众所周知，我国有四大盆地，中国四大盆地为新疆南部的塔里木盆地（约40万平方千米）、新疆北部的准噶尔盆地（约30万平方千米）、四川东部和重庆西部的四川盆地（约26万平方千米）和青海省的柴达木盆地（约25万平方千米），其他比较出名的盆地还有鄂尔多斯盆地（又叫陕甘宁盆地）、羌塘盆地、汉中盆地、松辽盆地。每一个盆地都是一个聚宝盆，富集了大量的石油天然气等各种矿产资源，同样也分布着众多的城镇，但四大盆地的城镇分布却与平原地区截然不同，让城镇规划君来为大家显示这个不同之处。
通过城镇规划君对我国的四大盆地的仔细观察，发现四大盆地的城镇布局都有一个共同的规律:就是四大盆地中的城市分布都不在盆地中心，而分布在盆地周边区域，比如四川盆地的两个特大城市重庆和成都都位于盆地边缘，盆地中心的遂宁市、自贡市等只是中等城市；准噶尔盆地中心是沙漠，而以大城市乌鲁木齐市为中心的天山北坡城市群和克拉玛依市、北屯市、阿勒泰市等都分布在盆地周边边缘地带；塔里木盆地中心是世界第二大沙漠塔克拉玛干沙漠，中心唯一的城镇就是且末县塔中石油小镇，而盆地周边分布有库尔勒市、铁门关市、库车市、阿克苏市、阿拉尔市、图木舒克市、喀什市、阿图什市、昆玉市、和田市等城市和众多的县城；柴达木盆地中间基本就是盐湖和戈壁荒滩，而仅有的零星城镇如格尔木市、德令哈市、茫崖市均分布在盆地周边靠近山区的地方。
为什么会出现这样的规律呢？塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地都好解释，因为这三大盆地中心都是沙漠戈壁等不利于人类居住的区域，以塔里木盆地为例，在塔里木盆地的中部形成了我国最大的沙漠，塔克拉玛干沙漠，所以在塔里木盆地生存，水源成了最为关键的因素。塔里木盆地地区最为主要的水源来源就是天山和昆仑山上的冰川融化水，由于气候干旱，冰川融水量也不是很大，形成的河流往往流程较短，很难深入盆地中心。盆地边缘是高山山麓地带，发育有冰川融水形成的内流河，在高大山脉的山麓冲积扇地区，就成为了首选之地，一方面河流水源较为充足，同时地形较为平坦，土壤肥沃，多形成绿洲，可以发展种植业，被称为“绿洲农业”。有着良好的农业生产条件，就有了人口聚居的条件，也就形成了很多聚落的分布，形成城镇集中。
比如塔里木周边的城镇群都分布在塔里木盆地边缘河流出山的冲击扇区域:孔雀河冲积扇（库尔勒市）、渭干河冲积扇（库车市、拜城县、沙雅县、新和县）、阿克苏河冲积扇（阿克苏市、阿拉尔市、温宿县、阿瓦提县）、叶尔羌河冲积扇（叶城县、莎车县、泽普县、麦盖提县等)、克孜勒河冲积扇（喀什市、阿图什市等）、和田河冲积扇（玉龙喀什河和喀拉喀什河的和田市、昆玉市、皮山县）、克里亚河（于田县、民丰县）、车尔臣河（且末县）、若羌河（若羌县）、米兰河（36团米兰镇）。
但是四川盆地与另外三大盆地不一样，四川盆地生态良好、环境优美、水资源丰富、人口密集，那为何成都、重庆两个特大城市没有位于盆地中央，而分布在盆地边缘地区？
所谓的四川盆地，其实是针对其周边一系列高大山脉（横断山脉、秦岭、大巴山、巫山）和高原（青藏高原、云贵高原）而言的，盆地其内部并非一马平川。在盆地的内部，还有被相关山脉分割出来的三个明显不同的板块：西部的成都平原和西南的安宁河谷平原，东部的平行岭谷地带（重庆地区），中部的川中丘陵。所以，四川盆地并不像我们想的那样平坦，它只是低于周边的高原山地。除了成都平原，丘陵与山地才是四川盆地真正的“主角”，川中丘陵与川东平行岭谷几乎将整个盆地占尽。
长江自西向东在盆地南部流过，在重庆与四川盆地内部的另一条主要河流嘉陵江汇合后，通过三峡进入荆楚大地。相对而言，在都江堰修建完成之后，成都平原就是四川内部最富裕的板块，所谓的天府之国指的就是成都平原这片地区，而成都就位于成都平原正中央。而重庆则是因为扼守嘉陵江和长江交汇处，尽得水运之便，成为沟通四川盆地与东部整个长江流域的中转站，其特点是山水相依。而盆地中央的川中丘陵和上述地区相比，就差点意思了，自然也竞争不过成都和重庆。因此，四川盆地与塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地一样，城镇集中分布在盆地周边边缘地区。
