袖雷加拉可怕的一面，即便她在故事中出现次数不多，却依然有着重要的戏份。与此同时，Moss扮演的神秘角色蒂尓达则为故事增添了一丝优雅。不过配角的表现仍不足以抢了 Ashly Burch 配音的埃洛伊风头。她才是整个《西之绝境》的核心，而Burch自信潇洒地完成了这一重任，在紧要关头展示不惧一切的力量，却也会在故事中安静真诚的角落中真情流露。
说到紧要关头，虽然《零之曙光》不缺动作场面，但其表现方式远不及本作这般电影化。重要事件以精心编排的过长动画呈现出来，旋转的镜头让人想起了 Tony Scott 手下的追逐戏。这看起来也许很简单，但一些细节之处的处理（比如在对话中使用广角镜头）为对话密集的场景增添了电影般的质感，也让角色得以用肢体语言抒发更多的情感。在漫长的主线战役中，故事会调动更多情感，虽然不像《最后生还者 第二部》那般以创伤悲剧为主，但《地平线 西之绝境》绝对能牵动你的心弦。
知己知彼战斗开始之际，在浓密的草丛中隐蔽，等待攻击机会可以说是最明智的做法。因为当你寡不敌众时，很有可能会陷入致命危机。即便是那些威胁度较低的机械兽，比如疾驰的天空流浪者和扑击而至的好斗者，都会群起攻之，如果放任不管的话，它们会不断地发动一轮又一轮攻击。「攻击是最好的防御方式」这句话十有八九都不适用，《地平线 零之曙光》中也是如此，这些敌人的躯体上都有弱点，击中后会改变它们的战斗方式，从而遵循你的战术计划。
拿全新的猛爪兽为例：这是一种攻击欲望很强的恐龙形机械兽，可以用尾巴对你造成毁灭性打击。被虐够了吗？那就装备一些撕裂箭，把它的尾巴直接卸下来吧。或者使用最新的黏胶弹药给它涂上一层黄色胶质，减缓它的速度，此类手段对付这种迅猛的机械兽是十分有效的。熟悉敌人和它们多样的攻击方式；通过定向破坏摧毁它们的武器来减少其攻击选项；最后用急冻、火焰、劣化等弱点伤害类型终结它们，这种套路玩上几十个小时也不会生厌。《 零之曙光》中的战斗已经相当出色了，而《西之绝境》在此基础上添加了更多选项 —— 比如新的武器和弹药类型 —— 所以手感比前作更好更灵活了。
在埃洛伊的新武器中，射钉枪特别趁手，可以将钻钉射进机械兽体内后引爆，造成巨大伤害。我发现对付《地平线 西之绝境》中一些大型机械兽时，这几乎是一个必备武器。不少战斗的规模和质量做到了其他游戏向往的最终决战水平。你也可以击落它们的重型武器，拾起来对付它们，这种为自己增加优势的方式，也是用更强大的火力来鼓励玩家精确命中弱点。击落掠夺者的加农炮，拿着它向震颤獠牙（一个愤怒的巨型猛犸机械兽）发射弹药，是种一力降十会的纯粹享受。精湛的战斗配乐同样十分出彩，噪声会随着战斗激烈程度一并提高，还在我们熟悉的《零之曙光》主题乐中加入了清脆的电子乐。
埃洛伊武器的核心依旧是不同版本的弓箭。关键在于混搭，确保武器轮上存在自己需要的所有不同元素伤害；下一步则是拥有足够的技巧来击中快速移动的目标。不可置否的是，我很喜欢各种游戏中的弓箭战斗，但真的没有比朝机械巨兽身上发光的弱点连续射箭更好的战斗形式了。本作的弓箭战斗也充分发挥了 PS5 DualSense 手柄的优势，你可以通过手柄感受到弓箭在按键上收紧，以及离弦而出的后坐力。
机械兽本身的设计也十分精巧，每一种都为这片西部土壤带来了独到的花样。在向你吐射巨石之前，像河马一样的机械兽会试图将你吸进它的真空巨口，游戏前期这一生物的威胁性极高，随着主角变得更加强大，你能用一发精准的投射物击中它的金属牙齿，实现极具满足感的一击必杀。这些机械兽的移动速度和力量让人瞠目结舌，当它们冲向你时，你几乎没有驻足观察的瞬间。但是，如果你能进入慢动作状态的话，你甚至能在逃过一劫之前，看清楚在它们血盆巨口中运转的每个齿轮。
在众多回归的机械兽中，雷霆牙因它那多样的武器和庞大的体型，威胁程度可谓不减分毫。《地平线 零之曙光》在接近尾声时增加了战斗难度，本作也相差无几。本作引入了几种极具挑战性的机械兽，你别无选择，只能硬着头皮上，必须对自己选择的玩法满怀信心。
埃洛伊庞大的技能树允许你打造出属于自己的游戏玩法，相较前作更是多出了不少。在六个不同分支中，我将大量点数花费在了猎人分支上，力求将自己的弓箭技巧发挥到极致，并增加集中能力的效果，让我能够放慢时间。这也为我的弓箭解锁了一些方便的次要射击技巧，比如朝目标高抛齐射以增加伤害。勇气激增则是每个技能树上解锁的特殊能力，可以在战斗中间歇性触发，用于扭转战局——比如隐身激增就利用了追踪者的机械科技，使用后会暂时赋予你一个隐身装置，让你轻易伏击毫无察觉的敌人。
每场战斗遭遇都不尽相同，但随着威胁程度逐步攀升，最终都要求你用上埃洛伊掌握的所有技能。这是一个能够锻炼你思考能力的游戏，不断为玩家提供优秀的体验。这种多样性的主要功臣就是《西之绝境》中繁多的敌人类型。这不仅体现在机械兽上，也体现在那些一心挡路的人类敌人上。
在《西之绝境》中，与人类敌人的战斗更加多变，尤其是在建筑与植被之间潜行进出时更是精彩有加。在如何对付这些敌人上，埃洛伊很有可能从艾莉那学到了不少。近战有一种奇妙的手感，而且这次埃洛伊的近战反倒成了一个更加可行且更有趣的选择。挥舞长矛打击敌人，加上可解锁的连续技，都为近战增添了深度。尤其是在对付手持能量盾的反叛军战士时，这些技巧都很实用。总的来说，埃洛伊在战斗中操作性很好，移动灵活却又破坏力十足。除非是碰上破石者这样棘手的敌人。
本作虽然没有大刀阔斧地改成《塞尔达传说》那样的「自由攀爬」系统，但全新的脉冲能力可以扫描到悬崖上的攀爬点，也因此有了更多的自由感，而且通常无论何处都能找出一条路线。虽然这已经是在《零之曙光》基础上做出了改进，但我时不时仍有被这个群山环绕的世界所束缚的感觉。在战斗中，这种感觉尤为强烈。有时我需要在四周寻找一个攀爬点来登上不太高的墙壁，但感觉埃洛伊完全可以靠自己的力量翻过去。不幸的是，我最终往往死于机械兽的践踏。2022 年的我们已经习惯了自由攀爬，限制在预定攀爬点的路线未免有些过时了。
同样的还有抓钩，虽然你可以用它将自己钩向某个物体，但千万不要将其视为颠覆游戏规则的道具，就像《光环无限》或《正当防卫》中的抓钩一样。在《西之绝境》中，它更像是一个用来解谜的工具和用于脱离困境的战斗道具，而不能助你在宏大的世界中飞速穿行。尽管如此，我对攀爬的怨念很快就消散了，因为后来引入了一种自由的新能力（这里我不会剧透），为主角提供了更让人激动的移动方式。新的移动能力也让我百般慰藉，因为我还想多花点时间来探索整个世界。
自由探索可怕的机械兽与美丽的自然景观与和谐共存，《西之绝境》是我玩过画面最好的游戏之一，即便是性能模式也做到了赏心悦目，该模式以牺牲部分细节程度的代价提供了流畅的 60FPS。由于它依旧出色的画面表现，我也真心地推荐玩家们选择这个折衷的模式游玩。从一片猩红的草叶到映入整个眼帘的惊艳景致，这是一个细节夸张到极致的世界。这里有茂密的丛林、一望无际的沙漠、白雪皑皑的山峰，还有像液态水晶一样冲刷着沙地的海浪…...远不止我说的这些。说真的，有时我的脑海中会不住闪出一个想法「妈呀，瞧瞧这画面？！」
《西之绝境》不慌不忙地将你领向这个广袤的世界。在经历了一段略显枯燥的线性教程后，正片才正式拉开序幕，开放玩家自由探索。很明显，Guerrilla 这次花费了海量时间打造一个更具趣味性的开放世界，这一点在聚落设计中体现得淋漓尽致，对比《零之曙光》中毫无生机的聚落，本作有了显著的改进。
这些聚落既有小屋与商人组成的小村庄，也有大城镇，每个都各具特色。我最喜欢的是那些以旧世界建筑重塑家园的地方，比如有一处就是建立在被自然所同化的卫星接收站中。还有许多各具风情的聚落待玩家发掘，比如一个特别令人沉醉的地下聚落，这也许是我近期玩过的游戏中最具有视觉冲击力的场景（我不会剧透）。总的来说，《地平线 西之绝境》中四处点缀着旧人类留下的真实痕迹，打造成了一个丰富多彩、视觉震撼的沙盒，就像是一座记载着现代社会历史的未来博物馆。
本作惊艳之处不止于周遭环境，人类 NPC 身上也有着大量细节。每个部落都着各自的独特风格，居民们的服装设计也令人讶异。除了作为获得资源以及从商人处购买新武器新护甲的地方，这些文明聚落也是许多支线任务的发起地。与前作相比，这可能是《西之绝境》改进最多的地方，因为前作中的支线内容不仅有限，而且重复度极高。
支线任务在趣味性和幅度上都下足了功夫，不再是无名小卒随口提出的请求，而是巧妙与主线故事相连。你在主线剧情会遇到形形色色的人物，有的角色会对你提出更多的个人请求，有的则是完全陌生的面孔，恳请你解决一些社会问题，比如帮忙把某个讨厌的领导者赶下台等等。
这些支线任务进一步丰富了游戏体验，虽然你可能无法做出太多的主动选择来影响最终结果，但我真的觉得自己在通过它们改变周遭的世界。《地平线 西之绝境》的支线任务设计不禁让我想起了《巫师 3》：你不仅可以享受一段有趣的时光，还能收获令人满意的故事以及特殊装备。
比如，某个寻宝式的任务让我深入山洞里，挖掘沉船来寻找一项古老的技术，这项技术能让我将其重新用于一种独特的绊索（前作中的绊线枪），它部署的是护盾而不是寻常的陷阱。与主线故事的黑暗主题相比，途中遇到的相当一部分支线任务选择了较为舒缓的基调。支线任务的剧本氛围轻松，既有世界末日事件的讨论，也有诙谐的俏皮话。每个支线任务都能遇到不同的奇人异事，加上独特的任务奖励，基本不会让你感到重复。在一个任务目标如此密集的世界中，却少有重复的任务，不得不给 Guerrilla 点个赞。有些任务仅仅只是换皮的跑腿任务（几乎所有的游戏的都是如此），但当你要拿去的物件是会喷火的金属羚羊角时，一切突然就变得没那么沉闷了。
除了支线任务之外，还有一长串的额外活动：清除反叛军营地、寻找不同类型的收集品以及测试实力的竞技场，当然了还有长颈鹿般可伸缩的长颈兽。《地平线 零之曙光》中的炼铸厂也在本作回归，这些隐藏在深山里的挑战可以赋予你超控机械兽的能力，让它们为你而战。我尤为喜欢的是全新的遗迹废墟，这些有趣的解谜活动隐藏在世界各地，考验着你的智力。有的废墟需要相当长的时间来解谜，就像是把《古墓丽影》的一小段内容穿越到了遥远的未来世界一样。
《巫师 3》的影响甚至蔓延到了迷你游戏「斗棋」，这个战棋游戏具备了《昆特牌》或是《刺客信条：英灵殿》中「骨骰」那般令人上瘾的特质。它的玩法深度也让人刮目相看，游戏中能够与许多对手开展对局，他们都有自己的棋盘、棋子和玩法风格。这个小游戏不仅可以让你孜孜不倦地玩上几个小时，还能鼓励玩家为了收藏新的机器模型而去探索世界。
不过，支线活动并不仅限于地图上的诸多标记，在大世界中漫无目的地游荡也会遇到随机事件，给你一种真正在探索的感觉。这些事件的种类多种多样，有击退在石路旁埋伏的反叛军，也有从一群侵略性机械兽手中救人等等。类似的事件也进一步强调了你的行为与这个世界因果相连的感觉，因为你后续会在某个聚落碰到这些人，而他们则会感谢埃洛伊所做的英雄事迹。
除此之外，还有很多内容值得一提，但我不想在评测中剧透。无论是角色、生物还是地点，这些内容的乐趣我都已经体验到了，自然不想剥夺他人享受这些乐趣的机会。《地平线 西之绝境》中的绝大部分精彩内容还是玩家们亲自体验为妙。
总结扣人心弦的战斗、顶级的生物与角色设计以及迷人的开放世界，这三者的完美组合将《地平线 西之绝境》打造成了一款不折不扣的佳作，同时也是 PS5 机能的绝佳展示之作。虽然几个系列惯用套路的回归和自由攀爬的明显缺失并未影响到我享受游戏，但创新性确实是本作的短板。不过，本作的主要改进都用在了刀刃上。而且毫无疑问的是，与埃洛伊共同展开的这段旅途将为你带去数十个小时的欢乐时光，她也进一步证明了自己是本世代游戏中最优秀的角色之一。Guerrilla 在《地平线 西之绝境》上又一次超越了自己，以这种趋势走下去，别说地平线了，连天际线都能突破。
优点- 画面品质赏心悦目
- 战斗过程紧张刺激，提供多样化战斗方式
- 叙事方式相对前作有明显进步，好莱坞级别的专业演出效果
- 相对于前作缺乏创新性，很多系统和玩法没有太大变化
扣人心弦的战斗、顶级的生物与角色设计以及迷人的开放世界，这三者的完美组合将《地平线 西之绝境》打造成了一款不折不扣的佳作，同时也是 PS5 机能的绝佳展示之作。
本文编译自 IGN US 相关内容，原作者 Simon Cardy，未经授权禁止转载。
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