丝绸在公元八世纪并不仅仅是昂贵的衣物，它还是东西方强国军事的计价基础，是富国强兵的保障，不同的国家有不同的算法和玩法。
最典型最直接的例子当然是唐朝，唐朝政府一年收取的丝绸是2345万匹，天宝年间更是暴涨到2700万匹，每年给士兵发工资的丝绸是639万匹到730万匹，每个士兵每年需要12匹丝绸和12石小米养活自己。在唐朝前期丝绸就是大宗货币，一匹丝绸在太平岁月等于300文到800文，铜钱在按时算时会暴涨到3300文钱，在一两黄金价格的二十分之一到二分之一徘徊（唐代是6000多文等于一两黄金）。
唐朝建造大型装备一般也都用丝绸定价，唐朝制造一艘大型战船的费用是2356匹丝绸，一般战船的费用是千匹丝绸左右，唐朝灭亡高句丽时动用了400艘战船，这对于唐朝的丝绸收入来说并不算太吃力。唐朝士兵的战马同样要用丝绸计价和购买，25匹丝绸就可以兑换不错的回纥战马（这是官方价格）。唐军用丝绸发工资，用丝绸计算装备价格，这在当时其他强国看来是土豪到败家的行为。
粟特商人是丝绸之路上的奸商，他们甚至伙同突厥人、回纥人贩卖丝绸，让合作伙伴武力逼迫中原王朝授予大量丝绸是他们的拿手好戏，在隋代统一前，他们甚至可以空手拿到十万匹丝绸（这当然是要和突厥人分润的）。在粟特人的国度，丝绸是最重要的财富，粟特人的国家也以丝绸作为赋税标准，这些国度每年能收到3000、5000匹丝绸就心满意足了（瓦罕走廊的胡蜜国，每年收入就是3000匹丝绸）。粟特国度的主宰就是能从唐朝运丝绸的土豪商人，他们甚至可以在母国受到威胁时抛弃国家。阿拉伯大军攻克沛肯城时正好赶上粟特商人带货回家，仅仅一个粟特土豪就带了5000匹丝绸，价值是足足100万第纳尔。阿拉伯帝国驻河中地区总督的年薪不过是9000第纳尔，哈里发宝座不过价值500万第纳尔，因此阿拉伯军队把抢劫粟特人、攻克粟特人国度当做是第一任务，决心和意志远非唐朝可比。
粟特奸商把大量丝绸运到波斯，波斯的奸商秉承优秀传统会加价卖给拜占庭帝国。波斯奸商和罗马帝国的长期合作价格是每磅丝绸15索里德（也就是诺米斯马，这是它的希腊文名字），一枚“索里德”金币重4.48克（7个就等于一两黄金，能在唐朝买十几匹丝绸），72枚“索里德”正好等于一镑黄金。能够仿造丝绸后，拜占庭帝国专门组建了五个行会垄断丝绸生产和销售，丝绸专卖成了帝国的重要收入。在公元八世纪武装一个骑士全套也就需要26个索里德金（等于23头公牛或者500英亩土地的全部出产），能山寨丝绸的拜占庭帝国当时尽管手头很紧（和公元七世纪对比），也有190万索里德的收入，在整个西方还是头号土豪，查理曼大帝甚至愿意为了这些钱入赘拜占庭帝国。
精美的丝绸在公元八世纪是财富的象征，也是军备的保障，它在东西方都掀起了战争风暴。
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