诗歌可以说是古代所有文体中传播最广的，创作诗歌的群体也极为广泛。古代但凡通写笔墨的百姓都能吟出一两句诗来，更别说才学颇佳、精通声律者了。而在古代诗歌创作中有一个特殊的群体，那边是僧人。
古代诗名颇著的僧人着实不少，唐代的王梵志、寒山、皎然、无可、齐己，宋代的参寥、志南，明代的苍雪、近代的李叔同、苏曼殊等等都是历史上有名的诗僧。甚至中唐诗人贾岛都曾作过僧人！
僧人作诗在古代诗歌史上颇为特殊，只因僧人毕竟主修的是佛法禅学，故而所作之诗大多含世间哲理，感情表达上多显枯寂，境界风格颇为寒俭！后世诗坛评价此类僧人诗曰：“酸馅气”！也就是没有士大夫的审美境界，却偏效仿士大夫的超然自得！
纵观历代僧诗，确实如此，虽然僧人诗自成一格，但其寒俭之风也颇受士大夫文人诟病。当然僧人诗中也并非没有例外之作，譬如南宋一位僧人志南和尚留下了这么一首诗，没有起题目，后人称之为“绝句”，清新自然、意蕴丰富，更留下了一个脍炙人口的千古名句，然而就是这一首诗，才使后人知其名。
绝句
南宋·志南
古木阴中系短篷，杖藜扶我过桥东。
沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。
这是首状景抒情诗，描写的是诗人在微风细雨中拄杖春游的乐趣：在古木的树荫下拴着一只小船，我拄着藜干制的拐杖过了桥东。春天的天气时雨时晴，杏花开时的蒙蒙细雨落在身上，衣服欲湿未湿，柔和的杨柳春风吹在脸上一点儿也不觉得寒冷。整个场景春色缤纷宜人，惬意悠然，这是何等优美的意境，仿佛整个春天就是禅意一般！这首诗，是历史上有名的“禅诗”，体现了禅者的心境。
志南的这首《绝句》受到不少人的热捧，宋人赵与《娱书堂诗话》卷上曾载：“僧志南能诗，朱文公尝跋其卷云：‘南诗清丽有余，格力闲暇，无蔬笋气。如云：“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。予深爱之。’苏轼也在《赠诗僧道通诗》中称赞他：“语带烟霞从古少，气含蔬笋到公无。”即便是到了现在，“吹面不寒杨柳风”一句还常常被人引用，可见其诗歌的生命力有多强大？
虽然志南的生活状态已不可考，史上没有留下他更的作品与传说，但是，我们有理由相信，他一生创作的诗文并不止《绝句》这一首，其他的作品是被时间的逝水给淹没了。正所谓：平庸并不代表碌碌无为，一个“亮点”即可载入史册。
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