男子带着一个箱子。

非常宝贝地放在膝盖上。

有时他也会对箱子说话。

……

“呵。”

从箱子里传出声音。

清澈如铃声般的女声。

“听见了吗?”

男子问。像是由留声机喇叭传出般的说话声。

没办法表达同意或者否认。因为仍在梦乡中。

“请勿对他人诉说此事。”

男子说完便掀开了盖子,展示箱子内部。

箱子里恰恰好装了个美丽的女孩。

女孩脸蛋仿佛日本人偶。那肯定是尊做工精细的人偶。箱子里装的,大概是人偶的胸部以上部分吧。

看着她天真无邪的脸蛋,不禁微笑起来。

见状,箱子里的女孩也跟着甜甜地笑了起来,“呵。”的一声。

啊,原来活着呢。

不知为何,非常羡慕起男子来了。

这是京极夏彦的小说《魍魉之匣》的开头,节选自小说中的“作中作”——也就是由小说中的角色所“撰写”的小说。

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《魍魉之匣》是京极堂系列的第二作。这个系列以日本昭和时代为背景,将“妖怪”和“推理”熔于一炉,创造了一个前所未见的侦探——中禅寺秋彦。他是个日本神社的神主,一家旧书店的老板,同时又是位驱魔师。

每一作的故事开头,都是看似完全不可解的事件,如“怀胎20个月却无法生产的孕妇”“被切断四肢、藏于匣中的少女”“连续杀死丈夫四次的女人”,但这些“怪谈”包装下云遮雾绕的谜局,最终都会在中禅寺秋彦的“驱魔仪式”之下,云开雾散——是的,他驱的魔,是栖息于幽微人心中的“妖魔”。

这个风格独特的推理小说系列,其中几卷推出过真人电影,改编过动画,甚至他的死忠书迷杉菜水姬,还成立了游戏公司Innocent Grey,接连推出了《恋狱月狂病》《壳之少女》等18禁视觉小说游戏,并在剧情上向京极堂系列致敬(也有书迷认为是抄袭)。

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而京极堂系列小说、《壳之少女》的美术风格,的确深刻影响了接下来我们要说的这一款游戏——《端木斐异闻录》。这是款国产推理游戏,最近刚刚登陆Steam。在游戏简介中有这么一句:“藉由志怪叙异来说世情因果。”

不好做的推理游戏

游戏故事的序章叫《加油站灵车事件》,讲的是在“海角论坛”上所流传的、灵车在加油站离奇出现又消失的传闻。玩家所扮演的端木斐,从学姐凌霄那里看到实际拍到的监控录像,为了调查事情的真相,开始了自己人生中的第一个案件。——嗯,这种以“都市怪谈”为开端的故事,相信会让不少玩家想到《流行之神》系列。

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而游戏的第一章《坠殒癖》,描述的则是一系列被害者从高处被抛落的连环杀人事件,而这个幕后杀人魔被称为“坠殒癖”。玩家需要找到凶手,并查明TA执着于从高处坠落的真实原因。

事实上,目前国内推理小说界,值得一读的作者本就不多(不要跟我提蔡骏),商业上能获得成功的更是屈指可数。因此,自己原创脚本的国产独立推理游戏,显得难能可贵——要赚钱,很难,支撑他们做下来的原因,往往是对推理真心实意的喜欢。而近年我玩过的国产,就《恒水中学连环虐杀》、《小林正雪》系列、还有这次的《端木斐异闻录》。

《恒水中学连环虐杀》,玩法参考了《逆转裁判》和《枪弹辩驳》,整体制作还非常的同人向;《小林正雪》系列从系统到美术都好了不少,既做到了用游戏系统来完成人物塑造,密室逃脱乱入的章节也蛮出彩,唯一的遗憾还是案情稍嫌简单。

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而这次的《端木斐异闻录》,最开始是以“本格派推理游戏”的名义来宣传,宣传片中不俗的声画效果,也留给我非常好的第一印象——游戏不仅做了Live 2D动态立绘、加入了简单的过场动画,甚至还有全程语音。为了丰富流程,中间也的确设计了不少解谜要素,包括引入了若干需要手动输入的字谜、哈夫曼编码等。

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游戏也加入了询问环节。询问时,被询问角色下方有提示条,显示其当前的情绪状态。玩家需要根据实际情形,选择恰当的问题进行提问,设法套出足够多的口供或线索,若提问不当,就会和某些证据失之交臂。不过由于每次询问环节结束后,系统都会提示玩家漏过的线索数,多数玩家也都会读档重来,让这个环节多少有些失去了意义。

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游戏系统方面,游戏将所有设定和功能都集成到游戏中的“平板设备”中,玩家可以随时用它查看收集的证据、口供、照片,以及自己的朋友圈和邮箱。在邮箱中,玩家也可以在收到邮件后选择“回信”,并在回复邮件中,自行选择想回复的内容,不同的选择也会导向不同的结果。

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当我花一晚上打通了这款游戏,回顾整个故事流程,我自然很喜欢游戏中的动态立绘和全程语音,而游戏难得地引入了现实背景,设定十分接地气,对一个大学生为何能参与到一起刑事案件的侦破,给出的理由在中国国情之下也算符合逻辑,这些都是优点。可惜不够长的剧情流程,让游戏中的多数系统都像浅尝辄止,没有被深入挖掘的机会,遗憾很多——最重要的是,我并不觉得这是个“本格派”的推理故事。

为此,我尝试联络了这位独立开发者。

喜欢推理,喜欢游戏,就有了“端木斐”

“我也觉得不算本格派,算变格派。”一上来他就开始了自我吐槽,以至于我硬生生将“社会派”三个字憋了回去。

他叫致意,计算机相关专业学生,今年大三。他学业繁重,由于在学校很活跃,私下的时间并不多。然而,在《端木斐异闻录》开发的一年半,开发进度几乎没有中断过——这段期间,他发表了自己觉得不太成熟的论文,考了个驾照,数学建模弄了个国家二等奖,靠着游戏的Demo,还拿了个国家级创新项目的奖。

“也不知道自己是怎么忙过来的……可能因为我没有女朋友吧。”

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一年半以前,他玩了一位大学前辈做的游戏,发现有Ren'Py这么棒的游戏引擎,才开始动手,边学边做。之前他没有任何游戏开发的相关经验。

“当时游戏荒,没有推理游戏玩,就想自己做一个。结果开始做的过程中,一连出了《大逆转裁判》《逆转裁判6》《雷顿教授》两作……来不及玩,可惜了。”

他自小就是推理迷,最开始看的是福尔摩斯和一些欧美经典推理小说,但直到上大学读了“京极堂”系列小说,才真正打开了新世界的大门。“一口气看了一堆日本作家的作品,如乙一、道尾秀介、西泽保彦、折原一……”

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同时他也非常喜欢玩游戏,特别是AVG。当我问到他最爱的游戏,他提到了《逆转裁判》系列、《雷顿教授》系列、《无限轮回》系列、《极限脱出》系列、《命运石之门》系列,还有《恐怖惊魂夜》《星之梦》《虚之少女》《壳之少女》《黄昏旅馆》……

而《端木斐异闻录》,就是将他最喜欢的推理小说和最喜欢的游戏类型叠加到了一起。游戏的画师是他的大学同学,在一个做视频后期的社团里认识的,被拉入了伙,没钱陪着干了一年半。帮忙做音乐的是他广东的老铁,自己组的音乐工作室,也是没收钱给他忙活了半年。

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但最难的是,全程配音这件事。游戏的幕后配音,不少在网配圈都颇有名气。既有可可味、柳知萧这样本身在国产游戏配音圈就比较活跃的,也有Hanser、YUKIri这样在小圈子内为人所知的,YUKIri还专门为游戏贡献了一首插曲。

“一开始都不认识,是我自己仰慕他们的声音,才去联系的。”致意说,“我觉得全程语音应该是文字游戏的标配,除了可以提升玩家的代入感,也有利于角色塑造。”

事实上,我注意到了男主角端木斐是致意自己配的音。除了“译制腔”浓厚(口吻类似于“噢你们这些愚蠢的土拨鼠”),后期一些情感激烈的部分,致意的配音显得情绪不足。

但我还没提问,致意便自我吐槽道:“但我很后悔选择自己来给男主角配音。”

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“……当时为什么会自己来配?”

“当时游戏已经做了一年半,不能再拖。时间紧迫,主角台词又多,我想着台词是我自己写的,应该可以好好把握,实际却……我是在二十天内配完的,就效果来说,我很后悔。但我也没有精力重配了,累了。”

而没有再找一个配音,还有钱方面的原因。

“配音很贵。有些配音收费比较便宜,就当场给,付不起的我就承诺他们,游戏卖了如果有赚钱,就给他们分成,卖多久,分多久。”

在开始寻觅合适的配音之前,致意没考虑过啥后果,甚至连游戏做完要在哪里卖都没想过,本来都打算免费发布了。然而游戏实际的制作周期达到了一年半,眼看着画师、配乐陪自己白干了那么久,还请来了自己梦寐以求的配音,为了回报他们,致意才让游戏上了绿光,上了Steam。

“在那之前自己已经花了一千多,还好平时给学校做项目,还有一些奖金。”他说,“走一步看一步吧,哪怕只有我一个人也要把游戏做完。”

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“早知道后面这么麻烦,重来一次的话你会选择放弃吗?”我问。

“我是偏执狂,这个事不做完,我就不舒服。而且,现在国内缺少本土的推理游戏,我呢就权当抛砖引玉,只希望有更多人的来做推理游戏。”他说,“……反正我私下没事做,也没有女朋友。”

后来,他还主动拉我一起吐槽了自己的剧情结构,提到剧本因为精力不足所做的删减,也遗憾自己塑造的侦探端木斐不能向中禅寺秋彦那样“驱魔”,都是凶手自己找上门,没有揭露真相的爽快感。他甚至建议我应该去采访《小林正雪》系列的作者傅真,因为“他的游戏做得比我的好多了”。

整个采访过程,都像是他的“自我吐槽大会”,“果然还是不行啊”之类的自我批判间歇性出现——频率大概就和“可能因为我没有女朋友吧”一样多。甚至,他还在担心用自己的学校当取景地,会不会有学校领导不开心来问责他。

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我倒有些不忍心多说游戏的缺憾——其实问题他都知道,只是精力有限,他目前能做到的也就是这种程度而已。最近他刚刚为游戏添加了Mac版,之后几个月,他得开始为保研而努力,得暑期才能开始下一章节的制作。

他说,有了可以复用的素材和代码,这次更新不会再花费那么长的周期。

没关系,这只是你开发的第一款游戏。

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