相传在很久很久以前，当时有一种非常凶猛的怪兽分散在各大深山密林里面居住。这些可怕的怪兽就叫做“年”。它们不但长的样子可怕，而且十分的凶残，喜欢吃人间的飞禽走兽，尤其是后来竟然开始吃人起来，让生活安宁的人们不禁为自己的生存提心吊胆起来。
人们为了自己的生存于是开始想办法来对付这个可怕的“年”兽。聪明的人们一点点的研究“年”兽的特点和出没规律。终于人们发现它的一大规律：每三百六十五天才出来一次，而且还是在晚上跑到人们居住的地方来捉人吃，而且每当天亮的时候就会返回山里。针对这一特点，人们于是又开始想一套应对“年”兽的办法。
然后一家人就吃团圆饭，吃完了也不敢去睡觉。为了互相壮胆，一家人会互相说话聊天，直到天亮。等到天亮后，人们才能真正的松一口气，并且互相道贺，终于躲过了可怕的“年关”。就这样，熬夜过年守岁的传统习俗一直流传至今。
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