《西游记》是一部浪漫主义的杰作。它的最重要特色是神奇性。作品的浪漫主义集中表现为极其丰富的、变幻莫测的想象。全书呈现出神奇瑰丽的幻想色彩，在读者面前展开了一轴五光十色的幻想世界的画卷。
比如，孙悟空的金箍棒就足以令人眼花缭乱的了。一万三千五百斤的金箍棒突然缩成能藏在耳朵内的小玩意，瞬息间可以变成无数条小金箍棒在空中飞舞。可是“一生必有一克”。青牛怪的“金钢琢”却能一古脑地将金箍棒收去。孙悟空一个筋斗十万八千里，又能变成小昆虫钻进铁扇公主肚里去战斗。诸如此类的七十二变，以及九九八十一难中的各种妖精的种种怪态和妖法，无不表现出作者高度的想象力。
此外，作品的浪漫主义还体现在人物性格的塑造上，作者往往把社会化的个性、神性和动物性统一在人物身上，收到妙趣横生的艺术效果。比如猪八戒，他的行为和精神状态与人无异，但他的头部却长就猪的耳朵、嘴巴和鼻子，他的贪吃懒做又和猪相似。孙悟空，他武艺高强和永生的能力，具有神性；他疾恶如仇的性格，又是属于凡人的；而他的外貌是猴，他敏捷机灵的动作也和猴子相似。作者以惊人的想象力把人类社会、神话境界、动物世界三者贯通起来，创造了一个极其独特的艺术天地，以无穷无尽的魅力吸引着世世代代的无数读者，使《西游记》这部作品历久不衰。
