苏联全称苏维埃社会主义共和国联盟，是一个联邦制的国家。根据苏联法律规定，苏联由15个平等的加盟共和国联合组成。1991年苏联解体后，15个加盟共和国分别独立，强大的苏联由此分裂成了15个国家。
但事实上，苏联曾有16个加盟共和国，这第16个加盟共和国名叫卡累利阿-芬兰苏维埃社会主义共和国，于1940年成立。但到了1956年。苏联最高苏维埃决定，撤销卡累利阿-芬兰的加盟共和国建制，取消了名字中的芬兰二字，将其降格为卡累利阿自治共和国，并入了原本与其同一行政级别的俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国。
从此之后，卡累利阿-芬兰加盟共和国不复存在，但假如这个加盟共和国没有并入俄罗斯，而是存在到1991年苏联解体，那么也有可能像其他15个加盟国一样宣布独立，或许也有可能和芬兰合并。那么这是怎么回事呢？为何在1956年，这个加盟共和国并入了俄罗斯呢？
第一，卡累利阿-芬兰的部分土地属于俄罗斯联邦。这个加盟共和国位于苏联西北部，和芬兰接壤，首府是彼得罗扎沃茨克，面积约17万平方公里。这17万平方公里的土地，是由俄罗斯联邦的土地和芬兰的土地合并而成。
芬兰位于苏联西北部，靠近苏联大城市列宁格勒。列宁格勒原来叫圣彼得堡，曾是沙俄时代的首都。在沙俄时代，芬兰由俄罗斯控制。1808年，芬兰战争之后，沙俄控制了芬兰，从此之后，芬兰成为沙俄境内的自治大公国，芬兰大公由俄罗斯沙皇兼任。
由于沙俄控制了芬兰，为圣彼得堡提供了一定的战略空间，保障了这座大城市的安全。但到1917年，沙俄灭亡后，芬兰获得了独立，苏联不仅一直对苏芬边界存在异议，同时也担心列宁格勒距离边境太近，战略安全无法保障。再加上芬兰和德国关系密切，因此苏联便试图吞并芬兰，恢复以往俄属芬兰的地位。
1939年，随着欧洲局势的变化，苏联越发担心列宁格勒的安全，最终苏联挑起了对芬兰的战争。战争的结果是苏联惨胜，付出了巨大代价，获得了部分芬兰土地。于是苏联将获取的部分芬兰土地和部分俄罗斯联邦的土地合并，于1940年成立了卡累利阿-芬兰共和国，将其变成了苏联加盟共和国之一。
第二，无法吞并芬兰。卡累利阿-芬兰加盟共和国的人口以芬兰人、卡累利阿人、俄罗斯人为主。苏联成立这个加盟共和国的最终目的是要把芬兰并入其中，但苏芬战争，苏联惨胜，让苏联明白吞并芬兰并不容易。1940年，苏德战争爆发后，芬兰也和德国一样进攻苏联，试图收回苏芬战争中被占领的领土。
苏德战争之初，苏联节节败退，芬兰人趁机达到了目的，重新控制了卡累利阿-芬兰加盟共和国之中，原属于芬兰的土地。但到了1944年，苏联开始反击，又夺回了这些芬兰土地，恢复了卡累利阿-芬兰加盟共和国的完整。
二战之后，苏联作为战胜国，主张惩罚芬兰，芬兰不得不做出让步，于1947年和1948年与苏联签署的多份条约，规定了芬兰对苏联的义务与限制，同时芬兰也同意放弃索要苏芬战争中失去的土地，承认卡累利阿-芬兰加盟共和国为苏联领土。
就这样，苏联和芬兰达成了合约，芬兰保住了独立地位。1948年，苏芬条约签订后，卡累利阿-芬兰加盟共和国已经没有了存在的必要。再加上该加盟国存在部分俄罗斯联邦的土地，最终到1956年，苏联取消了其加盟国的建制，将其完全并入了俄罗斯。
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