你能想象在一个宴会中，所有人的每一个姿势、所见之处的每一件家具尺寸、以及每个女生的衣袖裙摆的长度，都要遵循一套极其复杂的规则和程序吗？这些不可思议的繁复礼节，在几个世纪以前就是欧洲贵族的家常便饭。
它在宫廷中首先用以确保宫廷中人们的行为举止是得体的，比如如何迈步、鞠躬、牵手等；其次，它对衣着装扮的要求也十分严格；最后，它还有指定各大仪式上每个人行走、坐位规则的功能。
久而久之，学习跳芭蕾舞便成了宫廷生活的重中之重——对宫廷规矩的掌握程度甚至可以决定一个人宫廷生涯的成败。而其中众多宫廷中的姿势我们到今天还可以在现代芭蕾舞技巧中看到。
在十六世纪时，凯瑟琳·德·美第奇，也就是亨利二世国王的意大利妻子，将芭蕾舞带到了法国。
随着节日庆典奢华程度的上升，舞蹈的编排也渐渐隆重起来，越来越多的舞蹈大师为年轻贵族精心编排舞蹈，有时他们还会加入故事情节来统一舞蹈的主题。
因此，舞蹈的核心早已从“参与”转变成了“表演”，而且表演形式也越来越戏剧化，比如专业设计的布景、精心计算过的舞台高度，以及少数舞台已经开始配有帷幕和侧面待场区。
不过知道十七世纪，在路易十四国王的宫廷，芭蕾舞才完善成为我们今天所知的艺术形式。
路易十四从小就接受芭蕾舞训练。
他在十五岁时出演过太阳神阿波罗，巩固了芭蕾舞在他的统治时期的重要地位。而演出这台芭蕾舞剧更是为他赢得了“太阳王”的称号——他用奢靡的服饰和华丽的编舞昭告天下自己就是天之骄子。
路易十四一生担任过 40 部大型芭蕾舞剧中的 80 个角色。他有时扮演气场逼人的主角，有时只是做一位小角色或谐星配角。
他每天练习芭蕾舞，也练习击剑和骑术，他以身作则，使芭蕾舞成为了当时绅士的必备技能之一。
不过路易十四对芭蕾的主要贡献不是他参与了表演，而是他在 1661 年创立了皇家舞蹈学院，这表示着芭蕾舞的掌控权从地方同业协会转移到了宫廷之中。
身为院长，路易十四委派他自己的芭蕾舞老师及搭档皮耶尔·波尚任职舞蹈学院。
波尚在当时编排的五个芭蕾舞基本姿势更是沿用至今。
波尚通过与皇家音乐学院院长让·吕利和著名剧作家莫里哀的合作，将芭蕾舞继续发扬光大。
到了 1669 年，另一家芭蕾舞学院成立了，那就是巴黎歌剧院芭蕾舞团。这个历史悠久的芭蕾舞团开办至今，是世界上最具权威的芭蕾舞团之一。
在发展的过程中，芭蕾舞开始走出宫廷，走进剧场，这也使得它逃过了下一世纪民主革命与改革，避开了那些动荡不安的岁月。
因为摆脱了宫廷身份，又随着浪漫主义运动的来临，一些民间传说和怪谈成了艺术家们常用的主题。
后来，芭蕾舞在法国的影响力似乎没有以往那么强烈了，但其他国家的境况却更好一些，它们将芭蕾舞进一步发扬光大，其中最熟知的就是俄罗斯。
到了今天，大家已经不必为婚礼或交际去刻意学习复杂的舞步，取而代之的是我们可以走进剧场，去欣赏专业舞者令人惊叹的表演。
“台上一分钟，台下十年功”是我们中国人最常形容艺术从业者的话，的确，现在芭蕾舞者扎实的技艺，一定是路易十四不能想象到的。
芭蕾舞的历史到此已经梳理完，那么过去与今天的舞姿究竟有何不同呢？
为此，友友为你找到了一段英国皇家芭蕾舞团的公开课，课中几位舞蹈演员向我们简单展示了同样的动作在不同时期的差异，让大家能通过微小的角度更加直观地看到芭蕾舞的发展。
（很遗憾，这里不能展示视频）
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