狄仁杰狄大人乃是我国古代的一代名臣，他做县令时曾侦破了多起疑难案件，甚至各种复杂诡异的人命案中案，在历史上留下了千古美名。
话说有一年，狄大人在彭泽做县令时，发现县里河桥年久失修，于是便举办了一次聚餐会，宴请本县乡绅，号召他们出钱出力，修缮大桥，造福一方百姓。乡绅们都积极前来赴宴，纷纷表示愿意支持狄县令的爱民之举。
宴席结束后的第二天一大早，忽然衙役来报，说昨天来赴宴的其中一位乡绅赵老爷被家人发现死在卧室里面了，赵老爷家的下人来县衙报案来了。狄大人一听，事不宜迟，便马上带上衙役和仵作赶到赵府验尸，并勘察现场。
到了赵府，赵家一家老小痛哭不已，尤其是赵老爷的夫人姚氏，更是哭得梨花带雨，见到狄大人来查案，一下子跪倒在狄大人面前，求狄大人查明丈夫死因。狄大人点头答应她的请求，同时细看了一眼这位年轻的赵夫人，发现此女子也就二三十岁年纪，长相美艳动人。狄大人暗想：那赵老爷已经年过五十，还娶到这般美貌夫人，也算有福气。不过狄大人也暗自奇怪，自言自语说：这赵老爷昨日还去参加了修桥铺路的宴席，期间还谈笑风生，今天怎么就死了呢？说完，他就命衙役阻止闲杂人等进入案发现场，自己则带着仵作进入赵老爷死亡的卧室。
进入卧室一看，赵老爷直挺挺躺在床上，五官扭曲，双眼圆睁，面皮青紫，七窍出血，一只手抓着胸口，另一只手耷拉在床沿下，指甲都呈现青紫色，床沿地上还有一只摔破的茶杯。仵作判断是中了砒霜之毒而死。应该已经死了好几个时辰。随后，仵作又用银针测试地上的茶杯，发现茶杯里面确实有毒。此时，狄大人环顾屋子四周，发现屋中桌椅整齐，窗户紧闭，不像是有强人闯入的样子。于是狄大人便走出卧室，来到院中询问赵夫人，赵老爷昨夜何时回房睡觉的？赵夫人回复说：我家老爷赴宴回来后，又一个人出去了一趟，再回来时天已经黑了，他没有吃晚饭就回房睡觉了。狄大人又对赵夫人说：刚刚仵作验尸，发现赵老爷已经去世好几个时辰，也就是说赵老爷大概是半夜毒发身亡的，按说夫人你应该知道阿！哪知赵夫人哭哭啼啼说：大人，我家老爷今年身体不好，郎中要求老爷静心休养，民妇我已经和老爷分居而睡一个多月了，这一个多月来，我一直在后院一间卧室居住，昨夜也是，我的丫鬟春桃可以作证。此时，春桃也说，大人，这个月我就睡在我家夫人卧室门外的大堂床上，陪伴夫人，我可以作证夫人昨夜没有外出过，因为我睡觉轻，屋里一有动静，我都会醒的。狄仁杰点点头，又问赵夫人：赵老爷最近可有什么想不开的事或者和什么人有仇？姚氏回答说：我家老爷为人和善，没有什么仇人，要说想不开的事，也就是这一年来身体不好，常常呕血，看了很多大夫也没有治愈，他因此灰心丧气，也曾说过几句活着不如死了的言语。狄大人又问赵府其他人，夜里可曾听到过老爷房中有动静，是谁先发现赵老爷出事的？发现老爷出事时房门是开着的还是锁着的？下人们七嘴八舌地说没有听到啥响动，早上是管家路过老爷房间，看到房门虚掩，觉得有些奇怪，于是推门进去，就发现了老爷遇害。
狄大人听完姚氏以及下人们的回答，又结合案发现场的情况，觉得赵老爷死于他杀或者自杀的可能性都有。也许是赵老爷感觉自身疾病久治不愈，半夜服毒而亡，至于他在服毒之前拨开门栓，虚掩房门，就是为了让家人尽早发现自己的尸体。也有可能是熟人作案，大概是某个和赵老爷认识的人，半夜趁其他人入睡，悄悄来到赵老爷房中拜访，两人可能是在密谋什么事情，最后不知何故，那人悄悄毒死了赵老爷，吹熄了烛火，又从门悄悄溜走。随后命衙役四处打探最近和赵老爷走得近的人，以及赵老爷最近一个月的行踪轨迹。
衙役们打探了七八天，回来汇报狄大人说：赵老爷平时和他的朋友们都有来往，他会时不时和其他乡绅以及朋友在一起喝喝酒，谈谈生意。不过，最近一个多月，赵老爷有好几次一个人去了山上寺庙，进庙后就先烧香，然后四处逛一圈，但是看表情不是很高兴的样子，最后总是气哼哼走出寺庙，被庙里的庙祝看见了好几次了。狄大人听了，觉得赵老爷独自进庙的事情有可能和他的被害有关。于是马上带人去寺庙详查。
到了寺庙，狄大人问庙祝，这寺庙里除了僧人之外，可还有外人暂住在这里？庙祝回答说：只有后院住了一位梁公子，在这里借住习武有一年多了，梁公子立志于将来用武力报效朝廷，因此每日在后院勤练武术和射箭。狄大人问庙祝，平时可有什么人和这位梁公子来往？是否见过赵府的赵老爷和他来往过？庙祝回答说：平时隔三差五的，也有几个男子来和梁公子一起喝酒练剑。有时还有一位长相清秀的小相公来找过公子，不过都是很快进入房中，并不知道小相公是来做什么的。赵老爷虽然来过几次寺庙，但是都是一个人来的，他烧完香后，总会四处逛一圈，也曾路过后院，但是从来没见他进去找过梁公子。
狄大人听完后，略有所思，但是什么都没有说，只是让庙祝先去忙。他又让衙役先在外边等着，他自己一个人进入了后院。后院有个年轻英俊的后生正在院里射箭，看见有一个不认识的人进来他的院子，不觉皱起眉头，问：先生找哪位？狄大人说他是本县的县令，想问一下梁公子，平时来找他的那个小相公是谁？认识多长时间了？梁公子吃了一惊，他没想到县令大人竟然已经知道了他的姓名，于是吞吞吐吐地说：大人，我平时好友很多，不知道大人问的是谁？狄大人看他神情有变，说话吞吐，于是笑了笑，不再继续追问，随后告辞而去。
狄大人回到县衙，就密令几个衙役马上轮班，二十四个时辰暗中监视梁公子院中的动静，决不可让其他人发觉，若发现有一个小相公单独来院中会梁公子，那就悄悄在窗外监听他们的说话内容，听后速回来汇报。
衙役们一直监视了好几天，都没有消息，一直到第六天的下午，终于有个身形小巧，长相俊秀的小公子去了梁公子院中，那小相公往四周查看了一下，见四处无人，就马上进入院子，和梁公子一起进屋，还关上了门。在暗处盯梢的衙役感觉很奇怪，他自言自语地说：两个大男人见面，关什么门吗？随后，衙役就悄悄翻墙入院，贴在梁公子窗下听墙根，他想听听这两个男人在密谋什么事情？谁知一听把他吓了一跳，只听那梁公子先说了一句：你怎么来了，你不该这么心急！然后一个女人的声音小声回答了几句：我等不了，我现在终于是自由身了，再也没有人监视我，管我，我以后要天天和你在一起！这衙役听了这话，差点惊讶得叫出声，他没想到，刚刚进屋的那个小相公竟然是男扮女装！他怕偷听的时间长了，被屋里的人发现 ，于是不再偷听，又悄悄退出了院子，急忙回到县衙和狄大人汇报情况。
狄大人听完汇报，点点头说，看来和我心中所想不差。然后命衙役继续监视梁公子，转而又派另外两个衙役暗中监视赵夫人，一旦赵夫人出门，要紧随其后，如果她往寺庙而去，就立刻回来禀报。
又过了两天，赵夫人果然一个人出了门，直接往寺庙而去，一个衙役悄悄在后面跟踪，另一个衙役则回县衙报告狄大人。狄大人马上带了几个衙役一起赶往寺庙。到了寺庙一间禅房前，那个跟着赵夫人的衙役说，赵夫人进禅房拜佛去了，进去就关上了门，没再出来。狄大人没有说话，直接抬手推开了禅房的门，果然禅房无人，坐塌上只有一身女人的裙装，正是赵夫人出门时所穿的衣服，但是禅房的后窗户却是虚掩的，没有关严。狄大人面色一沉，看来禅房的人是从窗户出去了。他立即命衙役跟随他来到梁公子所住的后院，二话不说，直接让衙役翻墙而入，打开大门，随后又撞开梁公子关着的房门，果然屋中除了梁公子，还有一个男装打扮的女子，因为走近了便能看到她耳朵上因带耳环而打的耳洞，而且仔细看这小相公的面目，分明就和赵夫人长相极其相似。这屋中两人看到官差突然闯进来，都吓得面如土色。
此时，狄大人面色一沉，厉声问道：你二人暗中私通，谋害赵老爷，还不从实招来？两人见东窗事发，还被拿个正着，都咬牙死撑着，啥也不说。狄大人冷笑一声说：你们不招，我也能想得出来，你二人通奸良久，被赵老爷发现，他曾暗中跟踪监视你们，当他亲眼见到自己宠爱的夫人背着他与人通奸时，气出病来，由于赵家是大门大户，赵老爷最爱面子，觉得家丑不可外扬，他只会在外人看不见的时候，与夫人争吵，希望夫人能悔改，守妇道，可是这姚氏仗着老爷不敢说出家丑，就肆无忌惮继续和梁公子私通，后来终于把杨老爷气的抑郁成疾，还托病和夫人分居，但是他从此让丫鬟日日盯着夫人，不离开姚氏半步，这才引起姚氏的杀心。我推测杨老爷中毒那夜，是姚氏和梁公子提前密谋好的诡计，就是趁家里下人都睡觉后，梁公子悄悄来到杨老爷房中和他谈判，说打算了结这件事。梁公子表面是来谈判的，实则暗藏杀心，他悄悄毒杀了赵老爷，随后悄悄翻墙而走。而姚氏则有丫鬟为证，始终没有出过房门，顺利摆脱嫌疑。狄大人推理完后，对二人大喝一声：本官推理的可正确？
此时，那姚氏见无可抵赖，突然像失了魂一样，哈哈冷笑几声，又哭又笑地说：想我姚翠娇正直青春年华，怎能守着一个老头子度过后半生！哈哈哈，我若与梁公子私奔，又得不到赵家的万贯家财，为了两全其美，我们只能让老头子先走，哈哈哈。。。说着说着就像疯了一样。狄大人挥挥手，让衙役先将姚氏拉出去，随后又对梁公子说：你本有着大好前程，也曾立志习武报国，实在不该眼光短浅，为儿女私情做出这等伤天害理之事，可惜可惜！！梁公子听了这话，也是后悔莫及，悔之晚矣！
回县衙后，狄大人命二人详细招供画押，判了秋后问斩。
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