吴骞在《拜经楼诗话》中说：“昔人论诗，有用巧不如用拙之语，然诗有用巧而见工，亦有用拙而逾胜者，同一咏杨妃事，玉溪：“夜半燕归宫漏永，薛王沈醉寿王醒。”此用巧而见工也。马君辉云：“养子早知能背国，宫中不赐洗儿钱。”此用拙而逾胜也。然皆得言外不传之妙。”（卷四）所说巧拙的例子，近乎雅俗的不同，但吴氏已举出诗歌有“用巧而见工”的，有“用拙而逾胜”的，巧与拙各有一种胜境，倒是很公允的看法。
巧有巧的美，巧可以从几方面来说：如杜甫《独酌》诗：“仰蜂黏落絮，行蚁上枯梨。”又《徐步》诗：“芹泥随燕嘴，花粉上蜂须。”写物细腻，像工笔画一样，细入毫芒，极为工巧。
杜荀鹤《途中有作》：“枕上事仍多马上，山中心更甚关中。”又《隽阳道中》：“争知百岁不百岁，未合白头今白头。”造句新颖，每句重出二字，极为工巧，成了巧变对。
贾岛《寄钱庶子》：“树阴终日扫，药债来年还。”又《答王建秘书》：“白发无心镊，青山去意多。”对偶宽远，一情一景，一巨一细，成了前面所说的“不对之对”，极为工巧。
再则如薛能《新柳》一诗，写物、造句、对偶都甚工巧：
轻轻须重不须轻，众木难成独早成。
柔性定胜刚性立，一枝还引万枝生。
天钟和气元无力，时遇风光别有情。
谁道少逢知己用，将军因此建雄名。
首句用三个轻字，二句用两个成字，三句重出两个性字，四句重出两个枝字，故意重出，句法至为灵巧。颔联一虚一实，又以巧变为对，腹联一有一无，乃以正反为对，对偶至为灵活。首二两句写新柳似乎很轻贱，结尾两句又把柳树写得很雄伟，汉代将军周亚夫的细柳营名闻千载呢！加上中间四句，体物入微，是一首工于写物的诗，读来自有一种工巧的美感。
拙也有拙的美，谢榛曾说：“《鹤林玉露》曰：诗惟拙句最难，至于拙，则浑然天成，工巧不足言矣。若刘禹锡《望夫石》诗：望来已是几千载，只是当时初望时。陈后山谓辞拙意工是也。”（《四溟诗话》）
前人以为拙的美更胜于巧的美。下面且举一首施肩吾的《古别离》，这种以古意为题旨的诗，大都是以拙朴的句子，来达到拟古的目的：
老母别爱子，少妻送征郎。
血流既四面，乃一断二肠。
不愁寒无衣，不怕饥无粮。
惟恐征战不还乡，母化为鬼妻为孀。
这时的前半首已经不够细巧，后半首尤觉粗拙，但直率道来，完全是市井老粗的口气，化鬼化孀，原是别人不肯讲的话，要讲也必加修饰，但它既不加折绕，又无所顾忌，喷薄而出，颇似古谣谚，别有一种古拙的美。
又如陆龟蒙的《古态》：
古态日渐薄，新妆心更劳。
城中皆一尺，非妾髻鬟高！
结尾两句用妇女凡近肤浅的口吻，将追逐时髦的心事毫不掩饰地直说出来：“城里的女人髻鬟已梳到一尺高了，我这样的发式算不得高呀！”全诗不须有人发问，只要将这句答话据实录下，恰如一幅憨娇的小像，所谓“辞拙意工”、“因拙以得工”，就是指这一类的诗。
奇自有奇的美，如谢榛评杜甫的《旅夜书怀》诗：““星垂平野阔，月涌大江流。”句法森严，涌字尤奇。”若按理性的思考，应该先说江流，再说月涌，但本诗却把当时先看到月光，再想到大江涌动的印象，以直觉的秩序写了出来。月涌是“涌着月光”的倒装省略写法，字法甚精，这是用字出奇的例子。
又如刘辰翁评李贺的《马》诗：““向前敲瘦骨，犹自带铜声。”奇！”马骨瘦到一敲竟带着铜声，形容得何其新奇！
又如范成大的《睡觉》诗：“心兵休为一蚊动，句法却从孤雁来！”句法怎么会从天上的孤雁学来？可能是孤雁触发了灵感，可能是在孤独寂静的黑夜里吟诗，诗人咿咿呀呀地像一只孤雁，妙就妙在不须解释，直接说“句法却从孤雁来！”这些都是构思出奇的例子。
又如施肩吾《古别离》的：“三更风作切梦刀，万转愁成系肠线。”将无形的风形容为具体的刀。把无形的愁形容为具体的线，但刀又是切梦的刀，线又是系肠的线，又使具体化为抽象了。意象由无形而具体，再在具体的意象上复叠一个抽象的意象，使意象繁复而活泼，含意也丰盈不少，这是造句出奇的例子。
再则如李贺的《苏小小墓》一首，其造句用字及构思，都很奇妙：幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。草如茵，松如盖，风为裳，水为佩。油壁车，久相待。冷翠烛，劳光彩。西陵下，风雨吹！
写一位夭折的名妓，她墓前冷落的景况，在凄凉楚惋之中，仍寓妖艳幽奇的色彩。刘辰翁批评本诗说“奇涩不厌”，黎二樵批评本诗说：“通首幽奇光怪，只纳入结句三字，冷极鬼极，诗到此境，亦奇极无奇者矣！”都从“奇”的角度欣赏本诗的美。我们看本诗将兰露比作啼眼，风比作裳，水比作佩，使无情者化为有情，虚冥者化为有象，静肃者化为有声，极尽比拟的奇技，烟花不堪剪的“剪”字，劳光彩的“劳”字，也教人百思不到。冷翠烛的“冷”字，描写一朵寒冷的火焰，这种矛盾语的意象，具体地表出了阴森森的鬼气与黑幢幢的鬼影。
又如韩愈的《利剑》诗：
利剑光耿耿，佩之使我无邪心，故人念我寡徒侣，持用赠我比知音，我心如冰剑如雪，不能刺谗夫，使我心腐剑锋折，决云中断开青天，噫，剑与我俱变化归黄泉！
朱彝尊批评说“语调俱奇险”，何焯说“奇气郁律”，也都从“奇”的角度来鉴赏本诗。全诗以“剑”与“心”双股纠缭作为骨干，剑使我没有邪心，我成为剑的知音，剑与我心都如冰如雪，剑与我都想刺杀谗夫，谗夫刺杀不成，我的心也腐了，剑的锋刃也折了，姑且割开长云来看看青天吧！噫，剑与我都变化了一齐归向黄泉！
全诗从玉洁冰清的理想、锋芒毕露的意气，终于转为利剑沉埋、壮气蒿莱的悲剧下场，多少悲壮的心意，用诙谐写出，多少愤郁的念头，用奇幻表出，利剑与我心都是勇士的化身，真正的勇士只论曲直，不论成败！在奇幻的诗句里，有着极严肃的主题。
与奇妙相对的就是平常，平常直语也有它特殊的美，王安石《题张司业诗》曾云：“看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛。”将看来寻常容易的诗句推崇得很高。而王应奎曾举白香山为例，说：“白香山之诗，老妪能解，可谓平易矣，而张文潜以五百金得其稿本，窜改涂乙，几不存一字，盖其苦心锤炼如此。”（《柳南随笔》卷六》可见王安石、白居易所主张的“平易”，仍是由苦心锤炼而成，要到达平白常语的境地并不容易。
下面举一首元微之初谪江陵时，白居易给他的诗，题目是《初与元九别后，忽梦见之，及寤而书适至，兼寄桐花诗，怅然感怀，因以此寄》，是一首较长的古诗：
永寿寺中语，新昌坊北分。归来数行泪，悲事不悲君。悠悠蓝田路，自去无消息。计君食宿程，已过商山北。昨夜云四散，千里同月色。晓来梦见君，应是君相忆。梦中握君手，问君意何如。君言苦相忆，无人可寄书。觉来未及说，叩门声冬冬。言是商州使，送君书一封。枕上忽惊起，颠倒着衣裳。开缄见手札，一纸十三行。上论迁谪心，下说离别肠。心肠都未尽，不暇叙炎凉。云作此书夜，夜宿商州东。独对孤灯坐，阳城山馆中。夜深作书毕，山月向西斜。月下何所有，一树紫桐花。桐花半落时，复道正相思。殷勤书背后，兼寄桐花诗。桐花诗八韵，思绪一何深。以我今朝意，忆君此夜心。一章三遍读，一句十回吟。珍重八十字，字字化为金。
这首诗平铺直下，读来不厌其长，没有浅易之弊，却富顺惬之美。其中回忆过去，遥念远方，嘘寒何暖，絮絮如话家常，但情意深浓，缠绵颠倒，也绝不像散文那般句法松散。
潘德與也曾评赏本诗说：“永寿寺中语一首，如作家书，如对客面语，变汉魏之面貌，而得其神理，实不可以浅易目之者，乃白诗之绝调也。”（《养一斋诗话》卷三）所谓汉魏的神理，譬如“潜气内转”即为其一端，尽量减少连接的助词，增加句的强度，本诗平易如面谈，而神理近汉魏，这是何等的手笔！
刘熙载也说：“常语易，奇语难，此诗之初关也；奇语易，常语难，此诗之重关也。香山用常得奇，此境良非易到！”（《艺概》）刘氏对白居易的称赞，同时也把常语的美是破了一关又一关才能到达，推许得不同寻常。
刘廷玑也用元白式书信体写诗：
前日寄书曾达否？近来好事又如何？
二个普普通通的问句，是日常书信问候方式，却字字对准，成了绝妙的流水对。
用平时家常话写的诗，在唐人五绝中，有很多传神之作，譬如王维的《杂诗》：
君自故乡来，应知故乡事。
来日绮窗前，寒梅着花未？
章燮说：“通首都是所问口吻。”指出全诗的剪裁很别致，只有问，迫不及待地等待回答，但在未获回答时，诗已经结束。赵松谷说：“欲于此下复赘一语不得。”如果在下面再赘加一些答话，全诗急遽狂喜的神情反倒不见了。
如王介甫模仿本诗作《道人北山来》诗：“道人北山来，问松我东冈，举手指屋脊，云今如许长。”在问松树的长度后，道人又举手回答，指着屋脊，说“有这么长了！”其意趣反不如王维诗那么深长，王维这首杂诗可说是“以常取胜”而极为出色的例子。
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