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今天中国城市变化非常迅速，很多人都说，其实他们都找不到二三十年前自己居住的地方了。
是的，过去几十年，中国很多城市都是日新月异的变化，建国初期有的城市人口也就是百万左右，到现在人家已经是千万级别了。很多当年荒凉的地方，现在都是繁华的市中心了。
这一点还真是很有意思，相对于古代，今天中国城市的发展速度简直是太快了，古代一个大王朝好歹也两三百年之久。
但是不知道大家发现没有，很多大王朝的都城可能几百年规模都没有大的变化，几百年间人口都没有飞速的增长，这跟当代简直是完全不一样，为什么会这样呢？
有很重要的一个原因，就是中国人的乡土观念宗族观念。咱们这么讲吧，在古代什么样的人是最容易人口流动到别的地方居住，甚至扎根下来的呢？
一个是商人一个是官员，尤其是官员，不管你是从全国哪一个偏僻小村考上来的，随着你的官职越做越大，你最终肯定是要到都城去工作的。
而且在都城工作很多年，会不会有人就此就扎根下来变成这个京城人了，以后一大家子都带过来呢？
有，但是数量非常少，中国大部分古代官员有一个致仕的概念，什么叫致仕？大概类似于我们今天退休的观念。
只不过你今天一个外省人在北京上了大学做了官，60岁退休之后，大概率你可以在北京继续生活下去，你的全家都会到北京，古代不一样。
古代大概是70岁致仕，致仕退休之后，很多官员会选择告老还乡，不管你以前担任过多么重要的职务，不当官了之后就会回到家乡去，这是为什么呢？
因为古代中国人确实乡土宗族观念非常重，大部分我们是宗族聚居的，我们今天的南方很多村落还有祠堂，我们可能是上百年来，十几代人都聚集在一个地方居住。
中途如果有一个人科举考上了功名，到全国各地当官，最后到北京当了大官，等到他70致仕那一年，他还是要回到自己的家乡居住的，因为家乡才是一个人的根。
而且作为中央高级官员，你如果留在当时的京城，说实话伴君如伴虎，说不定哪天又有什么政治斗争把你牵扯进去。
可是回到家乡不一样，作为中央高级官员，跟皇帝都天天见面的人，现在回到家乡了，朝廷也是恩育有加，自然而然的就成了家中的族长。
而且退了休的人对整个家族还有义务，还要管理整个大家族，要提携后进让他们也去读书参加科举，让家族兴旺人丁不断。
慢慢的这样就形成了一个良性的互动，大量从中央退休的官员，不会在京城继续居住下去，而是返回到了自己的家乡，成为一个士绅阶层。
以前我们讲皇权不下县，什么意思？就是说中央政府权力再大，也不会雇佣那么多官员，县以下都是靠乡绅自治的。
而什么是乡绅阶层？有很大的一个来源，就是各级政府致仕退休之后的官员，这样官员退休之后回到家乡，一方面繁荣建设家乡；另一方面不会对京城造成人口聚集的负担。
要不然你想，如果每一个中央官员退休之后都在京城定居，把一大家子的人都带来，一个大王朝两三百年那得多少人？京城会早就臃肿不堪了。
所以正是有这样一个传统，京城才不会变得那么拥挤，而且大量的官员自己挣的钱也好，自己捞的钱也好，他不会在京城买房子，在京城买房子太露富了，你有多少俸禄？
而且在京城买房子，你致仕之后你又不能住，你还要回到家乡，所以大量的人会把钱花在家乡，这样对于古代各个地方经济的平衡也是有好处的。
原作者：李承伟
