鼎在中国古代,象征着无上的国家权力,相传,最初是由夏禹所铸造的。并且,现代汉字中的“鼎”字,虽然,经过了甲骨文、金文、小篆、隶书等多次变化,但是,仍然保留着“鼎”这一事物的风范和形体特点,其物、其字几乎融为一体,都有着丰富的文化内涵。

古代人知道饕餮长什么样吗(古人为何将饕餮作为纹饰铸于鼎上)(1)

有一个成语“一言九鼎”想必大家都知道,这个词用来比喻一个说的话作用很大。这个成语的来源是春秋战国时期的赵国向楚国求救之事,当时,秦军围困了赵国邯郸,准备攻下这座赵国的都城。赵军无力抵抗秦军,赵王无奈之下,只好急忙派平原君前去楚国求援。楚王对此犹豫不决,不知该不该答应救援赵国。

根据《史记·平原君列传》中记载,平原君有位食客,名为毛遂,当时随着平原君一同来到了楚国,危急之时,他挺身而出,上殿为楚王剖析当时局势,最终,凭借其三寸不烂之舌说服了楚王,同意派兵救赵。事后,平原君十分推崇毛遂,称:“毛先生一到楚国,就使得赵国的安危得以化解,堪比九鼎大吕,其口才真是比百万之师还要厉害,胜不敢复相士!”

古代人知道饕餮长什么样吗(古人为何将饕餮作为纹饰铸于鼎上)(2)

由此看来,鼎不仅仅是一种食器,还是一种礼遇、身份、地位的象征。

除此之外,鼎还是旌功表绩的礼器,在古代,每当战争胜利或者有重大礼典的场合,君王都会派人铸鼎,用来记录国家之盛事。

鼎最初只是华夏民族使用的一种炊具,专门用来烹煮食物,相比于之前的烧烤食物,鼎的出现,代表着先民生活的一个重大进步,因此,在先民的生活之中,鼎占据着重要的地位。鼎最初只是用粘土烧制而成的陶器,后来,随着社会的不断进步,开始出现了阶级分化,贵族阶级不但变得讲究食物,还要讲究食器,于是,就出现了青铜铸造的鼎。

从古至今,吃饭都是一等一的大事。民以食为天,谁掌控着百姓的饭碗,谁就可以主宰他们的命运。许慎的《说文解字》这样描述“鼎”:三足两耳,和五味之宝器也。禹用九州所贡之“金”,即:当时的青铜,铸成了九鼎,并将之放置在荆山之下,作为其“掌握着天下万民饭碗”的象征。从此以后,鼎就不仅仅只是一个简单的食用炊具,而变成了国家政权的象征。

古代人知道饕餮长什么样吗(古人为何将饕餮作为纹饰铸于鼎上)(3)

成汤灭夏,武王伐纣,都曾将九鼎迁往自己的都城,又称“革故鼎新”。《左传·宣公三年》中有载:春秋时期,楚庄王有意天下,在周天子境内检阅军队,周定王派大夫王孙满去慰劳,楚庄王借机询问周鼎的大小轻重,欲取周天子而代之。王孙满说:政德清明,鼎小也重,国君无道,鼎大也轻。周王朝定鼎中原,权力天赐。“这也就是“问鼎天下”一词的由来。

按照周朝礼制,王公贵族宴饮时,能够享用的鼎数是有明确规定的,一旦逾越便会受到严重的惩罚。而此时,已经升格为政权象征的鼎所承载着如此厚重的意义,所以,又需要有新的炊具取代鼎的烹煮作用,以至于,之后的鼎逐渐退出了炊具功能。而鼎的礼器功能随着时间逐步上升,在重大庆典之际,铸鼎以记载庆贺的礼仪习俗,甚至,延续到了今天。

在联合国五十周年之际,我国政府就送上了极有国家风格的“世纪宝鼎”作为贺礼。随着鼎所代表的身份日渐尊贵,鼎的制作工艺也变得越来越精良。这主要体现在两方面:

一方面,鼎用当时十分贵重的青铜铸造;

另一方面,纹饰繁复大气,刻镂深重突出,充分体现了其作为礼器的古朴厚重。

古代人知道饕餮长什么样吗(古人为何将饕餮作为纹饰铸于鼎上)(4)

在这里,不得不提的是一种鼎上的传统纹饰:饕餮纹。

饕餮在传说之中是一种特别贪吃的怪兽,《山海经·北次二经》介绍其特点是:“其形状如羊身人面,眼在腋下,虎齿人手。”《史记》中,则将饕餮与三凶比肩,言其“贪婪太过不知收敛”。总而言之,这个家伙就是一个贪吃不知厌足的形象。

之所以周人选择将饕餮纹铸造在鼎上,其实,则是为了教化后人:不可贪食过甚。

饮食是人天性中的欲望,没有谁可以抗拒这种本能,贪于饮食是人性的基本弱点,是需要人去克服的。人总是很容易放纵自己生理上的欲望,甚至,走向全面的放纵。这种放纵,是贪婪的表现,或者说,这是贪得无厌的表现,饕餮就是代表着贪得无厌的生物。

所以,周朝统治者想要传递给自己子民的信息是:要节制自己的欲望,首先,要节制自己的饮食欲望。在周朝统治者看来,无论是商朝还是之前的夏朝,亡国之君都是因为贪于饮食逐渐败德失政,这里,最具代表性的就是“酒池”、“肉林”,商朝之鉴就在眼前,必须加强警惕。

所以,他们将饕餮作为纹饰铸于鼎上,以达到教化子孙后代的目的。

古代人知道饕餮长什么样吗(古人为何将饕餮作为纹饰铸于鼎上)(5)

夏、商、周三代之后,鼎作为食器退出了生活舞台。但是,它作为礼器与祭器的作用,则得到了代代传承。而饕餮纹饰,作为鼎的固有纹饰,也一直与鼎如影相随。其中,所蕴涵的道德规范,更是成为了中华民族的文化传承之一。

后来,又衍生了一个成语叫“钟鸣鼎食”,用来形容那些贵族诗礼之家,而饕餮则成为了后世戒贪形象的代言人。在山东的衍圣公庙的前门照壁之上就有一个饕餮形象,十分醒目,其目的就是用来提醒出入的孔府家人:戒贪。

古代人知道饕餮长什么样吗(古人为何将饕餮作为纹饰铸于鼎上)(6)

当然了,不管怎么去提醒告诫,饮食上的放纵、人性的贪婪,总是不会因此就轻易消失的。现在,随处可见的狂吃海喝,纸醉金迷,触目惊心的贪贿聚赌,无一不在讲述着饕餮的不死。灵魂若被贪婪奴役,便是如此的可悲。

参考资料:

【《史记·平原君列传》、《左传·宣公三年》、《说文解字》、《山海经·北次二经》】

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