每10个人中就有1个患有慢性肾病，但由于症状隐匿，绝大多数人都没有察觉。雪上加霜的是，民间流传的各种“补肾大法”，非但不能补肾，反而可能还会使肾脏受到伤害......
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肾脏是身体器官的“劳动模范”：肾脏是人体的平衡器。肾脏动脉血从肾动脉进入到肾脏，经过肾小球，肾小球像筛子一样把毒素漏出去，随着尿液排出体外，而干净的血液汇集到了肾静脉回流到心脏，再转到身体各处。
当你吃饭、吃药、喝水的时候，血液的成分都在不断变化，而肾脏最重要的功能，就是净化血液、滤出身体不需要的废物。为了维持体内环境的稳定，肾脏必须不断工作，每天过滤的血液高达180L。
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而这么大的工作量，是由肾脏内独立的小工厂——肾单位，分工完成的。每个肾单位主要由“肾小球”和“肾小管”搭档组成。
- 肾小球本质上是一个毛细血管网，它起到了一个过滤器的作用，肌酐、尿素等代谢废物和水、氨基酸、葡萄糖、无机盐等部分小分子物质，会被过滤出来。过滤出来的液体叫做“原尿”，肾小球每天都会制造180L原尿，但最终成为尿液排出体外的，只有1.5L左右。
- 肾小管的主要功能是起到重吸收的功能，可以将滤过的原尿中的糖、有机物以及电解质等进行重吸收。肾小管对于调节体内的水平衡和酸碱平衡也是有很大的功能，所以对人体的健康起着十分重要的作用。
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肾单位不可再生：人体有两个肾，共有200万个肾单位，处理日常工作仅需要40万个，其余的可以轮流休息。但由于肾单位不可再生，40岁之后，每10年都会有10%的肾单位自然退休，但由于储备强大，正常情况下，剩下的肾单位足以应付工作。
并且由于肾脏有很强的代偿能力，虽然肾单位不可再生，但双侧肾却给予人体储备了充足的肾单位，正常情况下，孤立肾（先天）或行一侧肾切除后（后天），患者血肌酐仍可以保持正常，不对患者健康产生明显影响。
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但是，“肾脏的一生”不会一帆风顺，很多常见的行为、疾病，都会让肾单位提前耗竭：①吃得太咸：如果钠吸收过多，血液中突然多出了很多钠离子，为了维持体内血压的稳定，肾单位不得不加班加点工作，大大加重了肾脏负担。
②喝水太少：如果长时间不喝水，尿量就会减少，尿液中携带的废物和尿毒的浓度就会增加，容易引发肾结石、肾积水等。
③乱吃药物和补品：滥用药物或者服用成分不明的药物、偏方，导致肾功能损害，如果不能及时发现，有可能导致不可逆的损害，引起肾功能不全。
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④抽烟：烟草中含有几千种毒性物质，长期抽烟还会使肾小球血管硬化、缺血、缺氧。
⑤高血压、糖尿病等慢性病：高血压流的冲击会让肾小球逐渐萎缩；而高浓度的血糖，不仅增加了肾脏的负担，还会引起肾单位的氧化和炎症反应。
⑥其他原因如过度体力劳动、感染、高尿酸、自身免疫疾病等，也都可能会伤害肾脏。
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但是在肾脏出现病变的这个过程中，人体是没有直觉的，因为余下的肾单位，会拼命维持身体的正常运转，即使有些轻微的尿液变化，也难以引起重视，当终于感受到问题的严重性时，存活的肾单位可能只剩下10%~20%了，此时的肾已经走上了无法逆转的绝路——肾衰竭。
因此，对普通人来说，每年一次的定期体检必不可少，并且注意在肾功能检查的基础上，增加“尿常规”。但更重要的是——预防，高血压、糖尿病等慢性病的患者，一定要积极控制血压、血糖；普通人平时注意钠的摄入量、尽量少抽烟，多喝水、多锻炼、饮食均衡，不要吃成分不明的药物、补品。
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