咸丰三年（公元1853年），咸丰皇帝在给内务府的折子批示时，明确表示 “公主家用不饶，朕所深知”。也就是说，清朝公主经济困难，咸丰皇帝早就知道。
根据对有关资料的统计，咸丰时期的和敬公主府，每年收入约为八千九百余两白银，然而实际花销却达到了每年约用一万四千余两白银，清朝的公主府居然出现了入不敷出的局面，甚至连皇帝都感叹公主的窘境。
那么，清朝公主为什么生活拮据呢？清代公主之所以生活拮据，根源就在于其公主的身份。身为皇家后代的公主，吃喝用度由皇家负责，所以自身并不富裕。同时作为公主必须以大局为重，生活中处处存在身不由己的状况。作为中国最后一个封建王朝，清朝在许多方面都吸取了前朝，尤其是明朝灭亡的教训。
明朝末年，皇室成员作为天皇贵胄，不仅从朝廷之中分享赋税，不足的地方，还要从地方政府之中吸血。甚至仗着自己的权势，疯狂兼并土地，最终导致流民四起，农民起义不断。清朝吸取明朝宗室的教训，将宗亲公主们牢牢束缚在京城之中，吃穿用度也由皇家照料。看似十分美好，但却造成了清朝公主们一生的悲剧。
环境因素了影响公主的财政1.公主的俸禄也不多
公主属于皇亲国戚，金枝玉叶，自然也有一份俸禄可拿。根据《清史稿》记载，公主的俸禄约为每年三四百两银子、三四百斛米。而《清会典事例》记载，亲王年俸银10000两、俸米10000斛，郡王年俸银5000两、俸米5000斛。相比之下，公主的收入就非常低了。不过与清朝普通百姓，一年花费不过二两银子相比较，这样的一份收入，其实已经不低了。公主的俸禄，虽然比不上朝廷中一二品大员，封疆大吏的养廉银，但是没有尺寸之功，却坐享天下人的供养，朝廷给与公主的收入，算来已经不低。
人的本性便是贪婪，对于皇室成员来说，一万两俸禄也不多，三四百两俸禄也不少。这些俸禄对于公主来说，最起码衣食无忧是可以确定的。
那为什么要说公主的俸禄其实也不多呢？这其中的原因，与封疆大吏们的哭穷是一个道理。虽然看起来这些人有朝廷的俸禄银子拿，还有从老百姓中征收而来的养廉银，但是实际上，封疆大吏们的开销并不少，毕竟整个官衙之中，只有官员能够食朝廷俸禄，而小吏，却是从官员们的口袋里掏钱糊口。因此官越大，管的事情越多，也就意味要给更多的人开工资，再加上高官们都要上下打点，阿谀奉承，礼节人情上的来往也是必不可少，一来二去，高官们那点可怜的养廉银早就不够用了，不得不贪也算是古代官员的特色。
公主一举一动均关系皇家颜面，在有些事上可不能马虎，花的钱也就比较多。虽然公主府中的主要开支由皇室承担，然而公主的儿子和女儿的丧葬嫁娶，却还是需要公主掏一部分银子。还有就是侍奉公主的人，在公主出嫁时他们都由朝廷发放俸禄，但是这些人死去或者离开，朝廷就会停止发放那一份钱粮，公主再重新招人服侍，就必须自掏腰包了。久而久之，走的人越来越多，公主掏的钱也就越来越多。还有诸如过年过节的花销，赏赐的开销，人情往来的开销，这些朝廷都不管，只能花公主自己的钱。因此相比开销，公主的俸禄其实并不多。
要说明的是，清朝规定在公主薨逝以后，公主府的相关人员和财产由内务府负责收回，所以这就导致驸马爷不会将自己的大量财产放到公主府中。而且公主在家庭生活中处于主导地位，所以在大多数情况下，公主花的还是自己的钱。
2.缺乏财富管理
公主从小在深宫之中长大，虽然清朝对于皇家后裔的管理比较严格，但是公主们最多也就是知书达礼而已，要说理财，公主既没有相关的知识，也没有参与理财的想法。清朝的驸马爷在公主府中处于从属地位，也难以在理财方面发挥作用。清朝时公主府由一位总管内务府大臣负责打理。当然，这只是名义上的管理。总管内务府大臣并不派驻在公主府，对于理财经营，自然也就无从谈起。
古人讲究不在其位，不谋其政，总管内务府大臣是公主府的最高管理人员，他不做的财富管理，谁又敢越俎代庖，去干这吃力还不见得能讨好的事情呢？
财富的积累在于开源节流。既然无法开源，能够做到节流，那也能够极大的缓解公主府的经济困境。但是，在讲究皇家颜面的公主府中，谈及节流岂不是天方夜谭？
最为大家熟悉的例子，就是红楼梦中贾府的开支问题了。迎春，探春，惜春都是贾府的千金，每月领着二两例钱，吃穿用度和胭脂水粉的钱都有贾府供给，但是他们姐妹的生活并没有过的多舒心。采买来的胭脂水粉都是不中用的次品，想吃点特别的东西还得拿钱去厨房买，报信送东西的小厮和婆子还要给赏钱。也就是说，在这样的尊贵之家中，花一份钱，只能用次等品，花两份钱，还得手下的仆人不怕触怒了采买，才能得到自己想要的东西。
公主府中也不会好到哪里去。前文提到，一旦从皇宫带出去的人死去或者出嫁，内务府就会消减这个人的俸禄，但是，对于年老而又患病的人，公主府一方面要出钱，以示皇家仁厚。另一方面，还有重新招人进来顶替生病的仆人干活，这一进一出，开源节流就都难以做到了。
公主其实身不由己1.制度对公主的约束
我们一般会认为公主们都是无忧无虑，自由自在的生活着。但是从史料上来看，清朝的公主们，十分受到朝廷制度的束缚，而这种束缚，正隐藏在朝廷对公主府看似事无巨细的制度安排上。
清朝公主在出嫁以后，应当修建一座公主府，用来作为公主的生活起居之用。朝廷也会派专人来对公主的生活起居进行安排，不仅仅是前文提到的总管内务府大臣，还包括其他的一些职位，例如：长史。
然而，在职场中打拼过的人都知道，月薪两三万的程序员，也会羡慕月薪四五千的公务员，这不在于一时的薪酬，而在于长远的发展。程序员在一定年龄以后，如果没有做到管理岗，肯定是不如新来的年轻人干劲足，知识新，很容易在职场中受挫。而在一定年龄以后，公务员或许已经甚至加薪，养老看病不愁，甚至有大把时间和孩子待在一起。这“职场遭遇记”也对公主府的人员适用。
据记载，公主府中服侍的佣人地位低于皇宫中的佣人，升迁速度慢，而且可能根本得不到升迁。根据《奏为办理公主府第事务不力自行议罪事折》记载，寿庄公主府需要更换长史，但新长史却不是由公主府的护卫中升任，因为 “恐难得其人”，所以朝廷另选人接替。公主府中的人事安排，按制度公主难以插手。这对佣人们的热情是一种沉重的打击。谁会愿意天天卖力干活，却根本没有升迁的机会呢？
2.公主毕竟是女人
清朝的宗室政策中，公主成亲，并不是公主下嫁到驸马爷家中，相反，却是驸马爷成为皇室的一员，这就有一种“倒插门”的意味在里面了。虽然倒插的是皇室的门庭，讲起来好听，真要过起日子来，却就不是那种寻常人家的样子。在公主府中，公主居于主导地位，驸马，子女以及亲属们都处于从属的地位，内务府派出去的人员则是一种辅助公主的存在。
直到道光年间，驸马爷本人以及他的父母，与公主相见时，仍然需要用君臣之礼，每次见面都要给公主请安，如果公主有奖赏的话，还要给公主磕头谢恩。这驸马爷也当得实在是太窝囊，哪里是娶了一个媳妇，分明是娶了一个大爷回家，试想这样的一副做派，哪位驸马爷愿意好好与公主亲近？
《清稗类钞》中还有记载，说公主婚后 “驸马居府中外舍，公主不宣召，不得共枕席”之说。也就是公主成婚以后，驸马居住在公主府的外院，没有公主的召唤，就不能跟公主睡在一起。这样一种女强男弱的局面，在一个普通家庭或许还能继续下去，但是在公主府这样的大家之中，公主作为主导，直接造成了府中男性角色的缺失，没有男性主心骨的家庭，最为直观的后果就是公主府的经济困境无法得到有效的解决。
总结公主本身代表着皇权的某种延伸，因而才会受到种种的限制。如果公主毫无节制索取，必然会造成宗室靡费的问题。清朝公主的生活并不是无忧无虑，相反，却是时常要应对府中入不敷出的经济困境。公主府经济问题的出现，既有公主府缺乏理财手段和能力，人浮于事的原因，也有更为深层的制度和约束，以及皇家至尊文化的影响。虽然皇帝也经常亲自过问公主们的生活，但是这种关心与过问只是出于一时热情，偶尔的赏赐无法给与清朝公主长久的经济保障。
清朝公主经济和生活上的双重困境，导致了这些金枝玉叶们虽然生在皇室，却终究无法像寻常家庭一样，男恩女爱的生活在一起。
参考文献：
《清史稿》
《清稗类钞》
《清会典事例》
《清宫内务府奏销档》
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