#我在头条搞创作#
中国历史上，哪几个朝代的太监（宦官）最出名？
熟悉历史的都知道，东汉、唐朝和明朝。
那么，哪个朝代的太监最有权，也最有钱？
是明朝。
明朝的太监不仅可以干预朝政，控制皇帝，而且非常有钱，有钱到了自己富裕而使国库亏空，以至于最终灭亡的地步。
明朝一共276年，太监群体一直活跃贯穿始终。直到明亡了，崇祯帝曾经的太监曹化淳都在上书请求清顺治帝妥善安葬遗体，让人唏嘘感慨。
被称为“太监帝国”的大明，有着一段不为人熟知的兴衰历史。
01明朝太监控制朝政时间之长，力度之大，范围之广，在历朝历代都力拔头筹，汉唐两朝也只能自叹不如。要说根源，直接原因是皇帝在权力斗争中的信任，更深层次的原因是明朝政治架构设置存在不足，废相集权却倚重内阁，导致政治格局不平衡，皇帝与文臣之间的斗争贯穿始终，而太监成为皇权的代言人。
“太监”一词本为官名，在唐朝时期，唐高宗将宦官充任宫中服侍的奴仆，随着充任太监一职的宦官越来越多，从此以后，宦官便又以“太监”著称，专指被阉割生殖器官后入宫服务的男性。
在明朝开国之初，朱元璋天然地不信任外姓任何人，对太监也不例外，他十分重视对太监的防范和抑制。按照《明史》所载，朱元璋规定太监 “官无过四品”，“内臣不得干预政事，预者斩”。为了限制太监的眼界思想，甚至不允许太监读书识字，在朱元璋时期，明朝的太监还是安分守己的家奴，并无过分举动。
明代宦官在绘画中的形象
但仅仅过了二十年不到，从他儿子朱棣开始，就把他的“家规国法”抛之脑后了，开始大肆信任宦官，并在政治、外交、军事上委以重任。
“盖明世宦官出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事诸大权，皆自永乐间始。”《明史》（宦官传·序）
为什么会这样呢？
《明史纪事本末》记载:“燕有内官狗儿者，亦敢勇，率千户华聚力战河北岸。百户谷允入阵，得级七，王亲率兵夹击，杀数千人，都指挥何清被执。＂也有南京宦官献计的描述，“中官被黜者来奔，具言京师空虚可取状。”
根源上朱棣“靖难之役”的胜利曾得到过朱允炆身边宦官的帮助，比如投诚和泄密，正所谓吃水不忘挖井人，朱棣对宦官视为“内人”，十分倚重和信赖，反而对手下的大将和文臣都不信任。他起兵时一直跟随在他左右的年轻宦官郑和（对，就是后面下西洋的他），头脑灵活，经常出谋划策，朱棣打仗一直带着他锻炼，甚至靖难之役中朱棣身边的宦官也有带兵打仗的记录，都显示出朱棣对宦官群体的信任，开创了后面200年宦官受重用的政治氛围。
艺术画作里太监的形象
朱棣还专门设立了东厂进行刺探监视等特务活动，安排由宦官作为总管，极大地赋予了宦官（太监）群体实际权力。而明宣宗朱瞻基时期，甚至还在宫内设立书堂，教授太监识字读书，打破了朱元璋立下的宦官不得识字的传统，为后来宦官专政的局面提供了滋长的温床。
根据记载，内书堂由司礼监担任重要的职位。在内书堂中，对入宫的小太监们进行优胜劣汰，在培养过程中，如果没有熟读《百家姓》、《千字文》、《孝经》、《四书》等，成绩差的只会成为普通的太监，成绩好的，会分配到许多重要的职位中去，比如御马监、内官监等等。
从此，太监群体成为明朝政治舞台上的关键角色，逐渐由受差遣参加活动演变为专政干政。
02明朝有个特殊的情况，中间到后面几任皇帝都是从小宫中长大，长期有一个宦官陪伴，这样小年纪的皇子们，其实只是儿童，没有形成独立的价值观和完整的心性，再加之宫廷规矩森严，容易受到挤压和斥责，时间一长就会对身边的太监形成依赖心理。
一旦当上了皇帝，年轻的小皇帝往往是害怕大臣们的，这些大臣们有事没事就上奏章指责皇帝哪里没有做好，而且天下事务繁多，处理不妥就会引来非议，此时皇帝们更容易求助于长期信任和跟随的太监们寻求帮助。
明朝太监服饰
同理想想没错啊，我们如果小时候有个从小玩到大的伙伴，肯定是老铁，更何况是陪伴着一起走上皇位，这中间多少生死不明的瞬间，这种天然的信任感，不是普通的主仆感情可以比拟的。实际上很多掌权的太监自己，对皇帝也是非常呵护和关爱，像冯保，陪伴了万历整个童年，尽心尽力保护小皇子不受伤害，感情情同父子，万历也唤冯保做“大伴”，依赖如父辈。
所以到了明中期，太监作为皇帝平衡文臣系统的政治产物，地位和权力日益加重。太监专政，控制朝政主要事务，甚至控制皇帝的情况已经不可逆转了。
最早的宦官专权，通常被认为出现在明英宗时期，也就是著名的大太监王振。王振凭借幼年时期陪伴的功劳，以及明英宗对他的宠爱和自身的算计，顺利坐上了司礼监提督太监这一宦官之中权力最大的职位。随着王振对幼小的明英宗进行暗自调教和操纵，也就是现在俗称的“PUA”，王振渐渐为自己树立了威仪，并借机打击不满之人，开启了宦官专权的局面。
他还一手策划自导自演“返乡秀”，结果玩脱了，导致了明军土木堡大败，主力覆灭，多名重臣战死，明英宗被俘。此事事发后，于谦等大臣都对宦官群体充满厌恶，明景帝对太监也一直保持警惕，宦官地位一度跌落谷底。
直到宪宗朱见深统治时期，由于他本人耽于玩乐，厌恶处理公务，宠信身边的太监，再次给了宦官可乘之机。此时明宪宗设立西厂，便全权交由太监汪直统领，自己从不过问，导致汪直飞扬跋扈，嚣张极盛，对自己阿谀奉承、行贿博欢者则升官加爵，忤逆反抗者则乱杀滥捕，大大激化了社会矛盾和政治腐败。
电影《龙门飞甲》里的西厂诸太监
这一段，著名电影《龙门飞甲》曾刻画过，陈坤饰演的西厂首领雨化田就是指汪直，那句著名的“西厂算什么东西？”也是指西厂当时权势压过东厂的情况。
在明武宗时期，正德帝又荒唐任性，贪恋“豹房”。此时又冒出了以刘瑾为首的太监集团，刘瑾利用正德帝无心政务、贪玩好色的毛病，进奉各类奇珍异宝迷惑皇帝，进而控制和垄断政务，甚至包揽了批阅奏章的权力，上朝时如果底下有奏章，要先交由刘瑾过目处理，再由刘瑾草拟意见报皇帝御笔朱批。当时民间除了知道“朱皇帝”，还知道有一个“刘皇帝”。
影视作品里的魏忠贤
到了明朝末期，明熹宗干脆直接不上朝，所有大小政务一律由“内臣”魏忠贤处置，宦官专权达到顶峰，魏忠贤的势力权倾朝野，死党遍布，贪污枉法，大兴牢狱。当其极胜之时，百官阿谀攀附，称其为“九千九百岁”，各地献媚主动建造生祠，一度到了知忠贤而不知皇上的地步。
而这样的局面，也正是当初开创明朝的朱元璋所未曾设想的，最忌讳宦官专权的人，所开创的朝代最终却落得“太监帝国”这样的耻笑。
03明朝太监对国家最大的负面影响，是控制了帝国经济。
开国皇帝朱元璋出身底层，自幼看尽人间的苦难，为了赢得“轻徭薄赋”的口碑，稳定统治基础，他于经济恢复，因而明初对于农民税负的收取是很克制的，朝廷制定的税率之低，在历史上是少有的，据统计大约在4%左右。（唐、宋、元、清四个朝代的农业税率大约都在7％左右。）
影视作品里明朝太监形象
然而，这么低的农业税率，又打压工商业发展，后面还搞禁海，无疑会让整个明朝财政捉襟见肘，整个明朝的财政制度体系都是畸形得，最终明朝也亡于羸弱的财政体系。
财政不给力，君王的生活也不给力，皇帝就很苦恼。
原因也很简单，历任明朝皇帝的吃喝拉撒以及游玩赏赐兴趣爱好，开销都不小，相应的，国防开支，政府运营成本也不会少。 国库也不可能优先满足皇帝的需求而压缩的，那样会被朝臣们喷死。
因此明朝皇帝只能在规定的税率之外，另想办法。
随着时间的渐进，还有人口、农业和贸易活动逐渐恢复，各级地方政府不约而同的进行了额外税赋的增收，这在明朝也是公开的秘密，地方到中央皆如此。
可是皇帝如果想单独加税负，这是皇帝家里的私事，绝对绝对不能让文臣们知道，那么怎么办？唯一的选择只能是太监了。宦官因为这需要，不仅是皇权在政治上的代言人，也成了皇权在经济领域的代言人，进而在皇帝指派之下，绕过了国家财政机构，在各个关口获取财富。
内宫太监陪伴玩耍投壶游戏
这里面的套路花样也是各式各样。太监们触手遍及沿海关税，内地路税，到盐税矿税、织造局营生，应有尽有，甚至开始管控起军需品采购，还有对外朝贡贸易事宜，中间涉及倒买倒卖，利润不计其数，让国家无数财源地，成了皇权的财富来源。太监成了和地方甚至中央政府客观事实抢钱的存在，可以说，这时候的太监们已经成为明朝一种特殊形态的官僚集团。
到明武宗时期，太监开始在全国范围内直接负责税务征收，不断增加课税科目，如在长江及运河上设置“钞关”征收往来船只税费。除此之外，太监们还利用一切可以利用的机会，超额超量完成任务，如嘉靖年间，御用太监黄锦以修造龙床为名义，对芜湖一次索取二十万两买木费用。
《明史》卷304这样记载：“通都大邑皆有税监，两淮则有盐监，广东则有珠监，或专遣，或兼摄。”
经过秉笔太监批红的奏章
地方太监们将搜刮的财富，通过进献给皇室和掌权太监行贿的方式回流给帝王和高级太监，形成了一条特殊的产业链条和利益链条。 地方太监赚的盆满钵满，高级太监拿孝敬眉开眼笑，皇帝也不愁银子用，这群人过的都很滋润。
明朝正德年间的大太监刘瑾，“专恣骄横”，权倾天下，据说刘瑾因谋反罪被抄家时，抄出家中“金共一千二百五万七千八百两，银共二万五千九百五十八万三千八百两”（《继世纪闻》），其它珍贵物品不在其内。如果所记不虚的话，数额堪称贪污史上绝无仅有的例子。
那么皇帝知道太监这么为非作歹、危害社会吗？皇帝难道不怕太监这么胡来搞得天下大乱，统治受到威胁吗？
其实从历史记载来看，明朝的皇帝们显然都是厚黑学的高手，都知道太监们不是什么好人，也都知道太监们出去胡作非为会引发非议，但他们自始至终都把太监视为自己的家奴，历任皇帝都选择用太监做代言人，一旦出现严重情况就把为首的太监推出去斩了平息众怒。这一来二去，钱出来了，名声也好了，国内舆论也转移了，万民高呼圣明了，帝位也安稳了。
这套路，在明朝中期到末期，一直在反复使用。比如正德帝时期宠信的大太监刘瑾，前期风光无二，但最终舆论重压导致皇帝不得不痛下杀手，刘瑾以谋反罪名被抄家，并判以凌迟处死。最后家中搜出财帛无数，财富都超过了同时期整个大明国库，这仅仅金银还不包括其他古玩珍宝。
着实让人可悲可叹。
这样的套路玩法一直持续到了崇祯皇帝，此时崇祯醒悟过来处理了魏忠贤，但国家的经济形势已经一塌糊涂，辽东局面危若累卵，财税体系濒临崩溃，再加上自然灾害不断出现，农民起义如星火燎原，明朝也就灭亡了。
兴亡皆苦百姓，徒留人间教训。也许再来一次，明朝依旧会沉迷于太监之乱吧~
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