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在盗版的阴霾下,自主操作系统会走得很艰难。

最近一段时间,关于电脑系统的话题又热议了起来,先是有许多国有政企表示,将会在未来几年内全面更换自主操作系统,后又有荣耀发布 Magic OS for Windows,声称已经把 Windows 系统研究透彻,并做到了像定制安卓一般的深度优化。

这不禁让我回想起了十多年前,也有那么几个角色,他们不仅把「掏空 Windows」发挥到极致,也改变了很多人对于电脑系统的理解,甚至挤压了国产操作系统的生存空间。

用「免费午餐」俘获人心的盗版 Windows

十几年前,每台电脑上都运行着「蓝天草原」的 Windows XP,但在中国市场上,极少能见到正版 XP 系统,那时盗版是绝对的主流,大家对此早已熟视无睹。虽然这些盗版 Windows 就像「黑户」一样,但他们却享有着和正版一样的使用权,甚至体验起来比正版更受欢迎,你一定听过这些名字:番茄花园、雨林木风、深度技术、萝卜家园……

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微软在 2002 年 10 月份发布了 Windows XP 系统,做盗版的番茄花园成立于一年之后。Windows 并非开源系统,也不是免费的系统,它必须购买激活码,才能通过正版验证正常使用,否则只有 30 天使用期限。

正版授权的方式有 3 种,第一种是去商店购买零售版光盘,2002 年发布时,Windows XP 系统在中国的售价非常昂贵,家庭版 1498 元、专业版 1998 元,而且只能安装到一台电脑上。第二种方式是 OEM 授权,也就是预装到电脑里一起卖,这种相较零售版便宜许多,并且系统价格包含到了电脑售价中,消费者不容易感知到。

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第三种是面向政企客户批量授权,微软会给他们提供激活码,仅凭一个激活码就可以激活无数台电脑。正常情况下,这些批量授权的激活码应当是各大企业的机密,但后来有部分激活码通过灰色渠道泄露了出去,可能有人会记得「MRX3F-47B9T-2487J-KWKMF-RPWBY」,据传这是微软授权给工商银行的激活码,多年前曾广泛流传在互联网上。

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这些激活码泄露之后,任何人都可以不费吹灰之力避开微软的正版验证,也不用花一分钱就能「名正言顺」地使用 Windows XP,这也是番茄花园们采用的激活方式。番茄花园起家于 2003 年,最终于 2008 年落网,在这五年时间里,他们在中国极为迅速地普及了盗版 XP 系统,据一些调查称,当时中国市场上有六成以上用户在使用盗版系统,而正版的份额不到一成。

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番茄花园落网后,雨林木风、深度技术等也纷纷收手,但由于市场需求强烈,之后几年里,依然有很多民间技术爱好者跟随 Windows 7 的更新,持续不断地推出新的盗版系统,一直到 2015 年 Windows 10 发布时,盗版依然是主流。而在今天,随着品牌机(OEM 授权)的普及和消费者版权意识的加强,正版 Windows 才逐渐回到舞台中央。

「掏空」Windows,教微软做用户体验

番茄花园们的「成功」离不开盗版,但又不完全依赖盗版,除了让用户免费使用外,他们还通过各种技术手段帮微软把 Windows 变得更加好用,甚至搞出了许多创新性的功能和体验,受到了广大用户欢迎。

2000 年代的头十年,中国市场的电脑普及程度和电脑配置普遍比较落后,尤其是在 Windows XP 发布初期,大部分电脑并不能流畅运行,而番茄花园通过一些神优化,不仅让 XP 变得更流畅,而且还更好看。在番茄花园的自我介绍中,他们毫不避讳地写着「为什么选择番茄花园」,这其中包括:能够通过正版验证、集成系统最新补丁、可选漂亮主题、可选必要优化等。

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当时的盗版 XP 系统为了更好地适配中国用户的电脑可谓是绞尽脑汁,尤其是在精简 XP 系统方面达到了炉火纯青的境界。举个例子,Windows XP SP3 原版光盘镜像约有 601MB,而番茄花园的友商深度技术推出的精简版 XP 系统(版本号为深度 6.2),硬生生把一个完整的 XP 镜像瘦身到 215MB,用今天的话讲,这可以称作「掏空」Windows 了,这种神级优化也让老爷机能够「健步如飞」。(在极客之选公众号回复「XP」即可获取深度 6.2 绝版系统)

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番茄花园们更厉害的是对装机市场的渗透,而市场选择了番茄花园也有充分的理由。不同于原版 XP 系统保守的安装方式,番茄花园们选择了极为高效的「快速部署技术」,他们利用赛门铁克公司的 Ghost 硬盘还原软件,可以把打包好的盗版系统直接「解压」到用户电脑上,整个过程控制在十几分钟以内,不仅装好了系统,还打好了驱动和补丁、预装了常用软件、内置了漂亮的主题和壁纸,消费者到手即可使用。

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对比之下,安装原版 XP 系统则需要 1 小时左右,首先得经过漫长等待,当你终于看到「欢迎使用」界面后,接下来迎接你的却是一片空白的桌面,而且右下角莫名其妙的放着「回收站」,对广大菜鸟用户来说,连「我的电脑」和「宽带连接」都找不出,更别说后续装软件、装驱动了。更有意思的是,2006 年微软发布新系统 Windows Vista 之后,由于处在软硬件新老交替期间,Vista 暴露出了很多兼容性问题,后来有些「正版用户受害者」实在难以忍受,只好去电脑城重新安装盗版 XP 系统。

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虽然盗版系统人人都能免费下载,但到了电脑城手中,就变成了一种可以售卖或者赠送的服务,电脑城装系统的价格普遍只有几十元,如果购买光盘的话价格更低,相比起微软官方近 2000 元的售价,明显更容易被接受。当时消费者的版权意识普遍薄弱,许多人也不知道自己在用盗版,再加上盗版系统确实有着比原版更好的体验和高效的装机方式,于是久而久之,盗版成为了主流,甚至后来有很多人都不知道,Windows 系统也是需要花钱买的,因为大部分人认为,他们是为装系统花的钱,而不是操作系统本身。

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在中国有一个独特的现象,很多新技术和新产品来到中国,往往都会得到更加充分的发展,从十几年前番茄花园们打造 Ghost XP 系统,到后来 360 宣布进入「软件免费时代」,再到如今大厂们对商业模式的不断创新。中国科技公司们总是一味地去追求高效率,甚至愿意为此做出一些牺牲,而付出的代价则留给了未来,也埋下了隐患。

番茄花园何罪之有

番茄花园安然无恙的发展了五年后,微软终于动手了。2008 年 8 月 20 日,正值北京奥运会期间,番茄花园系统的制作者洪磊被拘,同时番茄花园网站关闭,番茄花园最后一版 XP 系统停留在了 1.21 版本,如今打开这款绝版系统的安装程序后,还会自动播放《北京欢迎你》的背景音乐。(在极客之选公众号回复「XP」即可获取番茄花园 1.21 绝版系统)

一年后的 2009 年 8 月 20 日,苏州一法院对「番茄花园」涉嫌侵犯著作权一案作出判决,主犯洪磊被判三年半,并处罚金 100 万元。此外,在本案中全面策划并操控「番茄花园」商业运作的孙显忠亦被判处有期徒刑三年半,并处罚金 100 万元;被告单位成都共软网络科技有限公司被判处没收违法所得 292 万余元,并处罚金 877 万余元。

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番茄花园的罪名是侵犯著作权,根据微软的说法,番茄花园版 XP 对微软 XP 进行了外观美化和某些功能的关闭或卸载,侵犯了微软的修改权;取消微软 XP 的正版验证程序,侵犯了微软的技术保护措施权利;通过网站提供修改版 XP 下载,侵犯了微软的信息网络传播权。实际上,仅凭以上三点,并且没有因此获利的话,给番茄花园定罪是比较困难的。

在番茄花园网站和系统中有这样一段话:「本站提供的各类软件,仅提供观摩学习的环境,本站不承担任何技术及版权问题,且不对任何资源负法律责任。所有资源请在下载后 24 小时内删除。如果您觉得满意,请购买正版!」,这种「掩耳盗铃」的声明显然是灰色产业的惯用话术,不过番茄花园的确只提供修改版系统,而且是免费下载,至于市面上的光盘均为第三方制作和销售,番茄花园并没有因此获利。

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但不要忘记,法院的判决还提到,孙显忠全面策划并操控了「番茄花园」的商业运作,孙显忠背后的公司「成都共软网络科技」也是此案的被告单位。在这一商业模式中,孙显忠和成都共软网络是广告主,而番茄花园是流量主,他们通过在番茄花园系统内投放广告来实现盈利,这也是其他盗版 Windows 系统盈利的方式,具体做法可以是在系统内预装软件、捆绑浏览器插件,修改浏览器默认首页等。之后有传闻称,警察在洪磊的账户内发现 200 多万元来历不明的资金。

微软为何放任不管

番茄花园关站后,微软终于有所行动,当时的微软做了两件事,第一件是把安装了盗版 Windows XP 用户的系统壁纸变为黑屏,第二件是对 Windows 系统降价。事实上,微软对 XP 系统的最初定价并不合理,没有考虑到中国市场的特殊现状,到了 2008 年时,Windows XP 已经不是最新的系统,家庭版的价格已经从发布时的 1498 元降到了 960 元,而在番茄花园事件后,微软再次下调至 399 元。

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这两件事一前一后,态度一硬一软,让中国消费者产生了危机感,黑屏事件让大家意识到,微软似乎可以轻易掌控 Windows 系统的一些权限,用黑屏「干扰」用户,而一些政企用户也开始担忧,在微软系统中信息安全是否能够得到保障。还有些人认为,微软打击盗版应该抓盗版生产商,而不是惩罚无辜的消费者。之后微软回应称,黑屏计划旨在帮助用户辨别是否为盗版系统,进而打击盗版。

番茄花园们的盗版发展了五年,微软为什么不提早行动,把盗版扼杀在摇篮里,而是在洪磊被捕后才展开严厉打击?这又要提到两件事。黑屏事件发生的前两个月,中国《反垄断法》正式开始实施,根据相关的评判标准,微软 Windows 操作系统和 Office 办公软件属于最高级别的垄断,在此之前,微软也在很多国家遭到了类似的反垄断调查。然而在中国微软回应到:由于微软的系统和软件大部分以非正版方式存在,正版的市场份额很小,因此构成垄断的前提不存在。也就是说,和盗版划清界限,让微软在中国化解了反垄断危机。

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第二件事可能有些阴谋论,但并不无道理。有人认为微软可能在有意纵容盗版,利用盗版去扩大市场。实际上,微软在中国被盗版并不是从番茄花园开始的,早在上个世纪 90 年代,微软系统刚进入中国时,盗版就已经如影随形,有意思的是,1998 年《财富》杂志曾刊登过巴菲特和比尔盖茨的一段对话,巴菲特就中国盗版问题向盖茨提问,盖茨说到,「中国人不会为软件付钱,不过总有一天他们会的。既然他们想用盗版,我们让他们用就好了。他们会因此上瘾,这样接下来的十年里,我们会找出某种办法让他们付账。」

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这句话的真实性不得而知,但背后的问题值得反思。在理想的市场环境下,微软作为一个商业公司,不可能去做「鼓励盗版」的事情,但在 90 年代来到中国后,微软面对的是一个盗版横行、版权意识薄弱的市场,所以干脆灵活变通,睁一只眼闭一只眼,用盗版去换市场,在中国这就是利益最大化,而且即便是盗版,微软也可以将部分主权掌握在自己手中。所以微软从「纵容」盗版发展再到后来打击盗版,这一系列操作从法理上讲没有任何问题,至于合不合乎情理,就要看站在什么立场了。

天下没有免费的午餐

像对待番茄花园一样,微软早在 90 年代末普及 Office 办公软件时,就已经用上了「先放水、后捕鱼」的反盗版策略,当时还在金山做 WPS 的雷军曾经这样评价微软:「世界上没有白吃的代价,人家是撒网,让你来钻。在盗版问题上,真正受伤的是中国企业,金山最大的敌人不是微软,而是盗版」。所以当盗版 Windows 疯狂肆虐时,遭到最大打击的可能也不是微软,而是国产操作系统。

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2000 年左右,国际环境极不安定,微软的垄断行为也使 IT 界掀起了反微软浪潮,当时中国以「科研议题」的名义推出了许多国产 Linux 系统和国产软件,有红旗 Linux、中软 Linux、金山 WPS、永中 Office 等,出于对国产操作系统的保护和扶持,许多政务部门都换上了国产操作系统和配套的软件,但问题是国产系统的体验并不好。

国产系统和软件本就不够优秀,薄弱的研发实力也决定了无法后来居上,在此期间,盗版 Windows 和 Office 疯狂肆虐,更是把国产系统和软件推向了灭亡边缘。对于一款操作系统而言,本身是否优秀是一方面,与之配套的软件是否丰富,同样也决定着操作系统的命运。在盗版的挤压下,国产系统和软件几乎完全失去了生存空间,国产系统既不够优秀,也没人愿意为其开发软件,陷入了「有鸡没蛋、有蛋没鸡」的恶性循环。

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如今,国产操作系统又进入了新的发展窗口期,我们经常能看到,很多政企单位开始替换搭载国产芯片的电脑,也换上了自主操作系统。然而,国产系统依然不够优秀,使用效率也比不上 Windows,这与 20 年前的情况其实非常相似。国产系统与 Windows 的差距是客观存在的,也不是一朝一夕能够追赶上的,Windows 发展至今有近 40 年的历史,已经形成了一套世界通用的软硬件标准,而国产系统想要从中突破,难度不亚于造芯片。

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我们无从得知未来的国产系统会如何发展,也许还会重蹈二十年前的覆辙,也有可能会进入世界主流操作系统行列。如果是后者的话,绝不是光凭操作系统和软件厂商努力提高研发水平就能实现的,还需要消费者转变观念、需要制度保障、需要市场扶持,而且这个过程会很长,也会走得很艰难。


责任编辑:SeaGreen

本文作者:刘宗岳

本文首发于极客之选,转载请联系极客君(ID:geekchoiecs)。

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