“请您寻出家传的霉绿斑斓的铜香炉，点上一炉沉香屑，听我说一支战前香港的故事。您这一炉沉香屑点完了，我的故事也该完了”
— 张爱玲《沉香屑·第一炉香》
香港，是一座迷人的城市。张爱玲的作品有近一半都与香港有关。这里，精巧却荒诞、华丽也滑稽，它展示出来的中国，是英国人眼中的中国。
公元前214年，秦军占领岭南，秦始皇将所夺取的岭南地区，设“桂林、象、南海”3个郡，把香港一带纳入其领土，属番禺县管辖。由此开始，香港便置于中央政权的管辖之下，明确成为那时的中原王朝领土，从此时起直至清朝，随着中原文明向南播迁，香港地区得以逐渐发展起来。唐朝至德二年（公元757年），改宝安县为东莞县，香港仍然隶属东莞县。宋元时期，内地人口大量迁至香港，促使香港的经济、文化得到很大的发展。香港岛自此由明神宗万历元年（公元1573年）起，一直到清宣宗道光21年（公元1841年）为止，该地区一直属广州府新安县管辖。香港在清朝时，一直在对外通商中扮演重要角色，因为，香港在地理上与广州唇齿相依，而广州是清朝对外开放的唯一商埠。
在英国占领香港前，香港基本上是一个荒岛，岛上南部的赤柱、大潭笃和石排湾，东部的阿公岩、水井湾等，有一些渔民居住。其他黄泥涌、灯第洲、七姊妹等几处，则有一些小村湾，当时，岛上的居民约3000人，英国人早年看中了香港的维多利亚港有成为东亚地区优良港口的潜力，直至19世纪后期清朝战败后，领域分批被割让及租借予英国。
1841年1月26日，第一次鸦片战争后，英国强占香港岛，事后清政府曾试图用武力予以收复，道光皇帝为此发下多道谕旨，但清朝始终不能捍卫领土完整。
1842年8月29日，清政府与英国签订不平等的《南京条约》（原名称《江宁条约》），割让香港岛给英国。
1941年12月25日：第二次世界大战期间，日军进犯香港，驻港英军无力抵抗，当时的香港总督杨慕琦无奈宣布投降。香港被日本占领，开始了三年零八个月的“日治时期”。
1945年9月15日：日本战败后在香港签署降书，撤出香港。
1984年12月19日：中英签署关于香港问题的联合声明，落实香港1997年之后实行“一国两制”。
1997年7月1日：香港成为中华人民共和国的特别行政区。
数字和文字是冰冷的，上面的这些文字记录的有些是不堪回首的过往，有些令人振奋，有些则叫人一声叹息，扼腕不已，在辽阔的疆域之内，没有一片土地能像香港那样让人惦念。当查找资料，翻找一些资料的时候，每翻过一页，就像揭开一层层外衣，有的已经破旧不堪，粗陋难看，有的已是千疮百孔，有的虽然光鲜，但好像却是别家的衣衫，但当扫却这些个粗陋，他内里却是这样的细腻，仅也能散出阵阵的清甜来。
香港的地名由来与香料有关。按周嘉胄《香乘》记载，明代时，广东东莞一带已经出现大量沉香种植园。在东莞寮步集中，再运到九龙的尖沙咀，通过专供运香码头，用小船运往广州，远销当时的苏杭和京师一带，甚至更远到南洋及阿拉伯国家。从明朝开始，香港岛南部的一个小港湾，为转运南粤香料的集散港，因转运产在广东的土沉香而出名，被人们称为“香港”。据说那时香港转运的香料，质量上乘，被称为“海南珍奇”，香港当地许多人也以种香料为业，香港与其种植的香料一起，名声大噪。不久这种香料被列为进贡皇帝的贡品，并造就了当时鼎盛的制香、运香业。后来香料的种植和转运逐渐式微，但香港这个名称却保留了下来。
香港不只是一处沉香转运地，其所处纬度、温度、湿度等地理环境与海南等沉香产地接近，使得它本身也出产沉香。顶级的香港熟香，外皮碳化显土黄色，内部黑色油脂细密丰满，香韵甘甜绵长，是不可多得的精品。 顶级港香与顶级海南香在伯仲之间，从外观上很难判别，必须对香气的微差异有敏锐的分辨力。
港香上炉品评初香即有清甜的香韵钻鼻而入，拥有极强的爆发性，甚比越南土沉来的更为猛烈，然后转为带有微苦味的药香之味，冲淡了头香的甜腻之感，尾香带有丝丝凉韵，令人沉醉。
上等香港沉香是树心结香，行话俗称树心油，沉水级的港香通常油脂比其他惠安沉香产区沉香更软，而且整块是醇化油脂，几乎不含纤维，块块都十分重手。沉香市场之中认为香港树心油用于制药、泡茶、泡酒、煎香是为上上之选。
由于香港沉香上好的品质，上世纪末便有内地香农结伴划船入港采香，再拿回内地清理、加工。由于经年累月的滥采滥伐，尽管香港政府严厉禁止，也无法挽回香港沉香资源的枯竭。亚洲最大的商业沉香种植企业之一，亚洲种植园资本公司（APC）认为，尽管香港政府宣称自2009年以来每年都种植约10000棵树种，但是香港只剩几百棵野生沉香树了。
香港如今已然成为多元经济综合发展的大都市，成千上万的货物在此处集散，香料早已不再是当地人赖以生存的货物。不过，这种给香港冠名的珍贵香料，它迷人的香气，也将要在这片繁华的地域，渐渐地淡去，难再寻觅到往日的味道。
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