进京告状就是“告御状”，告御状实际上就是“告官”。告御状风险很大，即便是胜了，也要流放二千里。假如败了，小名不保那是常事。
影视剧里告御状最常见的就是“击鼓鸣冤”和“拦驾喊冤”。“拦驾喊冤”最为极端，有时未到轿前就以冲突仪仗而人头落地。中国自古有“越诉”的法条，击鼓鸣冤”是“越诉”正途。
上古尧帝时期就设立有“诽谤木”，让百姓把意见写在上面或者敲击出声，官员立即办理。“肺石”和“登闻鼓”出现后，“诽谤木”成为宫殿门前的装饰物，也就是“华表”。
根据史料记载：盛唐时期，长安太极宫承天门前与大明宫含元殿前及兴庆宫前，左侧的东朝堂均置有“肺石”，右侧西朝堂均置“登闻鼓”。以便百姓越级上诉。
“登闻鼓”要早于“肺石”，远古舜帝时期也有这种鼓，叫做“敢谏之鼓”。周朝叫做“路鼓”，《周礼》记载：“建路鼓于大寝之门外而掌其政，以待达穷者遽令，闻鼓声，则速逆御仆与御庶子。”有冤者擂动大鼓，声闻于天，即有人受理冤情。
“肺石”出现要晚于“登闻鼓”，主要是为穷苦老幼残弱的百姓准备的。《周礼》就曾记载：“以肺石达穷民，凡远近茕独、老幼之欲有复于上，而其长弗达者，立于肺石三日，士听其辞，以告于上，而罪其长。”说的简单一点，就是要告状，只需站在肺石上三天，自有官府受理。
关于“肺石”的样子。《唐书》记载：“其石因色赤如肺，故名肺石。百姓有冤，可以立于肺石之旁，由御史受状以闻。”宋人沈括《梦溪笔谈》载：“唐长安故宫阙前有唐肺石尚在，其制如佛寺所击响石，甚大，可长八九尺，形如垂肺”。
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