从蓝天猿人到山顶洞人
我国科学工作者依据发掘的猿人遗骨和遗物化石发现，我国境内发现的原始人距今已经有一百万年以上的历史了。如云南发现的元谋人，大约有一百七十万年历史；陕西出土的蓝田猿人，大约有八十万年的历史；北京猿人，大约有四五十万年的历史。猿人已经能够制造和使用工具，他们在艰苦的生存斗争中不断进化。在北京周口店龙骨山的山顶洞穴里，发现了一种原始人，这种原始人的大体模样和现代人已经很像了。我们把他们叫做"山顶洞人"。
山顶洞人的劳动工具已经有了很大的进步，他们能够制造出石斧和石锤等等，更重要的是他们能把野兽的骨头磨制成骨针。有了骨针，人们能把兽皮缝制成衣服，不再赤身裸体。
山顶洞人依旧过着群居生活，但他们的群居生活已经按照血统关系稳定下来了。社会进入到了氏族公社时期。
在这个时期，传说出现了有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏。
半坡遗址中出土的骨针
有巢氏
原始社会有很多猛兽，人类经常受到猛兽的侵袭，有巢氏有感于鸟类在树上做窝，猛兽爬不上去，于是他也研究了做窝的方法并传授给人们。
有巢氏
燧人氏
原始人一开始不会用火，他们对火的认识来源于火山爆发，雷电等，他们对火的态度是恐惧和逃避。据说，燧人氏发明了钻木取火，并教会了人们使用火烧东西吃。人工取火是人类文明极其重要的进步之一，有人说，火的发明对人类的影响不亚于蒸汽机的发明。除了钻木取火外，燧人氏还教人捕鱼等。
河南商丘燧皇陵
伏羲氏
后来又出现了一个伏羲氏，伏羲教人们用绳子结网进行渔猎，还发明了弓箭，这样捕捉来的鸟兽多半是活的，吃不完还可以留着以后吃，人们又学会了饲养。伏羲是传说中的中华民族人文始祖，人首蛇身，与女娲兄妹通婚繁衍后嗣。他根据天地运行的规律，发明了八卦。传闻伏羲称王一百一十一年去世，留下了大量的神话故事。
神农氏
人类文明越来越进步，传说中的神农氏出现了，神农氏教人们在适当的时候把谷子洒在地里，到了第二年就可以收获更多的谷子。后来神农氏还发明了耒耜（lěi sì），用耒耜翻整土地播种庄稼，作物的产量更高了。随着农业的发展，人们又将耒耜发展成犁。
神农氏
传说神农氏还亲尝各种野草，区分出来有毒的和没毒的。在这个过程中他不但发现了许多食物，还发现了许多治病的药材。中国医药事业的开端传说就是神农尝百草，中医四大经典著作之一《神农本草经》相传起源于神农氏，秦汉时期的众多医学家整理成专注，其中的许多中医学理论在我国几千年的用药实践中发挥了巨大作用。
半坡遗址
有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏这些人是真的在历史上存在过还是传说？目前我们掌握的资料还无法佐证。有人推测这些事情都是真的，但是创造者并不是他们这几个人，而是千千万万的劳动者，是劳动人民的集体智慧推动了人类发展的历程。这些传说在一定程度上反映了从原始人到三皇五帝时期的发展史。
1953年春，在陕西省西安市浐河东岸发现了半坡遗址。半坡遗址是有6000—6700多年历史的新石器时代仰韶文化聚落遗址，是原始社会母系氏族繁荣时期留下的村落遗址，占地约5万平方米。从半坡遗址中发掘出来的遗物可以发现当时的人过着以农业为主，渔猎为辅的生活，而且他们还有较强的审美观念，在彩陶上绘制各种图案。
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