13世纪初，蒙古以及他们最传奇的大汗——成吉思汗，在50多年的时间里，仅仅依靠不到百万的人口，十几万的骑兵，先后灭亡40多个国家，征服720多个民族，战胜并歼灭各国军队千万人，他们建立的统治覆盖了几亿人，相当于当时的半个世界，也成为了人类历史上版图最大的国家---蒙古帝国。
这里提供几个数据，蒙古帝国稳定时期的版图面积大概为3500万平方千米，版图最大时期面积超过4500万平方千米，占当时整个人类文明世界的五分之四还要多，亚洲，中东，欧洲都留下了他们的足迹。那么，蒙古帝国凭什么从一个平平无奇的游牧民族成为世界主宰？
一、骑兵技术和战术的产生与创新
作为骑兵作战中最关键的元素——马匹,是被后世人们所津津乐道的。实际上蒙古的马匹在欧洲乃至南宋骑兵的眼中其实只是一种劣质马。 蒙古马偏矮小, 短途冲刺速度较慢,长途跋涉的能力不强。而且蒙古人身材并不高大, 力量和周围的其他游牧民族比较并不强壮，而且北方民族的技术水平始终处于较落后的状态，无论如何都难以想象蒙古人居然在以后几乎能统治整个欧亚大陆，但骑射兵的发挥和骑射战术的创新改变了这样的情况。
蒙古骑兵的机动性举世无双，一边作战一边行军，每天能推进80公里；欧洲骑士单纯行军也只能完成一半路程。蒙古战马虽然有些缺陷，但与高大的欧洲马相比，蒙古马矮小精壮，皮厚毛粗，耐受力强，可忍受零下四十度的严寒，所以蒙古第二次西征敢于在东欧的冬季发动战事。蒙古马能在雪地里觅食，士兵可靠母马的马奶充饥，这就降低了粮草补给的负担。蒙古的行军、迂回、穿插、诈败等战术对战马要求极高，再有耐力的蒙古马也吃不消，因此每个骑兵通常有四五匹备用马。再加上与常年在高原生活和战斗的蒙古战士的配合，往往能爆发出强大的效果。
经过成吉思汗改编的蒙古军队，打仗不但靠骑兵，还有步兵和车兵的支援。蒙古军队在接敌时经常要安排马前卒负责给骑兵排障，当骑兵冲锋的时候步兵则跟在后面，负责给骑兵提供掩护。
二、勒勒车
所谓兵马未动，粮草先行。勒勒车的出现，极大地强化了蒙古军队的后勤能力，在蒙古人的日常生活中主要用于运送辎重供养，打仗的时候勒勒车还可以横着或竖着连接起来，组成一个战阵用来对付对方的骑兵。在车的后面安排几名弓箭手和长矛手，可以有效地遏制敌军骑兵的冲进，形成进可攻退可守的局面；进攻的时候，勒勒车可以稍加改装，在车的前面装上刀刃或盾牌，推在前面为步兵或骑兵开路，这几乎是古代的进攻坦克。
虽然当时的蒙古相对于其他科学技术发达的地区技术还处于劣势，但蒙古各部都非常重视战车的生产，元朝皇帝铁木真本人就很少骑马指挥作战，只要是他亲自出阵，都要让人赶上一驾马车，平常行军时，铁木真的帐篷放在一部特制的车子上，用牛或马拉着跑，即方便又省事。
三、骑兵的各种装备的改进
蒙古骑兵作战经验丰富，装备同样具有优势。蒙古骑兵随身携带各种武器，使得其可以随时使用不同的装备进行击杀和追击。蒙古骑兵所装备的武器通常有弓箭、马刀、长矛、狼牙棒。重点说说弓箭，蒙古弓箭是典型的反射式弓，特点是弓弦松弛后弓的形体向相反的方向弯曲，制作材料是动物的角、木材等材料混合制成。蒙古箭头是扁平三角铲形，铤普遍呈圆柱体，穿透力相对于同时代弓箭具有巨大优势。蒙古弓箭的射程同样优秀，蒙古弓箭用“镞小而锐”的“轻镞”射击时，最大射程可以达到二三百码，几乎是狙击枪的水平。
蒙古骑兵还根据个人爱好装备其它武器，如套马的绳套和网马的网套。
蒙古骑兵的装甲多为皮革制成，轻便坚韧，虽
然在防护力上远不如欧洲的重甲骑兵，但它为骑手节省了大量体力，使得穿插分割的纵深战术提供了可能。
四、蒙古人的纪律性和信仰
蒙古人从小就是战士，信仰草原母亲，他们在马背上长大，靠游牧为生，体质与战术素养都远强于其他民族。由于在严寒和艰苦的环境中长大，都具有极为坚韧耐劳的性格以及极其强大的身体素质，对物质条件的待遇几乎从不挑剔，从小就练成了远距离跋涉的习惯。
蒙古军人拥有东西方定居的农耕民族具有碾压级别的意志和能力，这是西方养尊处优的贵族骑兵们和中国的吃苦百姓永远难望其项背的。这样的职业化，拥有强大意志的军队，碰上拿钱办事的雇佣军，结局一目了然。
此外，蒙古人有可以任意屠杀的野蛮政策，可以让杀人的血勇刺激军人的好战情绪和原始勇气，使得蒙古军人在战争中成为极其勇敢好战的勇士。掠夺性质的战争则解决了蒙古军队后勤保障问题。
五、使用火炮和投石机
这点可能出人意料，因为游牧民族很少使用火器装备。
然而蒙古人在火炮的使用史上，处于重要地位，对中国火炮的使用产生了革命性的变革。
而火器和抛石机，则是蒙古军队常用的第二类武器。蒙古军队最早使用火器的历史，可以追述到第二次西征期间。当时拔都统帅蒙古军队，进攻波兰。
在围攻波兰城市时，蒙古军队曾使用一种名为“毒药烟球”的火药武器，波兰军队死伤狼藉。在与宋军交战的过程中，蒙古军队也曾多次使用火炮。《元史》记载：‘’伯颜命顺风擎金汁炮入城，烧屋舍，烟焰撩天，城遂破。”现今世界保存最好的管形火铳实物，就是当年蒙古军队使用的武器。
跟火药武器一样，抛石机的使用，也是从其他国家传来的。当蒙古军队进攻那些有坚固城池的国家时，成吉思汗发现，过去以骑兵弓箭为主时使用的战术，有很大缺陷。抛石机的出现，可以弥补战术的不足。它对于攻破敌方城池，极为有利。
