人间三大悲哀：美人迟暮、英雄末路、江郎才尽。我说最为虐心的当是“英雄迟暮”，白发战将面对大好河山却无能为力，雄心依旧却难再提手中刀剑，最可怕的就是这有心无力！
明成祖朱棣虽不是开国之君，确实马背上的帝王，一生南征北战，1360年生于应天府，七岁取名朱棣，十岁受封燕王，十七岁被安置在安徽凤阳“民间细事，无不究知”，二十岁就藩燕京，开启了他的戎马生涯。
燕王朱棣两次率师北征，招降蒙古乃儿不花，生擒北元大将索林贴木儿，在军队中的影响逐渐加强。1399年建文帝削藩，燕王朱棣以“清君侧”的名义起兵靖难，誓师出征。朱棣先后下通州、蓟州、怀柔等城，1402年燕师渡江下镇江，直逼南京，南京城陷，朱棣称帝。
安南趁元末战乱脱中国独立，超越元定边界二百余里，处于半独立状态，朱棣于1406年至1407年派兵攻打安南，最终安南独立，向明朝朝贡，最终以明朝胜利告终，越南并入明朝领土。
1416年，于旅顺口、望海埚、左眼、右眼、西沙洲、三手山、山头等地修建烽台，派兵防守，提防倭寇，1419年，望海埚发生战争，大败倭寇，保卫了大明海疆。
1410年，为了彻底解决元朝残余势力，朱棣亲征蒙古，击破蒙古五万铁骑，鞑靼向明朝纳贡称臣，而后的十几年间，朱棣先后五次北征蒙古，一步步削弱了草原上的游牧势力，维护了边境的安宁，1424年，在第五次亲征回师的途中病逝。
当他最后一次骑着战马踏上山头，遥望大好河山，感叹着人生苦短，许多壮志未酬！除了那未酬的壮志，他还想为大明肃清危险，为子孙杀光劲敌，只想留下万里江山，千秋太平，可惜啊，英雄已提不起刀剑，跨不上战马！
明成祖朱棣在位22年，南征北伐，东安海疆，除此之外，修建北京紫禁城、组织编纂《永乐大典》、疏通运河、六派郑和下西洋（第七次在宣德年间）。幅陨之广，远迈汉、唐，成功骏烈，卓乎盛矣。
