本文讲述港乐的发展历程，解读各个时代粤语歌的标志特色、代表歌手的风格，客观分析香港乐坛从辉煌到走向困局的原因。
香港原来人口不多，但1949年的时候大量移民涌入香港，香港人口激增到了250万。
而这些人中又以广东农村居民居多，广东人也是讲粤语的，这就导致了在50年代初期，香港真正流行的音乐是粤曲。
粤曲最早是粤剧里面的一部分，粤剧就是唱戏，一般要二三个小时。
而在50年代，粤剧中一些歌被提炼出来，在茶楼里面有几个人唱上一段，有点“节选精彩片段”的意思。
这种形式时间短，便于传播，而且香港市民都有去茶楼喝早茶的习惯。边吃小笼包喝边听一段粤曲，这就让粤曲流传起来。
60年代和粤语残片
真正的唱片是在60年代开始的，当时的香港粤语电影非常流行，也就是现在说的“粤语残片”。
这些香港电影红的都卖到了东南亚等地方。而谭炳文、邓寄尘和郑君绵作为当时的粤语片巨星，为了宣传，都推出了属于自己的粤语唱片。
唱片这类新奇事物最重要的消费群体是年轻人，只不过那个时代粤语歌曲偏于陈旧和市井，而并没有得到年轻人的喜爱，年轻人普遍还是选择英文歌听。
所以粤语唱片一直不温不火的发展到了60年代后期，终于，被两个来自新加坡的人打破市场——郑锦昌和丽莎。
郑锦昌有"粤曲王子"之称、而丽莎被称为"粤曲王后"。
一王一后，他们的经典名曲是《新禅院钟声》、《唐山大兄》、《相思泪》等。
一起来欣赏下《新禅院钟声》的歌词：
徒追忆 花月证 情人负我
变心负约太不应 相思当初枉心倾
怨句妹妹太薄幸 禅院钟声
深宵独听 夜半有恨人已泪盈盈
歌曲改变了“粤剧风格”的唱腔，唱出了粤语歌曲的感觉，获得市井市民的喜爱。
不过在那个年代等级观念强烈，香港的上层都是英国殖民和外资高层。他们常去的酒廊、夜总会这些“主流场所”主导的还是英文歌。歌星唱的依然是英文歌。
所以粤曲虽然发展了，却只在低下阶层传唱，没有登上大雅之堂。
70年代的分水岭
到了70年代，电视开始普及，港产电视剧在那个时候流行起来的。
1974年，一部名为《啼笑姻缘》的电视剧在香港热播。
而仙杜拉演唱的同名主题曲，配合着优美文雅的歌词，让粤语歌真正火了一把。
《啼笑因缘》节选歌词：莫叹失意百感生 难求遂寸心
赤丝千里早已系足里 缘分天赐不必怨愤
这首歌也代表着早期粤语歌词的一个特点，用较严谨的书面语甚至文言文写作歌词。这样写出来的歌词虽然意境优美，不过难免有些不接地气。
真正推动粤语歌潮流的是歌手许冠杰，他主唱《铁塔凌云》可以说是粤语歌流行的里程碑。
《铁塔凌云》歌词赏析：檀岛滩岸 点点磷光 岂能及渔灯在彼邦
俯首低问 何时何方何模样 回音轻传
此时此处此模样 何须多见 复多求 且唱一曲归途上
许冠杰的歌词有励志成分，有时也很“鬼马”风，比如《打雀英雄传》——“谁是大英雄 落手 三只东 度到岩三叫二五六筒 截正糊 真阴功”。
他的歌词贴近大众生活，比如《半斤八两》中的——"我们这群打工仔 到处奔波简直是折磨肠胃 赚那么少钱，到月底怎么够用？"
许冠杰的歌既能写出狮子山精神，也能将市井烟火文化发挥的淋漓尽致，他成为一代歌王。
但许冠杰歌手身份居多，真正改变粤曲歌词格局的是新一代的填词人黄霑、郑国江、卢国沾等人。
他们凭借自己出色的文学素养，在流行歌的填词上先摈弃传统粤曲曲风中文绉绉、不易解读的特点，又将歌曲写的贴近现代人生活，同时立足点不是在情歌上，而是具有一定艺术层次。
最标志性作品是罗文的《家变》——
月缺后月重圆 缺后月重圆 始终都会相对衬
人间的波折 经得起挫折 始终都会不枉此生
迎接那变幻 今生与你拥抱着永恒
凭着这首歌让一直被外界瞧不起的粤语流行曲正式登堂入室。
1978年，甄妮推出首张个人粤语专辑《奋斗》。首两个月卖出25万张，雄踞当年大碟销量榜首位达十二星期。
而此时美国流行音乐权威杂志《告示版》(Billboard)也注意到了粤语歌，首次出现"Cantopop"这个英文专用名称，称呼粤语流行曲。
至此粤曲正式转变为了“粤语流行曲”。
1980的“谭张争霸”
80年代，随着《大侠霍元甲》和《射雕英雄传》传入大陆，那些原本听不懂粤语歌的大陆人也会唱着“万里长城永不倒”，“问世间，世间始终你好”。
徐小凤、罗文、甄妮、谭咏麟、张国荣和梅艳芳雄霸80年代的乐坛。
而谭咏麟和张国荣更是垄断了香港乐坛大小奖项。
在当时二人的歌迷经常互相开骂，各不服气，谭咏麟和张国荣同时出现必定掌声、嘘声同起。这也就是偶像文化现象的开始——谭张争霸。
谭张争霸实际上是唱片行业的互动，侧面反映了八十年代歌坛竞争激烈。谭张争霸也标志香港乐坛的全盛时期。
不过，香港受外来影响较深，80年代的香港电影大多借鉴好莱坞成功模式。
而粤语歌曲方面，由于那时候日语歌趋于成熟，所以八十年代粤语歌有很大一部分都是改编自日本歌曲。例如——
张国荣的《不羁的风》改编自大泽誉志幸《La Vie En Rose》、《Monica》改编自吉川晃司的歌。
谭咏麟的《酒红色的心》改编自玉置浩二的作品。
张学友的《蓝雨》改编自德永英明《Rainy Blue》、《每天爱你多一些》改编自桑田佳佑《真夏の果实》
陈慧娴的《千千阙歌》改编自近藤真彦的《夕烧けの歌》、罗文的《好歌献给你》来自西城秀树的歌曲等等。
而改变这一个格局的是一个叫做BEYOND的乐队。
1988年，BEYOND唱着《大地》：
回望昨日在异乡那门前 唏嘘的感慨一年年
但日落日出永没变迁 这刻在望着父亲笑容时 竟不知不觉的无言
BEYOND是一支有理想的乐队，他们的歌曲表达的是对理想的向往和不懈追求，并对于现实世界给出了强烈关注。
1989年写给母亲的《真的爱你》，1990年歌颂曼德拉伟大而光辉一生的《光辉岁月》，1993年写出乐队发展心路历程的《海阔天空》。
这些作品赐予音乐生命力和灵性，更具有粤语经典歌曲特色，久久传唱，奠定了BEYOND作为香港歌坛殿堂级的乐队。
但极为可惜的是，随着1993年黄家驹的意外辞世，也让经典成为绝唱。
四大天王和病态的90年代
90年代，香港乐坛是一个病态的时代。
所有唱片的奖项都是被唱片公司垄断买断自由决定的。唱片公司重视和吹捧的是偶像魅力，只是重视市场包装而不是音乐创作。
这就导致了只要帅和美就可以唱歌，唱什么无所谓，反正都能拿个奖，这对于粤语歌发展极为不利。
随着谭咏麟和张国荣抗议这一现象的放弃领奖，成就了香港最为著名的四大天王时代。
张学友、刘德华、黎明、郭富城支配乐坛，并且由于唱片公司的“商业目的”，他们垄断了几乎全部的音乐颁奖典礼的奖项。
在四大天王中最具唱功的张学友曾试图改变这一现状，希望能更关注“音乐自身的魅力”。
在1997年张学友推出《雪狼湖》音乐剧，虽然较好，但只不过昙花一现。
此时，一个叫做王菲的歌手凭着一首《容易受伤的女人》成功征服观众。
王菲唱法的最大意义在于，吸收了产生于欧美流行音乐特别是黑人音乐的一些技法，结合自己嗓子的特点和传统技巧，摸索融合，创造出高识别度的惊艳、空灵之音。
她的粤语歌《梦中人》、《暧昧》、《暗涌》，或是缠绵或是勾人心扉，奠定了王菲的乐坛天后地位。
90末和00初的衰败开始——K歌时代
随着香港乐坛的病态特点——重视偶像而非音乐本身。这导致音乐人的流失。
加上金融风暴影响，盗版猖獗，电脑网络流行，MD的数码产品出现，大量歌曲被免费传播下载，导致唱片销量大幅减少。
唱片公司难做，唱片公司为了生存，只能去和卡拉OK合作。
由于K歌在90末和00初极度盛行，唱片公司和卡拉OK集团合作，推出适合年轻人能在KTV“独家试唱”的歌曲。
粤语歌需要迎合年轻大众的口味，而这一做法就必须将歌的门槛要降低——
这样的歌曲采用简单的旋律和重复易记的歌词，令大众能快速掌握，轻松歌唱，这就形成了K歌文化和“口水歌”盛行的现象。
可能是KTV多是女生结伴唱歌，到了2000年的时候，粤语歌曲反而变成女歌手的时代。
郑秀文和陈慧琳成为2000年标志歌后代表。
她们的歌曲快歌如《眉飞色舞》、《花花宇宙》，情歌如《插曲》、《终身美丽》让二人红极一时。
同时杨千嬅和梁咏琪暗暗发力，曾一度与郑、陈二人抗衡。
而此时唱片公司继续讨好年轻市场，满大街的流行曲，满大街的口水歌。
口水歌对于唱片的购买更为不利，因为不少青年人认为只是唱唱就好，歌曲又没什么特别含义。
而黎明、张学友明确拒绝了乐坛颁奖，音乐人青黄不接，很多大牌歌手找不到好歌。
此时电影市场畅销，郑秀文凭借《瘦身男女》大获成功，刘德华电影部部叫卖，王菲《eyes on me》火遍日本，她主攻国语歌和亚洲市场。
各方成因导致了大牌歌手逐渐离开香港歌坛。
亦有知名歌手及音乐人因各种原因逝世：罗文、张国荣、梅艳芳和黄霑，对香港粤语流行音乐的负面影响甚大。
男歌手方面虽然有李克勤、古巨基这样的实力歌手坐镇，不过“歌星的豪华程度”远远不如辉煌时期的1980年代和1990年代。
随着盗版愈加严重，唱片卖不出去，唱片公司陆续裁员倒闭，很多捧了一两年的年轻偶像直接不捧，一批批小明星从此销声匿迹。
唱片公司的“造星运动”，盲目偶像和不重视市场导致了粤语歌渐渐走下了神坛。
重新洗牌，“古陈容”时代
随着制度的改变，也重新洗牌了粤语歌的市场。2006年古巨基推出专辑《Human我生》。
《Human我生》将原先的粤语歌中口水歌之流全部抹去，歌曲中探讨人生概念，励志、动人。
一首《爱得太迟》歌词劝解大家珍惜眼前人，且看歌词：
多少抱憾多少过路人 太懂估计却不懂爱惜自身
人人在发奋想起他朝都兴奋 但今晚未过你要过也很吸引
理想很远爱于咫尺却在等 来日别操心趁你有能力开心
世界有太多东西发生 不要等到天上俯瞰
这首歌在当年引起空前反响。而这首歌的作词人是香港乐坛不得不提的林夕。
林夕的歌词极具风格，他仍旧略带早期粤曲词中“文言文”的古典，强调宿命论，多一份超现实主义，更夸张和大胆。
林夕的原名叫做梁伟文。他与另一个叫做黄伟文的作词人并称香港词坛的"两个伟文" 。
黄伟文的歌词有时自嘲，有时谩骂，有时泼辣，有时市井，他的歌词写尽我们心中那种说不出的感觉。
林夕和黄伟文是撑起香港乐坛的人，而他们把最好的作品都给了陈奕迅。
陈奕迅凭借自身唱功，加上金牌作词者（林夕，黄伟文）的强力支持，推出了《人来人往》、《明年今日》、《葡萄成熟时》、《富士山下》，他的粤语歌无需多说，注定是当代华语乐坛的传奇。
同一时期英皇热捧的女歌手是容祖儿，她凭借《我的骄傲》成为乐坛天后。2004~2006连霸三年香港女歌手年度总销量冠军。
2000年中后期，香港乐坛开启了古巨基、陈奕迅和容祖儿的“古陈容”时代。重现辉煌。
此后不少实力派和创作歌手开始进入，如卫兰、方大同、王菀之、泳儿、吴雨霏、陈柏宇等等。
可成败都在手机和科技。
随着科技发展，磁带、CD成为了往事，数字音乐在2010年代“免费”盛行，手机直接“免费”听歌，这就让唱片越来难做，唱片公司开不下去。
歌手需要多方面发展，转而与电视综艺、电影、电视剧合作。
发粤语唱片的人越来越少，经典歌王的老去，同时国语歌市场的兴起，这都导致粤语歌走下神坛，香港乐坛陷入不浓不淡的窘境。
现在的香港乐坛，再也没有80、90年代Beyond的《真的爱你》、张国荣的《风继续吹》、张学友的《饿狼传说》、李克勤的《红日》这样的经典。
谭咏麟只能一遍遍唱着《讲不出再见》和我们再见。
转眼间，陈奕迅的《明年今日》和谢安琪的《喜帖街》已经是十几年的歌曲了。
香港乐坛那个辉煌的80、90、00时代统统已过去，而10时代也过去了。
如今的我们很少听现在的粤语歌，只是在音乐软件里不断循环播放着那令人深深怀念的昨日经典。
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