第三十三章（1）
原文：
知人者智也，自知者明也。胜人者有力也，自胜者强也。
释义：
“知”，了解，看清，鉴别，“智”，智慧，理智。“明”，明达。
翻译：
能了解别人的人叫做有智慧，能看清自己的人才称得上明达。能战胜他人的人叫做有力量，能战胜自己的人才称得上强大。
旧注：
河上公：能知人好恶，是为智；人能自知贤与不肖人能自知贤与不肖，是为反听无声，内视无形，故为明也。能胜人者，不过以威力也；人能自胜己情欲，则天下无有能与己争者，故为强也。
王弼：知人者，智而已矣，未若自知者，超智之上也。胜人者，有力而已矣，未若自胜者，无物以损其力。用其智于人，未若用其智于己也。用其力于人，未若用其力于己也。明用于己，则物无避焉；力用于己，则物无改焉。
札记：
1. 了解自己，即有自知之明，是真聪明。很多人自以为是，以为天下之事没有他不精通的，其实是“自是者不彰”（第二十二章），他并不了解自己。所谓因材施教，所谓知人善任，指的就是了解别人，这些也都是优点，老子并不贬低，他只是强调了解自己才是最难的。了解自己才能不自负，不会把一分优点夸大成十分；了解自己才能不自卑，也不会把一点阻碍想象成举步维艰。
2. 战胜自己，才是真强者。人最大的敌人就是自己。比如运动员，成绩到了一定地步，面临瓶颈期想再突破是很难的。对普通人也是如此。人到了一定年纪，身体和思维就都有了惰性，主动改变自己往往需要很大魄力。不改变就会束缚自己的发展。战胜自己，很多时候先要从战胜自己的“心魔”开始，这比超越一个实际存在的对手，还要更难。
3. 所为“自胜者强”，战胜自己还有一个难点就是要不断战胜自己不切实际的欲望。这样的“自胜”就必须以“自知”为前提。人如果始终被一些不切实际的欲望牵着走，“自胜”是无从谈起的。因为老子认为“坚强者死之徒也”（第七十八章），他对“强”并没有太多好感，所以这里说的“自胜者强”，应该还是偏重于对欲望的制胜。
4. “自知”和“自胜”之所以显得难能可贵，是因为很多人对自己太“宠”。人要想欲破自己，不是要对自己太好，而是要对自己狠一点，走出去前面是个天，不迈出这一步，永远是井底之蛙。
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