日本作为中国一衣带水的邻国，无论是文字、习俗，食物、服饰，宗教、信仰等等方面，历史上与中国都有说不尽的渊源与联系。
这种文化历史渊源主要通过两种方式进行。
第一种是日本派遣遣唐使，从中原大地学习先进的技术文化。也就是通过官方的形式向中国派遣百人以上有时甚至多达500余人的使团。通过这种方式，将中国律令制度，文化艺术，科学技术及风俗习惯传入日本，对日本的社会变革产生了巨大影响。
另外一种方式便是自公元前三世纪或更早的时期，中国大陆居民经朝鲜半岛移居日本列岛，这些移民被日本称为“渡来人”，主要在经济和技术领域为古代日本社会的发展做出了巨大贡献，渡来人当中影响力最大、最为我们熟知的事件便是徐福东渡。
有关徐福东渡最原始的史料记载主要来自于司马迁的史记，据《史记·秦始皇本纪》记载:
二十八年，始皇东行郡县，……南登琅琊，大乐之，留三月。……齐人徐巿等上书，言海 中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之。于是遣徐巿发童男女数千人，入海求仙人。
也就是说秦始皇二十八年，即公元前219年，秦始皇东巡至山东半岛，来到了一个叫琅琊的地方（今青岛市黄岛区琅琊镇沿海一带），齐地有一个方士叫徐市（徐福），他上书给秦始皇称，大海中有名为蓬莱、方丈、瀛洲的三座仙山，仙山上有仙人居之，可求得长生不老药。
此时的秦始皇已统一六国，富有四海，最大的愿望便是得长生不老，立万世不朽之基业，于是便命令徐福，带领童男女数千人，入海寻找长生不老药。
徐福东渡事件，不仅在史记汉书三国志等中国史料中记载，在日本很多古籍当中也有相关叙述，如
1339年日本《神皇正统纪》中说：
始皇好神仙，求长生不死药于日本。
还记载了徐福携带工匠书籍入日本之事。
《 富士山北口记 》 一书记载 ：
“ 徐福一行在巡游熊野三山后，到尾张的热田，过诸州 ，终于到达富士山麓 ，定下安身之地 。 ”
迄今为止，徐福在日本各地的遗迹有50多处，口碑传说有30多种，古书记载有40多项。
据日本民间传说所述，徐福于农历四月初八在日本诸富町附近海岸登陆，并在新贡市东的波多须一带定居，因求仙药不得，便宣布定居日本，允许童男童女择偶成婚，并将当时的聚居地改名为“秦须浦村”。
相传徐福逝世于熊野川南岸的新宫市附近，享年70岁，当时的日本百姓给他举行了盛大的葬礼，并在和歌山附近为他建碑立墓，并由高丽大书法家李梅溪亲笔书写了“秦徐福之墓”五个大字。
和歌山县新宫市的徐福公园，内有徐福墓地
不仅如此，为了纪念徐福和表彰他对日本的巨大功绩，日本各地修建了许多徐福祠。如阿须贺徐福祠、那智徐福祠、河口沏盯徐福祠等，特别是在九州岛的桩贺 , 还有一 处庞大的古建筑群 , 这就是有二千多年历史的“金立神社”。
其中供奉的主神 , 便是司农耕、桑蚕、医药的徐福大神，当地民众每年都要以 “ 初穗 ” (收割的第一束稻穗 )奉献金立神社的徐福大神。
徐福祠
由此史学界得出结论，徐福东渡止步于日本是无可置疑的，甚至台湾学者卫挺生在其著作当中提出，秦代方士徐福就是日本开国的第一代神武天皇，此书传入日本后得到不少日本人的支持。
进一步证实这种结论的是另一位台湾学者彭双松，他证明徐福就是神武天皇的理由共有五点。
一、两人东征的共同点很多徐福和神武天皇在东征的过程当中，都曾使用过庞大的船队，随行人员都有男军女军，并且两人的进军路线，目的地和在各地的停留时间也完全相同。
二、两人是同时代的人物。
上述说到，为纪念徐福，2000多年前日本人民建造了金立神社，把徐福奉为主神祭奠，金立神社《由绪记》中记载:该社是"神武之朝振兴时之创设"，也就是说神武天皇和徐福是同时代的人物。
三、两人之父同名日本开国神话和秦国神话当中有很多巧合之处。并且神武天皇，与徐福的父亲同名为“猛”。
四、神武东征之地的考古器物均为中原所制
日本曾在神武天皇东征路线上出土过，秦统一前燕赵之地的货币，在神武天皇停留过三年的远贺川岗水门曾发现过陶器、铜剑、铜戈，而当时的日本处于绳纹时代，尚未有金属，这只能是大陆的舶来品。
五、日本皇室三大神器均为中原之物
日本三大神器
和中国古代皇帝传承玉玺不同的是，日本天皇传给下一代天皇的是三件宝物。第一件为草雉剑，是中国战国时期所著的青铜剑。第2件宝物为八咫镜，是中国战国末期所铸的青铜仙字镜，第3件八坂琼曲玉，是中国最好的和田玉，是徐福身上所带之物。此三件为日本皇室传世之宝。
这5点论据表明，徐福很有可能就是日本开国的神武天皇，就算不是同一个人，也有着千丝万缕的关系。
日本前首相羽田孜，也曾在公开场合承认，自己是中国人的后代，祖先姓秦，200年前才改为羽田，而秦字和羽田在日语中发音相同。
日本前首相羽田孜（右一）
不仅如此，就连日本天皇外戚中山也人也说:"徐福是否为日本的神武天皇，我虽然不清楚，但是一般人都知道，神武天皇是中国人。"
由此我们可以得出结论，徐福就算不是日本的神武天皇，与其也有着千丝万缕的关系，而且以徐福为代表的秦移民东渡，对日本古代社会演变产生了巨大推动作用，也是得到了中日学者的普遍认可。
公元前300年之前，日本还处于绳纹时代后期，最突出的特点是日本人民由原始部落的形式发展成以竖穴式房屋的原始村落，主要依靠狩猎和打渔维持基本生存，代表性工具为陶器。
而公元前300年之后，原本发展缓慢的日本古代社会突飞猛进，跨越式迈进了弥生时代，通过对大量出土文物和遗迹的深入研究，日本学者得出结论，这种跨越式的发展来源于优越的外来民族影响，根源就是中国秦汉时期，以徐福东渡为代表的秦移民入岛，这种外来的先进文化生产力给日本列岛注入了全新的社会气象，日本由绳纹时代跨越式发展进入弥生时代，脱离了野蛮状态，进入文明社会。
那么徐福东渡对日本弥生文化到底产生了什么推动与改变呢？
一、促进了日本农业的飞速发展。绳纹时代的日本人，还处于游猎的部落状态，而徐福的东渡将中国先进的农业生产技术和铁制工具带到日本。从日本目前有关徐福的传说和遗迹分析，徐福等秦国移民教会了日本土著部落开荒种地，兴修水利工程，大面积种植水稻。
弥生时代遗迹-干栏式房屋
这一生产方式也使得铁质工具大面积普及，日本古代社会从渔猎转为农耕，从游牧生活变为定居生活，他们住上了更为舒适的干栏式房屋，吃上了可口的大米，开始使用铁器，生产力不断提高。
二、加速了手工业的兴起与发展。根据日本考古学者研究，徐福等外来移民不仅使日本农业发生翻天覆地的变革，在此期间还注重对金属工具的冶炼和制造，加速了日本手工业的兴起和发展。此后日本出现了采矿、冶炼、纺织建筑、金属制造、木器加工等专业的手工业劳动者，日本社会开始出现商品交换，这也是日本从原始社会进入阶级社会的重要标志。
三、解决了日本人民穿衣医药问题。
徐福东渡之前的日本绳纹时代，人民尚处于吃不饱，穿不暖，平均年龄刚40岁的原始阶段，徐福等秦移民进入日本列岛后，教会土著人植桑养蚕，从而教会了他们抽丝、纺线、染色、织布等技术。日本服饰由兽皮、树叶进入服饰文明时期。
不仅如此，徐福东渡还带去了中国悠久的中医和中草药技术知识。他们利用当地的环境资源，开发药物，为日本居民疗伤治病，提高了他们的生存质量和寿命，因此徐福也被日本民间称为司农神、纺织神和医药神。
由此看来徐福东渡是中国历史上第一次打着“入海求仙”的旗号所做的大规模海外移民，同时也是第一次大规模的海上丝绸之路活动，比郑和下西洋早了1600多年。此番举动，不仅是传播了中华文明，同时也对朝鲜半岛，尤其是日本列岛的社会发展和进步做出了重要贡献，是世界航海史上的伟大开拓者。
徐福是或者不是日本的神武天皇，也抹杀不了其对日本古代社会形成的巨大影响。
参考资料：
《史记·秦始皇本纪》
《神皇正统纪》
《 富士山北口记 》
《从弥生文化的特点看中国移民对日本社会发展的影响》
《对徐福是神武天皇的前辈之考证》
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