兴庆湖上碧波荡漾，一只高昂着的龙头舟在八个妙龄宫女轻轻地划动下，慢慢地破浪前进。龙舟前甲板上，玄宗与杨贵妃正在对坐下棋。高力士手持拂尘恭敬地侍奉一旁，不时地让小太监和宫女上茶水点心。
时值正午，春日的阳光毫无遮拦地照射，让人们浑身暖洋洋的。今天玄宗的心情特好，杨贵妃为了取悦皇上，故意连让三局，玄宗好像看出来了，微笑说道：“爱妃，你这是有意输给朕吧?”
“不，”杨贵妃嫣然一笑，卖弄风骚地说，“皇上棋招骁勇，出奇制胜，妾妃应当甘拜下风！”
“哈哈哈！”玄宗洋洋得意地大声发笑：“传酒宴上来，朕与爱妃痛快地喝它几杯！”丰盛的酒宴从另一只小船不断地送到龙舟上来。玄宗接连敬杨贵妃三杯，杨贵妃高兴地喝了下去，一会儿不觉脸色发红起来，在白如凝脂般的肤色的映衬下，真可谓白里透红，红里透着白，红白相间地像是一只熟透的苹果，越发增加了几分娇艳。
趁此机会，高力士把一份事先就放在怀中的奏章呈送到皇帝面前，请玄宗批阅。
玄宗问高力士：“什么奏折?无关紧要的，高将军你自己批复就是了。”
高力士说：“多谢皇上的器重与信任。这份奏折臣下不能批复，是翰林学士李白上呈的。”
“啊，他不去喝酒写诗，又有什么要事可上奏?”
“他请求辞朝乞归！”
“哦！”皇帝吃了一惊，“这么好的闲官不做，这么好的闲酒不喝，他发疯了?”
“他，他这怕是无事生非，自己再找事呀?”高力士趁机给李白上了馋言，“他，他对皇上有怨辞！真是身在福中不知福，得陇望蜀啊！”
高力士
玄宗接过奏折详阅起来。李白在辞表中说他在翰林院中坐冷板凳，好似被人遗忘了似的，成年累月地无事可做，空吃皇家俸禄。与其这样虚度年华，还不如回归故里去求仙访道，爬山涉水，游山观景，多为老百姓作些好诗，对社会做一些有用的事，恳请皇上恩准。
玄宗阅完，面露不悦之色。心想李白显然在抱怨朕把他遗忘了不重用他，不过，这也的确是事实。玄宗想了想，毕竟有半年多没有召见过他了。之所以如此，还是为了《清平调》那件不愉快的事。
高力士对于脱靴之耻，一直对李白耿耿于怀，念念不忘，这使他对李白恨之入骨。他早就串通好了杨国忠、张垍要找个机会去皇上哪里参奏李白，去掉这个眼中钉。
现在他自己提出解甲归田，岂不是求之不得的事吗?老谋深算的他，此时还装得若无其事的样子说：“为臣对李白去与留都无关系。圣上还是听听贵妃娘娘有何高见吧?”
玄宗转而去问杨贵妃：“爱妃，你看呢?”杨贵妃毫不思索地回答：“让他走！让他走！我煌煌大唐，人才济济，文能安邦，武能定国，他李白不过会写几首歪诗而已，有什么了不起?”玄宗联想起了杨贵妃的枕头状，转而又问高力士：“高将军，你看贵妃娘娘是不是有些言辞过激了?”
高力士字字斟酌，小心翼翼地说：“娘娘千岁虽说言词有些偏激，却也有一定的道理。依为臣愚见，李白既然把翰林学士都不放到眼里，不妨就成全答应他吧！也免得叫娘娘千岁看着他就恶心生气，为此有损玉体芳容，那可就得不偿失了。”
两个人一席话，使得处于动摇不定的玄宗下了决心，于是提起朱笔在李白的辞表上批了四个大字：“赐金放还！”
将感慨诉诸笔尖当李白捧着“恩准赐金还山”的手敕时，却又不禁感慨万千。
李白
他一会儿感到自己如同卞和，发现一块玉璞，拿去献给楚王，结果非但没有得到重视，反而把他的玉璞当成一块石头，说他有欺君之罪，断了他的左足；他不甘心，第二次又拿去献，又斩断了他的右足。卞和便抱着玉璞在楚山下哭了三天三夜，泪尽而继之以涕血。
楚王听到了，派人去问他：“天下由于献宝而断足的人多了，你为什么哭得如此伤心？”卞和说：“我不是因足断而哭，我哭的是宝玉被当成石头，好人被当成骗子。世上没有公道，人间已没有是非。这才是我悲哀痛心的原因啊！”于是李白写下了《抱玉入楚国》诗一首。
卞和
一会儿他又感到自己变成了宋玉。宋玉在楚襄王手下为臣，立身处世本来是高洁的，只因他才华出众，又长得一表人材，受到登徒子的忌妒。竟诬陷他好色，劝楚王不要让宋玉出入宫中。其实真正好色的是登徒子。他一见女人，不分好坏，就像苍蝇见血。
结果，楚襄王竟然听信登徒子的谗言，把宋玉赶出了朝廷。于是李白又写下了《宋玉事楚王》诗一首。
宋玉
他又感到自己好似是被人遗弃的良家妇女，虽然品行端正，并没有什么过失，而且人也正处盛年，无奈夫婿无情，色未衰而彼爱已弛，竟到中途而被抛弃。山中的藤萝还有松柏托着，而自己却连藤萝也不如，这又是何等悲哀啊！于是李白又写下了《绿萝纷葳蕤》诗一首。
他还感到自己好像陇头流水一样，从陇山流下来，流入秦川，汇人黄河。它即将一去不复返，怎能不带悲声呢?
胡马南去时，回顾朔方的冰雪，还有依恋之情哩！想来长安时，看见秋蛾初飞，如今离开长安，看见春蚕已生。
啊，三个年头过去了！光阴好似流水一般逝去，我的心却如风中的旌旗没个着落。哪里才是我的前途?哪里才是我的安身之地?......唉，这没完没了的感伤又有什么用呢?还是擦干眼泪走吧，走吧！只是这颗破碎的心何时才能平复啊?于是李白写下了最后一首诗《秦水别陇首》：
秦水别陇首，幽咽多悲声。
胡马顾朔雪，躞蹀长嘶鸣。
感物动我心，缅然含归情。
昔视秋蛾飞，今见春蚕生。
袅袅桑结叶，萎萎柳垂荣。
急节谢流水，羁心摇悬旌。
挥涕且复去，恻怆何时平?
天宝三年阳春三月的一天，天空阴沉沉的，一阵大风吹过了长安城郊，把已经凋零的春花吹得叶落花败，一片落红。
李白清早起来，收拾好简单的行李。他眼里含着泪水把用多年心血写下的治国安邦的《强唐鸿策》撕个粉碎；将皇上赐给的锦袍玉带打进了包裹里；穿上了来长安时所着的白色布袍布帽，肩上背着龙泉宝剑和整天挂身的酒葫芦，然后骑上御赐的白龙马，没有向张垍告别，只向十几个在院门送别的翰林同事一一道别之后，就独自一人离开了居住和工作了两年多的翰林院，出了长安城的东大门。
李白
长乐坡前，人头攒动，许多朋友和自发聚集起来的长安父老在此给李白送行。他们在路旁摆下了钱行的酒饭，使李白忧郁的心头为之一振，他受到了莫大的安慰，觉得皇上虽然抛弃了自己，而朋友们和长安的父老们并没有忘记他。
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