论语故事之五十二：季氏要讨伐颛臾
季氏是当时鲁国的权臣，左右着鲁国的政治、军事与经济大权，而孔子的两个弟子冉有和子路则是季氏的家臣，有次季氏召开会议，商讨征伐南边的小国颛臾，扩大自己的地盘，而冉有和子路也参加了这次会议，但是老师并不知道这件事，而学生们出于对老师的尊敬，又不能隐瞒不告，于是只好委婉地对老师说：季氏将有事于颛臾，不说要攻打颛臾，而只说将对颛臾做点事，但是孔子又怎能听不出弦外之音，立马就说，季氏的这个做法是不是有点过头了，颛臾也是当时周天子分封的一方诸侯，根据孔安国的注，是伏羲的后裔、风姓之国，本是鲁国的附庸，是祭祀蒙山的东蒙主，是社稷之臣，季氏又怎能去征伐呢？季氏是想据为己有。
冉有没想到一下被老师看穿，之后搪塞道：这是季氏想做的事情，我们两个臣子并不想这么做。可见，虽然有被批评的风险，但是二弟子还是不敢向老师隐瞒，而孔子果然也有不同的看法。
孔子接着说，有位名臣周任曾经说过，做事要依凭道义，道义上不允许的，还是不要做。如果当政的人有危险、有偏颇，一定要尽到臣下的职责，否则当政之人为什么要任用你们呢？虎兕出于柙、龟玉毁于椟中，这样的事情是谁的过失呢，虎兕都是一种猛兽，从笼子中逃出来，龟玉是珍贵的宝石，在匣子里被毁掉，这是说冉求他们没有给当政者提供恰当的建议是不应该的。
这时冉有就只好说明征伐颛臾的原因了，颛臾靠近鲁国的费地，如果现在不趁颛顼衰弱的时机夺取，那么以后就会给子孙后代留下祸患，冉有的这套策略，在孔子看来，还是霸王之术，并非王道，王道，应该以道义服人，明明想取颛臾，却还要编造一套说辞，这个是为君子所不齿的。
接下来孔子进一步说，国家里的人民，不患寡而患不均、不患贫而患不安，这也是我们常说的，不怕大家都穷，就怕贫富不均，所以现在国际上有很多经济学家在研究收入不均等的问题，收入问题不仅是个经济学问题，还是个社会问题。大家都穷没什么，但是有的很富、有的很穷，收入差距大，就很麻烦，所以我们国家要消灭绝对贫困，先富要带动后富，最终要实现共同富裕，合理的社会收入结构应该是纺锤体，中产阶层是社会的主力军，非常富裕的和非常贫穷的占据两头极少数，国家统筹兜底，提供最低生活保障，社会才稳定，其实这些经济学、社会学的思想，在两千多年前的春秋战国时期就已经有了。所以企业中推行的考核制度，不能只考虑拉开差距，还要考虑如何保持均衡。最终孔子总结道：均无贫、和无寡、安无倾。
所以如果远方的邦国不能顺服，那么就要反省自己，那里做的不对，就要加强自身道德文化的修养，道盛德至善、民之不能忘也，待道德盛大了，远方自然来朝，那么远方自然就安定了，何必诉诸武力，
现在你们两人，为季氏的家臣，辅佐季氏、参赞军事，远方的人不顺服而不相往来，邦国分崩离析而不能守住，还要谋动干戈，我担忧季孙的忧患不在颛臾，而在自己的家族中啊。孔子还是有先见之明，透过季氏讨伐颛臾的事情，看出季氏有“萧墙之祸”，这个预言后来也被证实。
最后孔子借冉有、子路的这个事情，总结出兴灭继绝的规律，天下人民安居乐业，则礼乐征伐这些事情自天子而出。如果天下衰弱，则礼乐征伐这些事情成了诸侯的事情，就像齐桓、晋文时期的周天子已经式微了。国家之事由诸侯来做主，那么最多也就维持十世，如果自大夫出，则最多维持五世，如果自陪臣出，陪臣也就是大夫的家臣，那么最对只能维持三世，如果天下昌盛，则政事不在大夫。按照这个规律，孔子说，鲁国三桓的内在问题不久就要爆发了，不用等到征伐别人，自己就要先垮掉。
原文如下：
季氏将伐颛臾。冉有、季路见于孔子曰：季氏将有事于颛臾。孔子曰：求，无乃尔是过与？夫颛臾，昔者先王以为东蒙主，且在邦域之中矣！是社稷之臣也，何以伐为？
孔子曰：求，周任有言曰：陈力就列，不能者止。危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？且尔言过矣！虎兕出于柙、龟玉毁于椟中，是谁之过与？冉有曰：今夫颛臾，固而近于费，今不取，后世必为子孙忧。
孔子曰：求。君子疾夫，舍曰欲之，而必为之辞。丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫、和无寡、安无倾。夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之、则安之。今由与求也，相夫子，远人不服而不能来也；邦分崩离析而不能守也；而谋动干戈于邦内，吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。
孔子曰：天下有道，则礼乐征伐，自天子出。天下无道，则礼乐征伐，自诸侯出。自诸侯出，盖十世希不失矣。自大夫出，五世希不失矣。陪臣执国命，三世希不失矣。天下有道，则政不在大夫。天下有道，则庶人不议。孔子曰：禄之去公室，五世矣，政逮于大夫，四世矣。故夫三桓之子孙，微矣。
