昭君出塞曾经留下了很多美好的传说，
可谓美丽与高贵同在。
就连她和亲去匈奴的路上，流传的故事也没有停：
传说昭君去匈奴路上，曾在马上弹奏琵琶，曲调深深震撼了匈奴人民。在匈奴期间，昭君所弹的琵琶深为胡人珍视，所以大家开始模仿它制作新的乐器，可惜既粗陋又不相像，昭君笑曰：‘浑不似’，所以这种仿制的乐器就有了“浑不似”的小名。
这个传说里流传的乐器，它的正经大名，就是蒙古族的宫廷弹拨乐器——火不思。
历史
火不思一词为突厥语“qobuz”的音译，约于唐代从中亚传入中国，小名有很多：浑不似、和必斯、虎拨思、琥珀词、吴拨思、胡不思、胡拨四等等，但无论叫什么都是音译，本来的词语是“琴”的意思。
历史悠久的火不思，出现于公元前1世纪初，是我国古代北方游牧民族创制的一种弹弦乐器。
火不思的图像，最早见于唐代古画中。1905年在新疆吐鲁番以西的招哈和屯(这里原是古代高昌地区)，发掘出的9世纪初的唐代高昌古画，就有“一儿童抱弹长颈、勺形、四弦轴并列一侧的弹拨乐器”。可见，早在唐宋时期，火不思已流行于我国西北广大地区。
但是火不思真正盛行的时代却是明代，清朝列入国乐，清后失传，建国后重新研制成功才得以重新出现在大家的视野中。广泛流传于中国新疆、内蒙古、甘肃北部及云南省丽江纳西族自治县等地。
构造
火不思的形制，最早见于元代史籍。形容中：“制如琵琶，直颈，无品，有小槽，圆腹如半瓶，以皮为面，四弦皮絣，同一孤柱。
传统的火不思，形似饭勺，琴杆较长，共鸣箱较小，由于音箱蒙有皮膜，因而音色富有浓厚的草原风味。”其中“四弦、长柄、无品、梨形音箱”成为了古代火不思的典型特征。弹拨乐器大多是需要左手按弦右手拨弦的，它这个长柄无品的设计就显得很有趣了。
出土的一些古代火不思的造型，明显比现在要“瘦”很多。
在北京中国艺术研究院音乐研究所的中国乐器博物馆里，珍藏有一面明代制作的传世火不思。通体用红木制成，全长83.5厘米、腹宽12.5厘米，共鸣箱呈半葫芦形，下半部蒙以蟒皮，琴首平顶无饰，弦槽后开，左侧横置四轸，颈细而长，表面平滑无品，竹制琴马，张四条丝弦，琴背通体雕刻精美花纹，此琴工艺细腻，外表美观，堪称精品，有着乐器鉴赏和艺术品收 藏双重价值。
现代使用的火不思，在广大乐器研究工作者的手中得到了复原和改良，使之在继承传统特色的基础上，更加适应现代乐曲演奏。
乐器造型设计富有鲜明的民族特色。共鸣箱呈扁葫芦状，再采用硬木为背、面部蒙皮的传统工艺，改为全木制的共鸣箱，面、背板中部都做拱形凸起，内腔较传统的音箱增大近两倍。面板中下部两侧，开有民族图案云朵形的音孔。在音箱的边缘部分，绘有蒙古族人民喜爱的花边饰缘。吸收某些弦乐器的设计，在音箱中增加了音梁，使发音集中，音响洪亮、浑厚，音色优美。
琴首顶端犹如箭筒，琴头左侧并列的四个琴轸。为演奏和携带方便 ，缩短了琴杆，在琴颈上增设了红木指板。为发挥演奏、伴奏中的民族特色，在指板上粘有24个～26个骨制音品，品上嵌有铜制品峰，音品按十二平均律排列。琴轸系弦的一端，采用可微调的齿轮铜轴，张四条尼龙钢丝弦。
发展
朱元璋灭亡元朝以后，许多蒙古族风俗习惯都被明朝继承下来，但火不思已不入国乐，继续在蒙古族中流传，并联系沟通蒙汉之间的文化。15世纪中叶时，蒙古瓦剌部强盛，明廷赠送给瓦剌可汗的礼物中就有火不思。
到了清代，蒙古族的再度兴盛起了火不思，这是因为清朝统治者入关前，满族的文化受蒙古族文化影响较大。入关后，清朝除继承以汉族为主的中原文化外，又有意识地提倡满蒙文化。清朝把蒙古族音乐列为国乐之一，在许多设宴和庆祝场合，宫廷都要把火不思作为合奏乐器。很多地方戏剧也沿用了火不思做伴奏之一。
新中国成立后，国家很重视民族音乐遗产的继承和发掘工作，使古老的火不思重获新生。20世纪60年代初期，呼和浩特市民族乐器厂的制琴师们，与内蒙古歌舞团、内蒙古直属乌兰牧骑的音乐工作者拉苏荣、青格勒图等人合作，开展了对火不思的研制工作，通过对古老火不思的复原和改良，才有了现代的火不思的基本模型。
这种新型火不思，发音清晰、明亮，音响圆润、淳厚，音色柔和、优美，富有辽阔草原之情调。可用于弹唱、独奏、合奏或为歌舞伴奏。
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