《绿野仙踪》作者是李百川，乾隆年间人。成书约在乾隆二十九年(1764)以前。抄本为100回，刊本为80回。小说以明代嘉靖朝为历史背景，以冷于冰看破红尘弃家修道以及收徒为线索贯串连城璧、金不换、温如玉、周琏等人的故事（这些人名在后世的武侠小说中多次被借鉴，后人起名的功力似乎不如古人啊）。
冷于冰披着道袍，步履于云端，但他无时无刻不注视着人间社会；他不屑于人间的功名利禄，却热衷于神仙的名位。实际上冷于冰不过是具有无边法术的儒生而已。作者虽然企图从各个不同的生活侧面表现贪嗔爱欲的虚幻，但就情节而言，各个故事之间并无有机联系，故其结构显得芜杂松散。
小说描写了人世和仙境两个世界，对仙境的描写以及在描写现实中夹杂的虚幻笔墨，明显地受神魔小说的影响，冷于冰身边有超尘、逐雷二鬼，能日行千里，能探知一切隐秘，担负通讯、侦察的任务，这些描写表现了一定的想象力。
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