在研究书法结构方面，自古有历代书法名家总结出了不少法则和经验以流传启示后学，其最著名者有唐人欧阳询三十六法，明人李淳八十四法，其后便是黄自元临自邵瑛的九十二法。该帖承接了欧字用笔和风格，在总结前人经验的基础上将构架结字的法则编成通俗易懂的九十二条口诀，再附以字例说明，由此而成为书法入门的最佳蒙本。
黄自元幼从祖父德濂习字，常悬腕书写，锻炼臂力。初仿颜体，又摩柳体、欧体。虽书法屡为更变，不能自辟蹊径，未受书林见赏，但博采众家之长，也卓然自成一家。同治帝之母病逝，黄自元被诏撰写神位，跪地悬手写来，工整匀称，受到赞赏，赐以“字圣”名号。晚年所仿《玄秘塔》、《醴泉铭》、《正气歌》等，经周墨香木刻拓印发售，作为当时蒙学习字教材，流传颇广。
黄自元善长楷书字型布局严谨。横、竖、撇、捺、点清晰均匀刚建舒展工整美观。本书为黄自元的楷书集联书写讲解。黄自元二八三七——一九二六年），湖南安化人，号敬与，曾举进士并点为榜眼，供职翰林院，后又任各省乡试考官、武英殿总纂、国史馆协修，以及陕西道监察御史和甘肃宁夏府知府。五十岁以后离职回湘，迭主讲校经，成德诸书院。他习字始学颜真卿，后师柳公权、欧阳询，并博取众长而自成家法。他熟谙传统楷法的用笔、结字的规律，已卓然成家。其楷书笔画匀称而精到，结体严谨而端庄，既精于法度又浏亮悦目。楷书文天祥《正气歌》为其精湛之作。
上面是宝盖的字，其余笔画应帽于其下。如：宇、宙、定
下面有底托状的字，其余笔画应托于其上。如：至、孟、圣
以左半部为主的字，左边要高，右边要低。如：部、幼、即
以右半部为主的字，右边要长，左边要短。如：绩、议、读
马齿的钩锋，应对着四点之中。如：鸟、马
上边为平画的字，其顶应相齐。如：师、明、既、野、
下边为平画的字，应与底对齐。如：朝、故、辰
有几个捺画的字，应有缩有伸。如：谈、茶、黍
有几个钩提的字，有的要挑起钩，有的要藏笔锋。如：禁、林、森
上下有钩提的字，下钩明显而上钩要隐藏。如：哥、柔
有俯钩和仰钩的字，俯钩要短，仰钩要长。如；冠、寇、宅
以上部为主的字，应让上边宽。如：普、皆、齐
以下部为主的字，下部应宽。如：表、禹
以右部为主的字，右部可丰满些。施、腾、靖
以左部为主的字，左部应大些。如：敬、敛、刘
以左右为主的字，中间宜小。如；弼、辩、衍、仰
以中间为主的字，中部应大。如：掷、番；
以上下为主的字，中间应小。如：莺、寡
纵腕笔，应弯曲而有力。如：风、飞、气
横腕笔，应圆润俊秀。如：先、见、元、毛
纵撇最忌象老鼠的尾巴。如；庭、居、底
有并排几个撇的字，不要写成象一排牙齿。如：友、及、反、皮
连着三撇的字，下撇应顶着上撇的中间。如；修、参、须、形
三点的写法，下点的提锋应与上点的结尾相对应。如：治、洪、流、海
卜字要写正不要偏，与上截的中间相对。如：是、足、走
土字要写正不要偏，与下截左边的竖画要对正。如：者、老、考
结构错综复杂的字，要穿插对应退让，但不能乱。如：繁、馨
结构紧密的字，布置要得当，不要显得拥挤杂乱。如：继、缠
当悬针的笔画若成垂露（结尾如露珠、圆形），则不美观。如：车、申、中、巾
当垂露的若悬针，则显得无力。如：卓、单
字体虽是斜的，但字心要正。如：易、乃、母、力；
字体本是正的，要写得有骨力；如：正、主、本、
字本来就瘦的，字形不要写得太短。如：身、目、耳、贝；
字本来就矮的，就写得粗壮些。如：白、工、日、四
盖下（指人）的写法要使撇和捺匀称。如：会、合、金、命；
趁（ㄨ）的写法要左右相称。如：琴、吝、各、谷
虽宜肥的字，但不要显得臃肿；如：土、山、公、止
虽宜瘦的字，但不要显得太瘦。如：了、寸、才、卜
笔画少的字，要写的丰满些；如：上、下、千、小
笔画多的字，要写的均匀。如：赢、鼎
横长竖短。如：十、上、下、士
横短竖长。如：才、斗、丰、井
上下有横画的字，应上短而下长。如：丕、正、亚
左右有竖画的字，左边应收而右边伸展。如：目、自、因、固
左偏旁小的字，要上边取齐如：吸、呼、峰、峻
右偏旁小的字，要下边取齐。如和、知、细
外为四叠的字（四个口），整个字形要正方。如：嚣、器
内为四叠的字，布置要均匀、紧密。如：爽、齿
马齿的钩锋，应对着四点之中。如：鸟、马
上边为平画的字，其顶应相齐。如：师、明、既、野、
下边为平画的字，应与底对齐。如：朝、故、辰
有几个捺画的字，应有缩有伸。如：谈、茶、黍
堆叠的字，也要消溶纳实，既不拥挤，也不松散；如：晶、磊、森
积累的字，要笔画清晰。如：糜、零、靡
下面的横画，应该稍微长点，以与右竖的末尾相接。如：口、日、田、
末钩应该稍微拖长一点，使之好象带有往下的趋势。如：丁、宇、亭
宝盖的钩，要写的象鸟在看它自己的胸部一样就妙；如：官、空、宰、
纂集排列的笔画要象精工雕刻的一样就好。如：赫、鹧、鬻（yu)
从“卩”的字，以此为标准；如：印、叩、却
从“邑”（右阝）的字，以此为标准；如：郊、郑、邻
从“阜”（左阝）的字，以此为标准。如：阪、陔
从“登”字头的字，以此为标准。如：登、凳
从“祭”字头的字，以此为标准；如：祭、蔡、察
从“聚”字底的字，以此为标准；如：聚
从“豕”的字，以此为标准；如：家、象、豪
从“亻”的字，以此为标准；如：仁、仪、俯、休
从“彳”的字，以此为标准；如：徐、循、行、很
从“乱”字中的竖弯钩的字，以此为标准。如：乳、乱、色、包
横短撇长；如：左、在、尤、龙
横长撇短；如：右、有、灰
横画短竖画长的字，撇捺应延伸。如：木、本、朱
横画长竖画短的字，撇捺应缩短。如：乐、集
左为撇画右为竖画的字，应左撇短右竖长。如：川、升、邦
左为竖画右为撇画的字，左竖应手敛而右撇应放展。如：伊、侈、修
有几点的字，各点方向要不同，使其有所变化。如：亦、赤、然
有数横画的字，各横长短要不同，使其不显得呆板。如：三、冉
斜勒笔画不要写平，写平了则没有气势。如：七、也
平勒画若写斜了则不端正。如：云、去、且、旦
纵捺之字，要积聚起笔，收拢尾笔。如：丈、尺、史、又
纵戈之字，最忌无力而又弯曲。武、成、或
横戈笔画不怕弯曲。如：恩、息、必、志
伸钩之字应抱持。如：勉、旭、抛
承上之“人”字，应恰在正中。天、父、外、文
屈钩笔之势，应缩小才好。如：鸠、辉
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