武器的设计中，材料的选择是个很值得认真思考的问题。枪械早期为了减轻重量，在很多不那么重要的部位使用了木材，最明显的就是枪托。
美国步枪偏好使用胡桃木，不但减轻重量还比较坚固耐用，所以从M1903“春田”，到M1“伽兰德”，再到M14，都使用了胡桃木作为主要材料之一。
二战中出现的几乎所有步枪，以及“汤姆逊”、“波波沙”冲锋枪，德国的MG42机枪，都使用不少木材作为枪托或护木材料，除了有效降低枪的重量，舒适度也不错，颜值也很高。
相比之下使用纯金属的武器就比较“不受待见”了，如德国的MP40和英国的“斯登”冲锋枪。这么做是为了制造方便，德国人还稍微讲究点，即使后期资源紧张，MP40的质量也没有明显下降。
相比之下英国人就有点不择手段，直接把金属条加工成枪托的形状作为“斯登”的枪托，降低生产时间和成本的同时，也迅速提高了冲锋枪的产量，不过质量也不敢恭维，英军士兵将其称为“臭气”枪，可见其名声之差。
无独有偶，苏联也用过这个办法，将波波沙-41的木质枪托换成金属条，跟英国人差不多，不过稍微将就点，并把71发弹鼓换成35发弹夹，这就是波波沙-43。从这件事上就能看出来什么叫近朱者赤近墨者黑了。
不过木质枪托的缺点也很明显，在气候湿润的地方木材很容易膨胀、发霉，典型例子就是M14，在越南被大兵不待见的原因除了火力太差，就是木质枪身在越南的亚热带雨林中容易受潮发霉，用起来简直是噩梦。
好在材料技术进步很快，枪械开始使用大量复合纤维和工程塑料，如奥地利的施泰尔AUG，连弹匣都是高强度工程塑料，减重的同时还不降低强度。另一个好处是塑料在寒冷条件下比金属更适合直接接触皮肤，塑料枪就不会有这种问题。
不过在世界各国的仪仗队中，仍在大量使用木质枪身的礼宾枪，不仅因为美观，也显得厚重，有历史传承的意义。
今后真正被使用的木质枪应该会逐步淘汰，不过作为礼宾枪、收藏枪之类，想必还是有一定生存空间的。
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