厂牌系列推文至今已经写过四家了,我们盘点过的厂牌都各有特点,发展历程也不尽相同。有的厂牌远离纷扰,一心钻研作品;也有厂牌在一次次的圈内Beef所引发的切磋和较量中迅速成长。
不过,除开极其低调的NOUS以外,这几个厂牌都有一个共性,那就是享受到了综艺节目的红利,才极大地提升了厂牌的知名度。说唱会馆是从谢帝登上《中国好歌曲》一炮而红后才扬名海内,GOSH和活死人则是分别在《中国有嘻哈》和《中国新说唱2019》后才收获巨额的流量与人气。
但我们今天要介绍的厂牌,却和以上厂牌有本质的不同。首先,这个厂牌并不是由一群爱好者自发建立的,在成立厂牌之前,它的前身是一个已经颇具知名度的说唱组合;其次,这个厂牌并不是给爱好者们“抱团取暖”的,而是为了让这个组合更加规范和良性地发展才建立的。
最后,这是一个少有的未曾有过低谷时期的厂牌。自从成立以来,他们始终是中文说唱圈最有人气的厂牌之一,在各个时期也有相应的代表作和“大事件”。这个传奇厂牌,就是来自湖南长沙的Sup Music。
而在建立Sup之前的那个“前身团体”,就是延续至今的C-Block。要讲述Sup的故事,自然要从C-Block开始聊起。
在2007年,那个中文说唱还完全是一种兴趣爱好的年代,酷爱打篮球的长沙青年盛宇通过街球逐渐了解到了HipHop文化。就读于湖南省地质中学的他有“地质单挑王”的雅号,在球场上,他结识了高中同学刘帅、刘瑛博等人。
慢慢地,对HipHop兴趣浓厚的盛宇开始尝试自己写歌和Freestyle,并且总是积极参与线下的HipHop活动,很快就积累了一定的声望。2007年2月9日对于他来说是重要的一天,因为盛宇打算在这一天举办长沙首届Freestyle Battle比赛。
这场比赛选在了长沙的46酒吧举办,盛宇既是裁判,又是参赛选手,还是承办方。本以为凭借着丰富经验能稳稳夺冠的他,却遇到了半路杀出的程咬金。这位“程咬金”是个青涩稚嫩的小胖子,当时仅有16岁,就读于被誉为湖南四大名校的湖南师范大学附属中学,但他在Freestyle上却拥有惊人的天赋。
所谓不打不相识,盛宇就这样结识了这位16岁的小兄弟,当时这个小胖子的外号叫“施肥”,“施”出自他的真名“施逸凡”,“肥”则是指体型。不过没几年,他就得到了新的AKA,叫做“小胖”。如今,大家称他为“功夫胖”。
盛宇和小胖就这样组成了最初的C-Block。其后,刘帅、刘瑛博也加入进来,再加上盛宇又在各种活动中结识的刘聪、张棒和袁瑞芳三人,C-Block拥有了七人的规模。
其中袁瑞芳作为唯一的女生,她的存在一直比较神秘。在《冠军》中,有“成员六个变三个”的歌词,这很容易让人误以为C-Block只有六人,实际上,这是因为袁瑞芳在相当早的时候就退出了C-Block,所以如果从C-Block有正式的、比较多公开的活动开始算的话,是可以算成六个人的。
当然,袁瑞芳的声音也留在了C-Block的第一张Mixtape《湘SHOW》中,其中的《The Second Love(第二次的爱)》就是刘聪唱Rap、她唱Hook,能感受到是一个非常甜美的女声。她退出团队的原因我们不得而知,但在那个说唱无法获得经济效益的年代,退出不需要什么特别的理由,反而坚持才需要理由。
成军不久的C-Block受到了《滚石》杂志的关注,对方向他们发起邀约,想要创作一首以长沙当地方言为主题的说唱歌曲。C-Block欣然允诺,但歌曲完成后,《滚石》方面的这个企划却不了了之,C-Block只能选择把歌曲发布到网上。
没想到,这首歌却引起了湖南经视当时的王牌节目《越策越开心》的编导的关注,在联系上C-Block以后,节目组方面帮助他们拍摄了包括这首歌在内的共计4首歌曲的MV,并且还把这首歌放在了当时《越策越开心》中播出。这首作品,就是C-Block的第一首“Hit Song”,《长沙策长沙》。
《长沙策长沙》也自然收录到了2008年4月发行的首张Mixtape《湘SHOW》之中。虽然在高涨的创作热情下,C-Block打造出了《湘SHOW》,但这群刚满20周岁的孩子很快面临着经济上的困境。这一点上,他们倒是和千里之外的乱战门有异曲同工之妙,都是只能向家长开口,来获取一个稍微过得去的录音环境。
不同的是,乱战门在挣扎一番后终究还是难以为继,C-Block却在低潮时硬生生扛了过来。此前已经说过,袁瑞芳早已退出,而在2008年后,刘瑛博出国留学、功夫胖去了武汉上学、西奥则是应征入伍,C-Block一下只剩盛宇、刘聪和刘帅。
2008年10月24日,《天天向上》播出了“五大城市说唱少年PK”的专题节目,其中作为东道主的C-Block赫然在列。节目录制时,西奥(张棒)应该还没有去当兵,因此出现了,而刘瑛博和功夫胖则没有参与。这样七零八落的人员配置,也是当时C-Block的真实写照。
2009年,动荡的C-Block还出了一张EP《旧日笔记》。当时的C-Block只能靠着四处演出维持生活,也并没有公司来签约这个组合。迫于无奈,C-Block也做起了嘻哈服饰的生意。
不是所有人面对着这样的困境,都能够淡然处之。在坚持了一段漫长的时间以后,刘帅放弃了做音乐,转战了IT行业,也就此告别了C-Block。与此同时,西奥和功夫胖回到了长沙。
不过,西奥虽然和大家关系依旧,但却也不再作为C-Block的成员活动了,只有功夫胖回归了团队。此后的C-Block,就是专指盛宇、功夫胖、刘聪的“三人团”了。他们依然在努力做HipHop,但在经历了漫长的探索之后,他们也逐渐意识到联合起来的重要性。
长沙并非北京上海,在中文说唱方面拥有悠久的历史和肥沃的土壤。如果拿掉C-Block的存在,恐怕湖南马上会沦落成邻省江西一样的说唱荒漠。2012年,C-Block终于打算和同在CSC的朋友们建立一个厂牌,这就是后来的Sup Music。
当时的C-Block经过几年的发展,已经聚拢了一批热爱C-Block的长沙HipHop新生代力量,类似北京的IN3 Family,C-Block也有自己的“C-Block Family”,其中就包括了一个叫做November的组合。
这个组合的成员有Red Joker、Mikalisa和Toy Soulja,在组建Sup Music的时候,November也随之成为了正式的厂牌成员。不过,另外两位成员似乎并没有真的在Sup这个厂牌中出现过,Red Joker也是在厂牌成立初期活跃了一阵就消失了。
Sup具体是何时建立,目前已经很难考证。绝大部分资料认为Sup是2012年建立,但Sup的官方微博其实在2011年就已经出现。作为C-Block的队长,盛宇首次提到“Sup Music”是在2012年的3月底。同年5月,盛宇宣告了Sup旗下新团队SouthSide Boyz Killa(简称SBK)的成立,这支团队由龙泽宇和东别两人组成。
2012年10月,Sup厂牌发行了他们的第一张厂牌Mixtape《SUPerTape》。这是个有趣的Wordplay,Super既有“超级”的意思,也可以理解成Sup-er,即“Sup(厂牌)的人”,所以这张Mixtape既可以理解成“超级Mixtape”,也可以理解成“Sup厂牌成员的Mixtape”,或者两者叠加:“Sup厂牌成员的超级Mixtape”。
至于厂牌名称为什么叫Sup,也并没有一个公开流传的说法。除了可以表示“Super”以外,在游戏《英雄联盟》里,“Sup”还是辅助的简称,可以理解成“Support”(支持,支援),或许他们也希望Sup厂牌成员之间,能够互相扶持、共同成长。
在《SUPerTape》的宣传照上出现了8名成员,其中4位我们比较熟悉,分别是盛宇、刘聪、功夫胖和西奥。另外的4位,则是龙泽宇、东别、Tuff Blunt和Red Joker。此后,Ranzer和老道也分别以Rapper和制作人的身份加入团队,还有被称作蒋别的TedJon,则成为了Sup的经纪人。
Sup除了推出团队Mixtape,也发行了一首Cypher,不过平心而论,这首Cypher的流传程度并不算广泛,同期说唱会馆的Cypher显然在热度上要更胜一筹。
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2013年的Sup厂牌基本在各类演出之中度过,在那一年,C-Block在深圳拿下了2013年中国嘻哈颁奖典礼的“最受欢迎说唱团体”奖项。当时估计没有人能想到,他们会在6年之后的2019年,再一次捧起这个奖项。
纵观2013年的演出,Red Joker和Tuff Blunt的名字逐渐不再被提起,前者神秘地消失了,后者则更多以监制、出品人的“幕后身份”出现——有一种说法是,Tuff Blunt本身就是Sup厂牌成立的背后推手。与此同时,对Sup的发展至关重要的制作人老道开始了与Sup的互动。
其实早在2013年年初,老道就已经和Sup的成员在一起玩耍了,但真正入伙成为制作人,还是要到2014年。这其中,功夫胖有很大的功劳,因为老道是他在武汉求学期间认识的。进入Sup的老道,很快成为了厂牌的音乐总监。
此外,Sup也不再把目光局限于长沙,他们开始了和其它厂牌的互动。2013年5月的一场演出,Ranzer邀请了大学好友Turbo前来,当时GOSH甚至都还不叫GOSH,而是叫“Keep Real”,他们在当年7月份才改名。早在当年4月,他们也接待了从Sup来重庆演出的S.B.K。两家厂牌自此就有了不小的渊源。
当然,当时的Sup和另外一个说唱厂牌的关系也不错,那就是成都的说唱会馆。Sup去成都演出时,甚至老熊Mow都还没有离开、马思唯都还没加入,可见两家厂牌接触之早。当时的Sup,又怎会想到在5年后,他们会联合其中一家厂牌,对另一个厂牌开战呢?
在老道加入后的2014年,作为一个已有7年历史的老牌组合,C-Block先是重置了不少老歌,发了一张“新歌 精选”专辑,这就是《老时光》;随后,他们又发行了新专辑《爆出口》,还上了《天天向上》进行宣传。
也是同年,C-Block正式加入了“大小手慈善音乐会”的演出行列,这个传统也一直延续至今。此外,C-Block还进行了爱心义演。近几年“格局说唱”的调侃不少,但有句话说得好,“作秀做了一辈子就不再作秀”,C-Block显然多年来都是一以贯之。
C-Block是Sup的招牌,但Sup并非只有C-Block。从2012年开始的这几年间,S.B.K的演出也不少,但仍然在声量上与C-Block有着差距。这其实也能反映出S.B.K作为新生代组合,还是欠缺一些火候。至于西奥,则更是处于消失的状态。这也让C-Block身上的担子更加沉重。
这一点,C-Block的队长盛宇想得非常清楚:想要持续生存下去,必须接受并拥抱商业化、职业化,而不是守着自己的一亩三分地。在《爆出口》这张专辑发出后的一篇采访里,盛宇是这么说的:
“一开始考虑用长沙俚语唱流行Rap,是想把老长沙的文化用音乐表达出来,因为词曲、节奏都是大家一起原创的,所以做出来的作品很有感觉。但走到今天,我们希望组合各方面都能够越来越好,就开始往普通话的趋势发展,新专辑《爆出口》就是一种趋势转变的力证。”
这篇采访还提到:“在内地音乐市场大环境下,词曲创作、包装推广、MV拍摄全部由艺人自己来承担的情况是极少见的,而C-Block恰恰就是这样的一个组合。”当时媒体问盛宇,能否把音乐创作以外的事务交给专业人士负责,而成员们只做音乐?
盛宇对此的回应是:“以前也找过大公司谈合作,希望把包装宣传这一块的东西交给专业的人来做,但是很多想法与他们所想的都不一样,所以也就作罢了。”盛宇相信,靠自己最稳妥,与其做那些花里胡哨的宣传推广,还不如做出高品质音乐作品来得重要。
秉承着这样的想法,2016年,C-Block又发行了第二张专辑《三缺一》,这张专辑主打湖南地域特色,几乎都用当地方言完成。尽管专辑非常优秀,也拥有不少的受众,但地域标签似乎成了一把双刃剑,C-Block已经坐上了湖南地区当之无愧的头把交椅,却始终难以走向全国。
而此时,一个“局外人”的出现,却让Sup厂牌的发展出现了转机,也让这个“孤胆游侠”完成了自我救赎……有关Sup厂牌是如何在近几年再度发展壮大、坐稳一流厂牌的宝座,我们将在下期推文为您呈现,敬请期待!
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