“才饮长江水，又食武昌鱼”，毛主席的一首《水调歌头 游泳》让武昌鱼为世人所知，而今来自华中农业大学水产学院的高泽霞教授又用自己9年来的研究成果再一次将“武昌鱼”推上了舞台。
高泽霞教授和她的研究团队历时9年的时间终于成功培育出了“无刺武昌鱼”，目前第一代的杂合体无刺鱼生长状况良好。鱼好吃，刺难挑，有多少人不吃鱼是因为懒得挑鱼刺，又有多少人因鱼刺卡喉而痛苦难耐，现在这一切都可能会成为历史。也许你会奇怪，鱼刺不就是鱼的骨头吗？没了骨头，鱼还能正常生活吗？其实这是一个误会，鱼刺和鱼骨还是有区别的。
真正意义上的鱼骨与其它动物身上的骨头是一样的，是身体的架构，骨头是不可能被消除的，如果一种动物没有了骨头，那么它是无法存活的，除非它是软体动物。
鱼骨并不会给我们吃鱼带来障碍，真正影响我们吃鱼的是鱼刺，而鱼刺就是指鱼肉中细小且密集的小刺，这些小刺在生物学上被称为“肌间刺”。鱼骨是负责支撑鱼的身体的，那么肌间刺是干什么用的呢？这个尚无确切定论，但大多数生物学家认为肌间刺是用来支撑肌肉的。由此我们就会发现，凡是鱼刺特别多的鱼，基本上都是进化程度较低的鱼。什么鱼的鱼刺多？鲤鱼、鲢鱼、草鱼、鲫鱼以及武昌鱼。什么鱼鱼刺少？鲈鱼、鳜鱼、黄花鱼和石斑鱼。
将上述鲤形目的鱼和鲈形目的鱼进行对比后我们就会发现，鲤形目的鱼相对而言肉质比较疏松，而鲈形目的鱼肉质比较紧实。
肉质疏松说明肌肉力量较差，而肌肉力量差就意味着对身体的控制能力弱，直接导致的后果就是游速慢、不灵活，所以为了提高游速，就必须要提升对身体的控制力，于是就需要肌间刺的帮助。而鲈形目的鱼由于自身肌肉力量比较强大，可以很好地控制自己的身体，所以就不需要肌间刺的帮助，这就是鲈形目鱼刺少，而鲤形目鱼刺多的内在原因。既然肌间刺只是负责提升肌肉控制力的，不会影响到鱼儿的生存，那么就可以将其剔除。
如何才能将多刺的武昌鱼变为无刺的淡水鱼呢？
这就需要进行基因编辑了，而要进行基因编辑，首先必须得找到控制鱼刺生长的主效基因。要知道，鱼儿体内的基因数以万计，想要在其中找到控制鱼刺生长的主效基因无异于大海捞针。怎么办呢？高泽霞和她的团队将武昌鱼身上所有的鱼刺小心翼翼地挑出来，快速从中提取RNA并进行基因表达，在历时三个月之后终于在其中筛选出了50个与鱼刺相关的基因。之后，科研人员一个一个将这些基因依次敲掉，并观察鱼的生长情况。由于武昌鱼生长速度较慢，所以使用了斑马鱼进行实验，整个验证过程足足花费了7年。
在编辑淘汰了40多个基因之后，研究团队终于找到了主效基因，在将主效基因剔除之后，斑马鱼身上的鱼刺减少了70%，只有尾部还保留有少许的鱼刺。
又经过了一年的实验观察，无刺的斑马鱼生长状况非常良好。之后研究团队分别在武昌鱼、草鱼和鲫鱼身上敲除了相应的基因，获得了第一代杂合体无刺鱼，而且这些鱼的生长情况全都十分良好，最终科学家们确定，不管是什么鱼，只要敲除了相应的基因，都可以得到相应的无刺鱼。也许你会有这样的疑问：肌间刺是帮助鱼儿支撑肌肉、控制身体的，没有了鱼刺之后，鱼儿的游速和身体灵活性是否会下降呢？这是必然的。
失去了肌间刺的确会使鱼儿的游速下降，在自然环境下，这可能会给鱼儿的生存状况带来危机，但如果是人工养殖环境下则完全没有必要担忧，而这些无刺鱼本来就是要养来吃的。
高泽霞教授对于她和她团队9年的研究非常有信心，她相信一旦无刺鱼从实验阶段进入到市场化养殖，那么很可能会给大宗淡水鱼产业和家庭饮食结构带来一次升级。我们什么时候能够吃上这无刺鱼？如果顺利的话，可能还需要6到7年，因为现在得到的只是第一代杂合体无刺鱼，要进行市场化养殖必须要等到第三代无刺鱼长成，所以说6到7年还是比较乐观的，前提还是不受到“反转基因人士”的抵制，毕竟无刺鱼是通过基因编辑获得的，本质上属于转基因产物。
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