西周时代，学在官府，平民阶层没有接受救救教育的权利。春秋末年，以周天子为首的世袭贵族的社会地位没落，官学逐渐渗入平民阶层，其标志是大规模私人讲学兴起，孔子就是私人讲学主要开创者之一。
胡适先生认为，孔子是私人讲学的最早开创者，在孔子之前没有私人讲学的现象。而任继愈先生则认为，孔子并不是开创私人讲学的第一人，私人讲学是西周分封制与宗法制崩溃的必然结果。以周天子为首的世袭贵族没落，宫廷知识分子便流散到民间。据《论语》记载：
太师挚适齐，亚饭干适楚，三饭缭适蔡，四饭缺适秦，鼓方叔入于河，播鼗武入于汉，少师阳、击磐襄入于海。
周王朝的大批专家、知识分子流散四方的各诸侯国中，便将王朝专有的知识传播开来。孔子学无常师，据说还跟“击磐襄”学过琴。这说明，孔子时代私人讲学已成风气。孔子可能是大规模私讲学的第一人。据说，孔子讲学“有教无类”，只要能献出“束脩”（xiu十条干肉）作为见面礼，不论求学者是何身份，都可以跟随孔子学习。这无疑大大扩展了知识传播的范围。
相传，孔子的弟子有三千多人，其中有较大成就的有七十二人。孔子的学生在孔子死后，组织在一起，形成团体，成为后世的儒家学派的先驱。
01
孔子将西周的官方文献，《诗》《书》《礼》《乐》等作为教材教育学生。但是孔子认为道德品质教育是第一位的，文化知识是则是从属的。《论语》记载：“北入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁，行有余力，则以学文。”
孔子所进行的道德品质教育主要以礼仪教育为主。他说：“不学礼，无以立。”他认为一个人只有系统地接受了周礼的教育，才有在道德上站立得住。《礼》，即后世所谓《礼经》《仪礼》，是周王朝的官书，记载了婚、丧、冠、祭等各种礼制仪式。可是孔子用作礼仪教育的教材。
除了礼仪教育，《诗》也是孔子教育弟子的重要科目。《诗》在古代的交际过程中有实际用途。据《左传》记载，古人朝聘燕享，都要赋诗，所赋的诗大都取自《诗经》。所以孔子说：“不学诗，无以言。”
学诗的意义不仅在于实用，孔子说：
小子何莫学夫《诗》？《诗》可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君，多识于鸟兽草木之名。
《诗》可以发人意志，观风俗盛衰，益于与众交往，怨刺不良情绪或政治，还可以增长人的自然知识。近益于事父，远益于事君，治国治家都有裨益。可见，学诗的意义尤其重大。
孔子本人对诗的评价也很高，他说：“《诗》三百，一言以蔽之，曰：思无邪。” 他评价《关雎》说：“关雎乐而不淫，哀而不伤。”
孔子敦促儿子伯鱼学《诗》，说：“女为《周南》《召南》矣乎？人而不为《周南》《召南》，其犹正墙面而立也与！”
孔子教育弟子，《诗》与《礼》并重。学礼养成道德，学诗陶冶性情，主要取其增进道德的功用。《毛诗序》将其总结为“经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗。” 可见孔子教育弟子，《诗》与《礼》并重，是大有深意的。
孔子轻视体力劳动和生产知识。他的学生樊迟问他如何从事农业生产，他不仅不回答，还讽刺樊迟要做小人。
樊迟请学稼，子曰：“吾不如老农。”请学为圃。曰：“吾不如老圃。”樊迟出。子曰：“小人哉，樊须也！上好礼，则民莫敢不敬；上好义，则民莫敢不服；上好信，则民莫敢不用情。夫如是，则四方之民襁负其子而至矣，焉用稼？”
上古贵族子弟的教育，以礼乐射御书数六艺分科，孔子教育弟子也应该沿用了六艺之教。《论语》记载：“子以四教：文、行、忠、信。”这四教还是体现了德行为主，文以为辅的教育思想。
02
在学习方法上，孔子强调要持之以恒。他说：“譬如为山，未成一篑，止，吾止也。譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也。” 学习贵在坚持不懈，不可轻言放弃，就可以积少成多，取得成就。
在学习与思考关系的问题上，他指出：“学而不思则罔，思而不学则殆。” 学习知识，还要通过思考消化，才能真正将知识转化为技能。反之，如果只思考，却不注意吸收知识，思想就会空洞。
学习还要虚心，善于向别人学习，博采众家之长，不耻下问。他说：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。” 别人的长处，是我学习的方向，别人的缺点、不足，是我借鉴的目标，避免自己也犯同样的错误。
学习还要端正自己的态度，学无止境，不可骄傲自满。他说：“知之为知之，不知为不知，是知也。” 知道就是知道，不知道就是不知道。不能强以不知为已知，学习就需要老老实实的态度，保持谦虚的心态。人的生命，而知识却是无限的，保持不盈满的心态，才能学到真知识。
为了恐固学习效果，我们需反复学习，只有对所学知识熟练了，也有可能达到融会贯通说，举一反三的效果。他说：“学而时习之，不亦乐乎”， “温故而知新”。
学习的目的是学以致用。他说：“诵《诗》三百，授之政，不达；使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为？” 将诗三百篇背下来，在政治与交际实践中不能应用，背得再多，有什么用呢？学习的目的是为了应用，学而不用，不等于白学吗？
孔子认为士人学习的最终目标是从政，即“学而优则仕。士人求学应当怀抱治国平天下的抱负。上以事君，下以惠民。
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孔子是我国历史上第一位大教育家，他的教育思想对我国的文化与教育事业发生了深远的影响。他教育学生首重道德修养。他主张学习与思考并重，指出学习需要持之以恒的毅力。他因材施教，又注意引导启发，促使学生深入思考，提高学习的质量。他强调学以致用，反对读学而不用，教导青年应当有远大的理想和抱负。这些思想直到今天仍然具有现实意义。
参考资料：《任继愈讲孔子、孟子、韩非》
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