叉是我国古代的冷兵器之一，最开始是祖先们用于打猎捕鱼的一种日常生产工具，后来随着社会的进步部落之间的矛盾开始不断爆发，许多用于生产的工具都开始逐渐演变成了作战用的兵器叉就是其中之一。叉是什么时间成为军队的制式武器已经无从考究据能查到的相关资料中，在宋代叉就已经是民间常用的兵器了，在《大明会典》中有记载“国初军器局造…马军叉…”，从这里可以看出叉在明朝时期已经是军队中的制式装备。
叉与另外的十七种冷兵器被统称为古代的十八般兵器，在我国冷兵器历史上也是留下了属于自己的独特印记。叉的种类有很多，不同的种类构造差别很大，我们可以将其大致归类为文叉和武叉两种，在明朝之前叉的构造多为三岔，文叉的形制为三岔皆向前方；武叉的形制比较特别，两侧的分岔一道向前一道向后。叉的攻击方式有转、刺、挑、贯等等，攻击力很强。
在明朝时期开始出现了两岔叉多为步兵使用，骑兵使用的叉还是三岔，在当时被叫做马架又称马叉。马架是专为骑兵打造的兵器，杀伤力很大，除了手握的一边头尾皆装有叉，在叉上有钩，同时具备了叉和钩的优点可勾可挂可扫可砸是明朝战争中使用的主要兵器。尤其是在明朝中期抗倭战争中被大量使用。
一般我们在电视中常见的叉被叫做虎叉，它的整体构造为三岔，中间的岔会较长，两侧稍短，长柄，是古代一种常用的叉类兵器；还有一种叉是由农具演变而来，被叫做龙须叉，这种叉是两股叉，可以用来近战也可用来投掷，贯穿性伤害极为恐怖；另一种是鱼叉演变而来，叫做五齿飞鱼叉，看到它的名字大家不难猜出它的形制，这种叉有五岔，岔上有毒有倒钩，一旦被其击中几近必死。
在我国的叉类兵器描述较多的是在古典小说《水浒传》中，其中的梁山一百单八将中的很多人都使用叉类兵器，如中箭虎丁得孙，阮氏三雄，浪里白条张顺和解珍解宝两兄弟使用的的都是叉，水浒的时间线是在北宋末年，由此可见在宋朝时期叉就已经是很常用的兵器了。
后来的叉在古代杂耍表演中开始出现，也在我国的各种戏剧之中被用来配合表演，其中以川剧中的打叉戏最为著名，这种打叉戏的难度极高，使用的都是真刀真叉，稍不注意就会对表演者产生生命危险，但因为场面壮观赢得了很多的喜欢戏剧的观众喜爱。
叉这种兵器对于我们可以说是见证了时代的进步，从一开始祖先们手中的生产工具再到后来的战斗兵器再到最后的和我们的艺术文化结合，每个社会阶段都有着它的身影，它也随着时代的发展总能找到自身的位置，如同见证历史一般陪伴着我们文明的进步。
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