大多数人看到“IE”这个英文缩写，想到的是自己电脑上安装的不太好用的网页浏览器，但与大多数人不同，我的“IE”是我在大学所学的专业——工业工程（Industrial Engineering）！能够遇到“IE”，我感到很幸运，因为它塑造了我观察事物的视角，改变了对待问题的态度。
“IE”这个缩写在“自由的百科全书”——维基百科里有多达11种解释：IE不仅仅表示微软网页浏览器(InternetExplorer)，还表示爱尔兰国家及地区的顶级域名(.ie)，印欧语系 (Indo-European)，信息工程学（InformationEngineering），信息抽取(InformationExtraction)……但是这篇文章要讲述的主角并不是它们，而是一个古老而又朝气蓬勃的专业——工业工程(IndustrialEngineering)。
绝大多数国人都知道“工业”和“工程”这两个词，可是当它们合在一起成为“工业工程”时，却不知它是干什么的。在这个问题上，我们并不孤单，即使是生活在北美和欧洲等工业高度发达地区的人们，也无法从工业工程(IndustrialEngineering)这抽象的名字中了解它到底是做什么的。据说连美国加州大学伯克利分校工业工程系这种顶尖牛系的教授SchmuelS. Oren先生都如此“糊弄”：“如果它是运动的，那是机械工程；如果它是静止的，那就是土木工程；当你闻到味道的时候，那就是化学工程；当你看不到它的时候，那就是电气工程；而当你想都无法想象的时候，那就是工业工程。”
美国工业工程师协会(AIIE)看不下去了，说以后别人问起你们什么是工业工程，你们就背定义吧：工业工程是对人、物料、设备、能源、和信息等所组成的集成系统，进行设计、改善和实施的一门学科，它综合运用数学、物理学和社会科学的专门知识和技术，结合工程分析和设计的原理与方法，对该系统所取得的成果进行确认、预测和评价。天啊！更晕了！
那么请允许我试着梳理一下这条严谨的定义。工业工程最主要的职能就是设计系统——设计包括人这种高级动物在内的复杂（只要有人在，这个系统就简单不了）的集成系统，通常包括人员、物料、机器设备、能源、资金和在该系统里流动的信息。它需要借助的是数学、物理学和社会科学知识，并且综合运用工程分析的原理，直接利用这些知识和原理或者进一步搭建模型来处理数据。而它所期待得到的结果则是对这个集成系统进行全维度地规划、设计、优化和改善，以此降低系统整体的成本并提高运行效率。简单地说，工业工程就是用工程的方法解决管理问题！虽然工业工程最初被应用于制造业，但随着进一步发展，它并没有被局限在那里，而是在几乎每一种产业（工业、农业、建筑业、运输业、金融业、医疗保健业……）中都得了到广泛应用，航天飞机座舱系统的设计问题，主题公园热门项目的排队问题，全球连锁企业供应链管理，老龄化时代社区医疗布局等等，真的可以很不好意思地说一句，只有你想不到，没有工业工程做不到的。所以，IE（IndustrialEngineering）似乎翻译成“产业工程”更合适。可是，当时，工业工程引进中国时，我国实行的是计划经济，行业（产业）管理是按条块分割进行的行政管理，与IndustrialEngineering的本意——研究这些产业中具体的企业系统设计和优化不一致，因此，就翻译成了“工业工程”这么个名字。唉，外语变汉语，难啊……
读到这里你可能想：“工业工程是什么我有了大概的认识，但它真有那么厉害？你还这么费劲地写一篇文章劝人学习它？”
是的，它还真是挺厉害。工业工程是美国五大主要工程学科之一，其它四个上文也有提及，分别是土木、机械、化学和电气工程。这四门工程界限相对分明，而工业工程则是(机械工程 电气工程 化学工程 土木工程 ……)×管理。被称为“工业界的医生”的工业工程师利用专业理论如运筹学、系统工程、人因工程、物流工程、运营计划与控制、流程管理、质量管理中的方法、原理可以解决企业在管理、成本、效率等方面的疑难杂症，而且，花钱少见效快！
你又说：“这么厉害，我为什么以前从没有接触过相关的概念呢？”
此言差矣！MBA(工商管理硕士)大家肯定听说过吧。其实MBA和工业工程同属管理学范畴，有点互补的意思。有人这样比喻：“如果说企业是一辆赛车，MBA是赛车手，那么工业工程师（工业工程本科、硕士、博士毕业生）就是赛车的设计师。”这些赛车的设计师不单设计赛车的架构、动力系统、操控系统、传动系统……使其动力足、易操控，同时还搭起赛车手和赛车之间的桥梁，参与设计制定竞赛策略，让赛车手了解赛车的构造、性能以方便他调整每个赛段的车速或弯道超越的战术，并且尽量改进赛车各部件的性能以使赛车的整体性能更好、跑得更快。这些赛车的设计师不单自己设计赛车比较在行，而当他们走到第一线当起赛车手来，比起专业的赛车手，也毫不逊色！在美国约有42%的企业CEO曾就读于工业工程专业。苹果公司乔布斯老人家的继任者，前段时间公开出柜的苹果公司现任首席执行官蒂姆·库克，1982年就毕业于美国奥本大学工业工程专业，他认准了电脑制造业，曾在IBM供职12年，负责PC部门在北美和拉美的制造和分销运作。富士康想必大家都是听说过的。富士康科技集团母体是台湾最大民营制造商鸿海集团，而鸿海集团是全球3C(计算机、通讯、消费性电子)代理加工领域规模最大的国际集团，全球最大的计算机连接器和计算基准系统生产商，世界500强之一，苹果公司仅是它的主要客户之一。富士康捐资10亿兴建富士康IE学院，曾经的台湾首富能够专门创建企业工业工程大学，想必它可以极大程度上助力他的企业更上一层楼！
19世纪的最后几十年，美国工业出现前所未有的资本积累和工业技术进步。但是，企业糟糕的管理方式严重阻碍生产效率的进一步提高。同时劳资双方关系持续恶化，而劳资双方关系对立又在更深的程度上影响了劳动力潜力的发挥。1898年泰勒先生在伯利恒钢铁公司进行的著名的“搬运生铁块试验”和“铁锹试验”，他对工人的每一组动作的精确时间作了记录和研究。这就是工业工程中最基础且最经典的“工作研究”。泰勒先生把管理发展成一门建立在明确法规和原则之上的科学，“把蛋糕做大”带来了一场劳资关系的革命，企业的竞争力大幅提高，雇员的薪资也得到了相应的提高。最初，泰勒把这套做法命名为科学管理。后来，随着美国工人阶级主人翁意识的提高，工人们追求民主、自由、人权，不愿意被管理，一听到“管理”这个词就反感，所以，为了让“科学管理”这棵幼苗健康成长、蓬勃发展，泰勒不得不隐忍自己，取了一个在当时工人们更愿意接受的中性名字“IndustrialEngineering”（工业工程）。此后的一个多世纪里，工业工程作为一门学科蓬勃发展不断壮大，也把美国送上了世界经济的头把交椅，在西方工业文明中起到了举足轻重的作用。
“There is always a better way( 改善无止境). ” 工业工程持续改善、追求创新的系统观从根本上体现出人性中美好的一面——不屈于现状。这种种追求完美的实现需求(achievementdemand)是马斯洛需求层次里人类最高级的需求。因此，即使不能成为工业工程的从业者，掌握工业工程的理论和方法，用系统整体的眼光审视自我，把持续改善运用到个人的发展和进步上，对成为更好的自己也有莫大的帮助。无法想象，当国内每一个行业的企业都踏实践行工业工程的理念和精神，当大多数国民拥有工业工程的核心精神、掌握了工业工程的思维方式和方法，我们会变得多么强大！
IE，可不仅仅是没事老卡的微软浏览器。我的IE教我以系统而全面的角度审视事物，使我以乐观而持久的心态面对问题。它是令人骄傲的IE——工业工程！
部分转自：IE臭皮匠（iemanager）
,
