小雪 是二十四节气中的第二十个节气，此时天地寒气未甚所以雪未大也，但阳气潜藏，万物的活动都趋于休止。
因此在小雪时节不宜进生冷之饮，不宜食燥热之哺。最是宜令的苏州人深谙此道，将温补的羊肉端上了餐桌。
《本草纲目》中记载：羊肉可补中益气，安心止痛。冬日吃羊肉可以促进体内血液循环，改善因阳气不足导致的手足不温，畏寒怕冷。
在苏州，入冬的第一口羊非“白切羊肉”莫属了。新鲜的湖羊腿肉配以精盐，用小火慢炖上个大半日，等羊肉熟烂、香气四溢，便趁着热气蒸腾切片上桌。屋外小雪飘零，屋内亲朋挚友围炉啖羊肉，好不惬意自在。
民谚中常说：“小雪腌菜，大雪腌肉。”苏州人小雪日腌的菜有一个动听的名字——雪里蕻。冬日寒气入侵，痰多咳嗽十之八九，食用雪里蕻可以温中利气，止咳化痰。由此可见苏州人家在冬日腌制雪里蕻不仅仅为了口腹之欲，也合乎节令草木之性。
和很多地方的风俗不同，苏州的小雪一定要吃糍粑。古时，糍粑是南方地区传统的节日祭品，最早是农民用来祭牛神的供品。俗语“十月朝，糍粑禄禄烧”,就是指的祭祀事件。也是因此，吃糍粑这个习俗在苏州一直被保留了下来。
此外冬枣、栗子也是苏州人小雪天常见的零食。果质细嫩的冬枣不仅无惧严寒，且易于储藏，口感营养俱佳。闲时吃上几颗，滋甘又爽口。而冬日才肯成熟的栗子，用蜂蜜麦芽糖翻炒后，肉质细密、香甜适口、芳酣独特。热乎乎的糖炒栗子捧在手中，既是果腹的美味，也是暖身的帮手。
三冬的序幕也在枕河人家拉开。苏州人早已收拾好心情，备上各类御冬的美物。等待三九天的寒风刮过，让灶台里的炙热与它来一场冰与火的碰撞。
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