吃螃蟹所配的紫苏，很早就被认识并种植了
秋风起，蟹脚痒，从八月到十月，正是螃蟹上市的时节。网购大闸蟹时，商家总会附赠上几枚新鲜紫苏叶，或是一小撮干燥的紫苏梗。烹饪时，紫苏叶一般覆盖在大闸蟹蟹腹，而紫苏梗是放在蒸大闸蟹的水中，水一沸，紫苏叶芳香的气味混在蒸蟹的蒸汽中，香气扑鼻，让人食指大动。
为什么吃螃蟹要配上紫苏呢？说是除腥，有醋可涤腥；若是蟹性过寒，又有生姜可祛寒。就连《红楼梦》中史湘云宴请大家吃螃蟹，也只提到姜醋与烧酒，并没有说到用紫苏。
紫苏叶
中国人对紫苏的认识与种植是很早的，早在北魏时期，贾思勰的《齐民要术》中就有种植紫苏的记载，并说苏子能榨油，还可以做蜡烛，又可以涂油布，是比种谷子更经济划算的作物。
因为属于气味芳香的植物，长期的生产及生活实践中，中医对它也是很早就熟悉了解了，并熟练地运用到各种方剂中。在唐代孟诜的《食疗本草》中，提到紫苏能“除寒热，治冷气”。
北宋时期苏颂的《本草图经》说紫苏能“通心经、益脾胃”，还提到紫苏煮水喝效果更好，和橘皮一起用尤为适宜，理气的方子中经常用到紫苏。主要用于气机受到影响的咳嗽喘逆等。还可以磨汁煮粥，经常喝紫苏粥，能让人壮实健硕。
苏叶、紫苏子及紫苏籽油
除此之外，南北朝陶弘景《名医别录》、南宋罗愿的《尔雅翼》、金代的《务本新书》、明朝宋应星的《天工开物》、李时珍的《本草纲目》中均对紫苏有所记载，更多的是提到紫苏的种籽，称为苏子，能熬粥、能榨油，用途广泛。
那么，吃螃蟹用紫苏，又是从什么地方来的呢？
而在元代倪瓒的《云林堂饮食制度集》中，有写到煮蟹的方法，说是用生姜、紫苏、橘皮、盐同煮；此外还有酒煮蟹法以及新发蟹，后面的两种做蟹的方法用到了葱、椒、椒、酒，并没有提到用紫苏。所以，最开始做螃蟹用到紫苏，更多的应该是用紫苏增添螃蟹的风味，而不是必须之物。
螃蟹
在明朝薛己的《药性本草》中说紫苏“以叶生食做羹，杀一切鱼肉毒”，提到了紫苏能解一切的鱼肉毒。在其他医药学专著中，紫苏更多被提及和应用的是其发汗解表、行气宽中的作用。
从现代研究来看，鱼蟹之类的中毒（这里的鱼蟹毒肯定不是指河豚之类的毒，因为河豚毒属于强神经毒，目前无药可解，紫苏一定也是没有办法的），大多是因为鱼蟹易腐败，而紫苏针对的鱼蟹毒是指进食鱼蟹后出现腹痛、吐泻等情况，与吃了变质食物的急性食物中毒症状类似。
腐败的鱼肉之所以会导致腹痛、吐泻，跟腐败鱼肉会滋生各种致病菌，而且鱼蟹之类的河鲜海鲜，一般烹饪时间较短，无法有效杀灭病菌，而紫苏的水煎剂对大肠杆菌、痢疾杆菌、葡萄球菌等多种致病菌有抑制作用。针对一些鱼蟹过敏的情况，紫苏也有一定的效果，因为过敏症状的最终消失，在于过敏物质最终排出体外，紫苏水煎剂能促进消化液分泌、促进胃肠蠕动，对于肠胃中的过敏物质排出油一定促进作用。
紫苏煎煮
总的说来，紫苏能解鱼蟹毒，针对的是腐败鱼蟹或携带致病菌之类的急性肠胃炎、感染性腹泻，以及鱼蟹过敏等，对于河豚等神经性毒以及毒药是没有解毒作用的。而避免腐败鱼蟹中毒，预防重于治疗，挑选鱼蟹一定要选择活的、新鲜质优的。
适当用点紫苏能增添风味、去腥添香，并能增进肠胃消化功能，可以令螃蟹的美味增色不少，至于用不用紫苏，完全可以根据口味喜好而来。
中药饮片：紫苏
学点中药小知识：
紫苏，唇形科植物紫苏的茎、叶，夏秋季采收，除去杂质，晒干、生用。
气辛、性温，归肺、脾经。气味芳香，能解表散寒、行气宽中，解鱼蟹毒，可安胎。常配伍用于风寒感冒，脾胃气滞、胸闷呕吐等。一般入汤剂，煎服，用量5-9克。因为有效物质中有挥发性成分，所以不能煎煮太久。
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