琵琶湖是日本的第一大淡水湖，被日本民众称为“母亲湖”，湖区分为北湖和南湖两部分，最大水深104m，水面674平方公里。据日本水利部门统计，约有460条一级河流流入琵琶湖，流域总面积为3848平方公里，水质保护向来是环湖一带的重点任务。
只论面积，日本的琵琶湖不及我国的鄱阳湖、洞庭湖以及太湖，但由于日本国土和水资源的局限性，琵琶湖的水源一直被视为周边居民的生命之源，其重要性不言而喻。在近畿都市圈6府县、2市内，琵琶湖是不可或缺的饮用水源地，供应着1400多万人的生活用水，平均每9个日本人中就有一个人饮用琵琶湖中的水。
琵琶湖的危机：瘦水变肥水现在的琵琶湖已被列入了《拉萨姆尔公约》，湖边的湿地每年吸引6万多只水鸟前来越冬，湖区还生活着60多种特有的土著物种，鱼虾资源丰富，是一片生态宝地。
然而，过去的琵琶湖却非常狼狈，曾经的“疯狂年代”让日本付出了沉重的代价。上世纪50~60年代，琵琶湖的水质尚处于贫营养状态，水质清瘦，氮磷含量也很低。以60年代为节点，日本的第二、三产业迅速崛起，分别从21%、28%增加到了32%、62%。
化工企业的发展带来了大量的工业废水，人口增多也导致生活污水的排放压力骤增，污水不经处理就直接排放，为湖水的恶化埋下了隐患。到了70年代，琵琶湖的南湖已经从中营养转变到了富营养，北湖则由低营养转为了中营养状态。
南北两个湖区之所以“污染不同步”，主要跟水位、水量有关。北湖面积超过600平方公里，平均水深约为43m，水体容量大，自净能力强；而南湖的面积仅50多平方公里，平均水深只有4m，储水量不足北湖的百分之一。因此，南湖水质恶化的速度更快，形势也更加严重。
1977年5月，琵琶湖爆发了第一次淡水水华，高度富营养的“肥水”导致藻类过度繁殖，藻细胞死亡后耗氧分解，水面腥臭扑鼻，震惊了日本社会。1983年9月21日，由蓝藻引发的水华首次在琵琶湖现身，该门的藻类有很多都能产生蓝藻毒素，再次引发巨大轰动。
此后，湖区的蓝藻水华仿佛失控一般，几乎年年都会爆发。最严重的一次是在2016年，全湖13片水域全都爆发了水华，持续时间多达44天，造成了严重的生态灾难。
整个80年代是琵琶湖蓝藻水华频繁出现的时期，90年代有所减少。据滋贺县、京都、神户、大阪地区的居民反映，蓝藻爆发时自来水中能闻到明显的臭味！直到近几年，日本才控制住了琵琶湖的富营养化趋势，30多年的“生态病”有望告一段落。
治水初见成效，物种入侵更让人头疼？自从1977年琵琶湖发生水华以来，日本滋贺县就开始制定污染防治方案。1980年的《滋贺县琵琶湖富营养化防治条例》就明确规定：湖区流域内严禁使用洗衣粉和含磷洗涤剂，严格控制化工企业排放的氮磷废水。该条例是日本历史上第一部限制排放氮磷的法规。
在此后的1984年，日本环保部门又制定了《湖沼水质保护特别措施法》，滋贺县和京都还联合制定《湖沼水质保护规划》。2015年9月，日本颁布并实施了《琵琶湖保护与修护法》。2016年，日本政府联合多部门、多地区严抓水质提升，琵琶湖的生态保护初见成效。
值得警惕的是，水污染只是影响琵琶湖生态的一个方面，外来物种的入侵在另一个角度上带来了威胁。
琵琶湖本土和外来物种监测
琵琶湖有400多万年的演化历史，仅次于贝加尔湖和坦干依喀湖，是全球第三大古老的湖泊。这也使得湖中生活着很多的特有物种，原生鱼类就有46种（含亚种）。以琵琶湖鲶鱼为例，此鱼是湖中最大的掠食性鱼类，全世界只分布在琵琶湖，食用价值高，还是当地渔民重要的捕捞对象。
琵琶湖鲶鱼
外来物种的入侵给土著鱼的生存带来了很大的威胁。湖中的入侵物种包括大口黑鲈、小口黑鲈、蓝鳃太阳鱼、斑点叉尾鮰等等，其中大口黑鲈足以威胁到琵琶湖鲶鱼的顶级生态地位。2009年7月，有人从琵琶湖中钓获了一条10.12公斤重的大口黑鲈，还获得了国际野生鱼协会（IGFA）的权威认证，这一纪录甚至追平了由乔治·佩里保持的长达77年的世界纪录。
对待这些外来物种，目前还没有特效手段。滋贺县政府采取人工捕除的方式减少其危害，但效果却不尽人意。相对于水质污染，外来物种的蛰伏时间更长，几乎不可能被彻底清除，防控注定是一场持久战。
和太湖相比，琵琶湖的治理强在哪里？无论是富营养化污染还是外来物种入侵，同样的问题在我国的太湖流域也客观存在。我国学者经常拿太湖和日本的琵琶湖作比较，两者也确实有很多相似之处：
太湖和琵琶湖都出现过蓝藻的大规模聚集事件，氮磷都是主要的污染指标；两湖都是重要的饮用水水源地，水质治理都是“老大难”问题，既有必要性，又有挑战性。
日本治理琵琶湖已有42年，其成功经验值得借鉴。和我国太湖的污染防治相比，琵琶湖的治理更注重整体性，也就是将整个流域作为一个整体进行管理，因此效率更高，责任落实更到位。日本专门设立了琵琶湖研究会，建立了琵琶湖保护网络（联合淀川流域一同保护），普通居民也能自主参与到琵琶湖的保护与监管中来。
再看看太湖的治理。自2007年太湖爆发水危机事件以来，环境治理也受到了重视，但随着治理工程的完成，水质改善的趋势有所放缓，近年来部分指标呈现出反弹趋势。从2007~2016年，太湖蓝藻水华的面积从190多平方公里减少到了40多平方公里，近年来依然有爆发迹象，隐患至今仍未消除，未来有抬头风险。
太湖水华爆发面积和天数
参考日本的经验，我国的太湖也有必要采取长期的水质管理方案（目前还不到20年），以法律法规的形式加强保护；同时应建立跨越行政区域的湖泊管理机构，实现统一的综合管理，打破行业治理的边界。
最后，对于外来物种也应加大防控力度。据了解，渔业部门曾在太湖中捕捞到一定数量的罗非鱼，据说是灵山香客放生祈福的鱼类。事实上，罗非鱼在中国属于外来物种，严禁任何个人和单位在太湖乃至长江流域放生。
太湖放鱼节
作为典型的高繁殖率、杂食性鱼类，罗非鱼摄食量大，三个月就能发育成熟，会和太湖中的湖鲚、鲤鲫等争抢饵料，不利于生态平衡，其危害需要引起广大群众的重视。
,
