蔡京当宰相的时候，任人唯亲，他三个的儿子和长孙都官居宰相之位。虽然宋朝实行群相制，但是蔡京一家就出了五个宰相。《宋史》记载，蔡京任人唯亲搞得“公论益不与，帝亦厌薄之。”
蔡京任人唯亲，皇帝开始讨厌他了，蔡京的儿子们却不知道，他们为了抢蔡京的权势斗得不可开交。《宋史》记载，蔡京比较喜欢三儿子蔡绦，国家大事都让蔡绦做主。蔡京长子蔡攸看到弟弟官比自己大，权力比自己大，就想方设法收集黑材料想扳倒三弟。
蔡攸集到三弟蔡绦滥用职权，任命自己的大舅子韩梠为吏部侍郎的信息。又顺藤摸瓜发现三弟伙同韩梠卖官数十人，收刮四方钱财以为私用等一系列贪污腐化事迹。蔡攸在掌握三弟贪污铁证后，告发三弟腐败，蔡绦和韩梠因此倒台。
《宋史》记载，在扳倒蔡绦后，有一天早朝，蔡攸拉着蔡京的手说:“大人脉势舒缓，体中得无有不适乎？”蔡京被气得大骂说:“此儿欲以为吾疾而罢我也！”没过几天，蔡京就果然被罢官了。蔡攸又落井下石，几次奏请徽宗杀了三弟蔡绦，徽宗都没有答应。
蔡攸这厮，是个权迷，为了争夺权力，什么事情都干的出来。他以为蔡京罢官了，三弟蔡绦死了，首相之位就是他的。没想到蔡京和蔡绦两人因为流放死于他乡后，朝论都认为蔡攸不是个玩意，纷纷要求皇帝斩了蔡攸。皇帝看到蔡攸为了权力老爹和弟弟都不要，觉得这厮不可留，就下令斩了蔡攸。
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