我们都知道,地球上的生命是围绕着水演化,但如果给地球生命出一个难题,生命也会找到可以利用的出路,但这不代表其他地方也是遵循相同的法则,所以寻找其他地方的生命更加让人感到兴奋。
目前科学家找到了一个新行星,它距离地球非常近,在16光年外,G832C行星,可能是个像地球一样的世界,那里的气候随时在改变,这个行星的轨道很小,36天就能完成,因为冬季每个月都会降临,这个行星的外星生命必须快速适应。
我们越搜寻,就会发现越多新的奇异外星世界,有个绕行土星的卫星,藏身在厚厚的橘色大气层后,它的表面朦胧不清。但是最近一项任务派出太空探测器到这个卫星的表面,让我们第一次看到了土卫六的表面,和能让人震惊。在截然不同的大气层底下,藏着一个和太阳系其他星球完全不同的世界,这颗橘色毛球可能是太阳系中最奇特的世界。
土卫六,土星最大的卫星,比水星还要大。从太空看,和我们的星球完全不同,但是靠近一看,土卫六与地球不可思议的相像。土卫六的大气层多数是氮气,和地球像的让人毛骨悚然,让人觉得土卫六就像是我们的孪生星球。
在2005年,科学家让惠更斯号探测器降落在这个卫星表面,它传回的画面显示让人意想不到的地理特征。探测器揭露了土卫六厚厚橘色大气层下的秘密,一个在我们的太阳系极为罕见的现象,土卫六的表面有个湖泊网络,但是在摄氏179度以下,有什么可以保持液态?那就是液态甲烷海。甲烷在这里取代了地球上的水,它蒸发后进入土卫六的大气层,降雨在其他地方形成溪流,接着流进湖泊,开始不断循环。科学家们发现土卫六的地理和地球很类似,只有一个很大的不同。惠更斯号探测器发现土卫六看似为岩石的地形完全是由冰所构成,在它的内部深处,科学家发现了促成这项特征的主要动力,因为多个富含氨气的液态水池受到极大的压力,就像地球上的岩浆,这种超冷流体能穿过卫星地壳的裂缝,如同大型火山喷发,喷出一道道冰冷熔岩,这些冰火山可能协助创造出土卫六的高山,河谷和海。
土卫六拥有相当复杂的地形,和地球很类似但是又相当不一样,它的基础元素是甲烷,而且很冷,大气也不一样,但是这些条件或许能促成生命的存在。在环绕太阳的所有外星世界中。土卫六是数一数二复杂和吸引人的。日后它可能会变成太阳系中最适合居住的地方。
在50亿年内,太阳会扩张成红色大火球,将地区烧成灰烬,但土卫六从濒死太阳那里接收的紫外线辐射能量会较低,浓密的大气层将会变透明让阳光射入,表面温度会升高,冰会融化,这个卫星会变成数亿年前地球最原始的样貌,生命有充分的时间在这里诞生。
我们在太阳系发现藏有外星栖息地的独特世界,如果这些奇景这么靠近家园,还会有什么样的谜团绕着我们临近的恒星打转?随便选一颗恒星,大概都会有行星绕着它运行。在这些远方的外星世界中,有可能有像地球一样的星球吗?答案几乎是肯定的!
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